第161章 平虏方略（2/2）

“退？”皇太极猛地打断他，声音如同冰碴碰撞，“明狗布下天罗地网，就等着我们钻出城，钻进山林！那里的树皮早被萨哈连部剥光了！回去饿死吗？”他转向努尔哈赤，语气稍缓，却更显决绝，“父汗，唯今之计，只有拼死一搏。儿臣请命，让塔拜率五千精骑，突袭辽南复州粮台！无论抢到多少，三日内必回！”

努尔哈赤浑浊的目光在两个儿子之间移动，最终，枯瘦的手突然抬起，死死抓住皇太极的手腕，力气大得惊人。他浑浊的眼睛死死盯着皇太极，喘息着，从喉咙深处挤出嘶哑的问句：“那……那红根……真……真能活？”

申时，乾清宫西暖阁。

朱由校独自站在巨大的辽东沙盘前，夕阳的余晖将他的身影拉得很长。他手中拿着一份徐光启通过特殊渠道送来的密奏，上面只有简练的一句话：“后金薯田遭暴雨浸泡，苗损三成以上，七月初九绝无收获之可能。”

他脸上没有任何表情，只将纸条凑近烛火点燃。这时，王安悄步进来，呈上一份来自察哈尔的文书：“皇爷，林丹汗上书，言及今岁草原白灾，部众困苦，请求天朝加大茶盐市赏数额，以显恩德。”

朱由校嗤笑一声，接过朱笔，在那文书上批道：“准其所请，然物资需分批拨付，令其耐心候着。”批完，他沉吟片刻，又抽出一张空白谕旨，快速写下几行字，递给王安：“六百里加急，送广宁赵率教。令其分兵一旅，秘密前往苏子河上游，择险要处筑坝蓄水。待我军主力过河谷后，听号令决堤，淹断后金追兵之路！”

王安躬身接过，正要退出，却见皇帝忽然抬手按住了眉心，那枚收心盖的痕迹似乎微微发红发热。朱由校的眼神有瞬间的恍惚，仿佛看到了赫图阿拉城墙崩塌、烈火熊熊的幻象。然而这幻象一闪即逝，他猛地回过神来，只听王安小心翼翼地问道：“皇爷，时辰不早了，该传晚膳了？”

酉时，察哈尔金帐。

林丹汗踞坐在虎皮椅上，面色阴沉地看着他最为信任的红教喇嘛沙不丹呈上来的“证据”——几封据说是科尔沁阿古拉台吉与明廷秘密往来的书信副本，以及一名“抓获的明廷信使”的口供。帐外，红教喇嘛低沉诵经的声音与远处黄教寺庙隐约传来的钟声交织碰撞，显得极不和谐。

“好个阿古拉！”林丹汗将那些“证据”狠狠摔在案上，“我还没动手，他倒先攀上高枝了！”他眼中厉色一闪，下了决心，“巴图！”

侍卫长巴图应声而入。

“你带十名好手，以我的名义去科尔沁， ‘请’阿古拉台吉来金帐议事。就说草原兄弟，有要事相商。”他特意加重了“请”字，眼中杀机毕露，“他若识相便罢，若不肯来……”他瞥了一眼沙不丹。

沙不丹立刻会意，从袖中掏出一个小皮囊塞给巴图，低声道：“这里面是‘迷魂散’，若他推三阻四，就想办法下在他的马奶酒里。务必把人‘请’回来。”

巴图重重点头，将皮囊揣入怀中，转身出帐点选人马。

戌时，储秀宫偏殿。

晚膳的菜肴简单却精致，一尾清蒸鲈鱼，一碗碧粳米饭，几样时蔬小炒。刘选侍垂着头，小心翼翼地布菜，手指微微颤抖。自昨夜被宣召侍寝，皇帝未置一词，来去如风，让她心中忐忑不安，不知是福是祸。

朱由校显然心思完全不在此，机械地吃了几口，忽然抬眼看向她，问道：“朕记得，你籍录上是海州卫人？”

刘选侍吓了一跳，连忙放下银箸，怯生生回道：“回陛下，是……臣妾父兄曾任海州卫小旗。”

“嗯。”朱由校若有所思，“海州近浑河。你可知，浑河汛期，通常在何时？”

刘选侍怔了怔，努力回想，低声道：“臣妾小时听家父提起……似乎，多是六月底、七月初的时候，山里雪水化了，雨水又多，常发大水，有时会淹了河边的屯田……”

朱由校闻言，眼中精光一闪，豁然开朗般颔首：“六月底七月初……朕知道了。”他再无食欲，推开碗筷，“你下去吧。”

刘选侍如蒙大赦，连忙行礼退下。

朱由校已起身，大步走向乾清宫。他需要立刻修改进军路线和时间，或许，天时也能为他所用。

亥时，赫图阿拉城头与外墙。

夜色浓重，星月无光。城头僻静处，隐约传来“沙沙”的磨刀声。德格类贝勒按着腰刀，望着广宁方向那片似乎比别处更显幽暗的天地，对身边心腹低声道：“等阿济格从复州抢粮回来，咱们就动手！皇太极守着那几根烂苗，要把我们都饿死！这汗位，该换人了！”

与此同时，城外薯田的黑暗中，几条鬼鬼祟祟的黑影正试图挖掘那些看似还有救的薯苗。巡夜的镶白旗守兵发觉，厉声喝问无效后，果断放箭警示。凄厉的箭矢破空声响起，随即却传来一声痛苦的闷哼——黑暗中，竟有人中箭倒地。

混乱中，火把点亮，照亮了中箭者的面容——竟是代善贝勒的次子萨哈廉！他奉父命暗中前来查看薯田真实情况，却误入偷挖现场，被守兵误伤。双方在黑暗中惊怒交加，竟互相射了几箭，都怕事情闹大，最终各自拖着伤者，悄无声息地退入黑暗，无人敢声张。

一株在混乱中被踩踏断裂的薯苗，断口处渗出汁液，在惨淡的月光下，缓缓滴落，粘稠得像一滴凝固的血。

子时，乾清宫。

宫灯长明，将朱由校的身影投在巨大的辽东沙盘上。他手中拈着一枚代表王承胤部的黑色小旗，目光在“瓦尔喀什谷”东西两侧游移。最终，他将小旗稳稳地插在了谷地东侧那片标记为密林的区域。

王安在一旁躬身记录：“天启元年六月初七子时，上谕：调平辽义勇军指挥使王承胤部，移防至赫图阿拉东南隘口，扼守通往朝鲜之要道，断敌东窜之念。”

朱由校直起身，负手而立，凝视着沙盘上那座被无数代表明军的红色小旗从西、南、东南三个方向隐隐合围的赫图阿拉模型。收心盖持续散发着温热，那热度仿佛顺着血脉流淌，与他的意志融为一体。

“七月初九之前，”他低声自语，声音在寂静的宫殿里清晰无比，“必破此城。”

他的目光落在沙盘旁摊开的《平虏方略》上，书页正好翻到“受降安置”一章，一行墨字被朱笔重重圈出：“爱新觉罗家族若是就擒，着即迁置辽沈，严加看管。”夜风吹动窗纱，带着子时的寒气，却吹不散这殿中越来越浓的、指向最终结局的铁血气息。