第263章 曲辕犁成，再惊上官（2/2）

刘大人看向凌初瑶：“可以演示吗？”

“已经准备好了。”凌初瑶侧身，“请大人们移步田边。”

众人走到村西的试验田边。这是特意留出的一块空地，土质与周边田地相同。五头耕牛已经套好犁，五个老农站在旁边——都是村里最有经验的老把式，赵老倔也在其中。

“开始吧。”凌初瑶示意。

老农们扶起犁梢，轻喝一声，耕牛迈步。

五架曲辕犁同时入土。

“嚓——”犁铧破开土壤的声音整齐划一。泥土像波浪一样从犁铧两侧翻起，沟垄深而整齐。转弯时，老农们轻轻一压犁梢，犁身灵巧转向，几乎不用停牛。

围观的村民们发出阵阵惊叹。

“真快！”

“看赵叔那架，沟垄比旁边深一寸！”

“转弯都不带停的！”

刘大人和两位主事看得目不转睛。周主事甚至蹲下身，用手丈量沟垄的深度，又抓起翻起的土块，捏碎细看。

“深耕至少七寸，”他激动地说，“旧犁最多五寸半！而且这土翻得松，茬子埋得深，来年病害必少！”

另一位主事走到赵老倔身边，看他操作。赵老倔这会儿完全忘了紧张，全神贯注地扶犁，脸上是种近乎虔诚的专注。犁到地头，他停下牛，抹了把汗，眼睛却亮得吓人。

“大人，”赵老倔忽然开口，声音发颤，“老汉我耕了一辈子地，从没使过这么得劲的犁！轻！快！省力！您看我这老胳膊，要是使旧犁，这一趟下来早酸了，现在还能再耕三趟！”

他说着说着，眼眶竟红了：“要是早几十年有这犁……我爹、我爷……他们也不用累得那么早弯了腰……”

场面一时寂静。

刘大人沉默地看着这个老农，看着他那双布满老茧、微微颤抖的手，看着他眼中真挚的泪光。

许久，他转身对冯县令说：“冯大人，此事当立即上报。”

又看向凌初瑶，郑重道：“凌乡君，此犁之利，惠及万民。本官回府后，当连夜撰写奏章，将曲辕犁之图纸、数据、演示效果，详尽呈报朝廷。若得推广，你之功绩，当载入农史。”

凌初瑶深深一礼：“谢大人。民妇不敢居功，只愿此犁真能减轻农人劳苦，增我大周粮产。”

刘大人深深看了她一眼，忽然压低声音：“凌乡君，你前有打谷机、脱粒机，今有曲辕犁，三样大功，朝廷必有重赏。本官听闻，圣上对农事革新极为重视……你这‘耕绩乡君’的封号，或许还能更进一步。”

冯县令在一旁听得心头一跳——更进一步？难道要封县君？

凌初瑶却面色平静，只道：“民妇但尽本分，封赏之事，听凭朝廷。”

视察一直持续到午后。刘大人和两位主事看了又看，问了又问，将五架犁的每一个细节都记录在册。周主事更是当场铺开纸笔，开始绘制精细的图纸。

临别时，刘大人握住凌初瑶的手——这是极高的礼遇。

“凌乡君，”他沉声道，“本官为官二十载，见过许多‘奇技淫巧’，也见过许多‘纸上谈兵’。你是第一个，让本官看到实打实惠民之功的人。此犁若得推广，天下农人，皆当念你之恩。”

马车驶离时，夕阳正好。

凌初瑶站在村口，看着车队扬起的尘土。秋风拂过，带来稻田收割后的清香。

“四婶，”大丫小声问，“刘大人说的‘更进一步’，是真的吗？”

凌初瑶笑了笑，没回答。

她转身回村，路过铁木工坊时，听见里面传来冷三海兴奋的声音：“张叔！咱们再做十架！不，二十架！明年开春，要让咱们清河村，家家都用上曲辕犁！”

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