第八十五章 风起青萍（2/2）
“不懂规矩？”寸头男嗤笑一声，一把抓起摊位上几块电子表，“那就学学，这条街，强哥罩着，想在这儿摆摊，每月这个数。”他伸出两根手指。
二百块。对于他这种小本生意，不是个小数目。
“大哥，我这小本生意，刚起步，实在……”刘致远试图讲道理。
“少他妈废话。”寸头男不耐烦地打断他，将手里的电子表狠狠摔在塑料布上，好在塑料布缓冲，表没摔坏，但动静不小，引得周围几个摊主和行人都看了过来，但没人敢出声。
“交钱，以后相安无事，不交……”寸头男凑近一步，带着一股浓烈的烟臭口气，压低声音，威胁意味十足，“就让你这摊子摆不下去，信不信？”
另外几个混混也围了上来，眼神凶狠。
刘致远看着眼前这几个明显是来找茬的混混，心脏在胸腔里沉重地跳动。是单纯的地头蛇勒索？还是背后又有人指使？张经理？或者是陈静用了更下作的手段？
他无法确定。但无论原因是什么，眼前的危机必须面对。
屈服？交出二百块，换来暂时的安宁？那他辛辛苦苦挣脱出来的“自由”，意义何在？而且，这种勒索有一次就会有第二次，永无止境。
硬抗？对方人多势众，动起手来吃亏的肯定是他自己，摊子也可能被砸。
一瞬间，无数念头在他脑中闪过。他想起了在珠海和广州被追杀的经历，想起了父亲给他的那个油布包，一种被逼到墙角的狠厉，渐渐取代了最初的紧张。
他不能退。退一步，就可能再次陷入万劫不复。
他缓缓直起身，目光平静地迎上寸头男挑衅的眼神，声音不大，却异常清晰：
“钱，我没有。摊，我要摆。”
寸头男愣了一下，似乎没想到这个看起来斯文沉默的摊主竟敢这么硬气。他恼羞成怒，脸上的横肉抖动：“妈的，给脸不要脸。兄弟们，给他松松骨。”
几个混混摩拳擦掌，就要上前。
周围的人群发出一阵低呼，纷纷后退，生怕被殃及。
就在这剑拔弩张之际，一个略带沙哑、却带着几分威严的女声突然从人群外传来：
“阿强，在我的地方，动我的人，问过我没有？”
声音不高，却像有魔力一般，让那几个混混的动作瞬间僵住。
刘致远循声望去，只见人群分开，一个穿着普通，身材微胖，约莫五十岁上下的中年妇女走了过来。她手里拎着一个菜篮子，看起来就像个刚买完菜回家的普通妇人，但那双微微上挑的眼睛里，却透着一种久经世故的精明和不容置疑的气场。
被称为阿强的寸头男看到这个女人，嚣张气焰顿时矮了半截，脸上挤出一丝勉强的笑容：“红姐？您怎么来了？”
被称作红姐的女人没理他，目光先是在刘致远的摊位上扫了一眼，然后落在刘致远身上，打量了他几秒钟，才慢悠悠地转向阿强：“阿强，长本事了？学会欺负生面孔了？”
“红姐，误会，误会。”阿强连忙摆手，“我就是跟这位兄弟开个玩笑，开个玩笑……”他一边说，一边给手下使眼色。
那几个混混也赶紧收敛了凶相，变得有些手足无措。
“玩笑？”红姐哼了一声，“我看起来很好糊弄？”
阿强额头上冒出了冷汗：“不敢，不敢。红姐，我们这就走，这就走。”说完，他狠狠瞪了刘致远一眼，带着几个手下，灰溜溜地挤开人群走了。
一场风波，竟被这个突然出现的“红姐”三言两语化解了。
围观的人群见没热闹可看，也渐渐散去。
刘致远看着眼前这个陌生的女人，心中充满了疑惑和警惕。她是谁？为什么要帮他？她口中的“我的地方”、“我的人”又是什么意思？
红姐这才将目光重新投向刘致远，脸上没什么表情：“新来的？”
刘致远点了点头：“是，刚来没多久。谢谢红姐解围。”
“不用谢我。”红姐摆了摆手，语气平淡，“这条街晚上归我管。在我这儿摆摊，守我的规矩，我保你平安。不守规矩，或者惹是生非，阿强不动你，我也会请你走人。”
刘致远明白了。这是另一个层面的“管理者”，或许不是官方的，但在这片底层江湖里，有着实际的权威。
“不知道红姐的规矩是？”刘致远谨慎地问道。
“简单。”红姐伸出三根手指，“第一，不准卖假货坏货，坑蒙拐骗。第二，摊位卫生自己负责，不准乱扔垃圾。第三，”她顿了顿，看着刘致远，“每月一百块，清洁管理费。”
一百块。比阿强要的少，但也比他预想的多。但相比市场里涨租后的二百五，以及可能存在的背后黑手，这个条件，似乎……可以接受？至少，明码标价，而且看起来这位红姐比阿强那种混混讲规矩。
更重要的是，他需要这片能够让他喘息、自主经营的空间。
“好。”刘致远没有犹豫，点了点头，“我守规矩。”
红姐对他的干脆似乎有些意外，多看了他一眼，没再说什么，只是淡淡地道：“钱月底交到我那里就行，街口那家‘好再来’店，找我。”说完，她便拎着菜篮子，转身走了，身影很快消失在夜色中。
刘致远站在原地，看着红姐消失的方向，又看了看自己这个小小的摊位，心中五味杂陈。
刚摆脱一个麻烦，又迎来了一个新的“规则”。想要在这座城市的缝隙里生存下去，似乎总也逃不开各种无形的网和规则。
但这一次，他感觉有些不同。这个红姐，虽然也收钱，但似乎更讲“道上的规矩”，是一种相对有序的约束，而非纯粹的欺凌。这或许，就是底层社会自发的另一种秩序吧。
他深吸一口气，开始收拾刚才被阿强弄乱的摊位。
路还很长，麻烦也不会只有这一次。但他已经不再是那个只能被动承受，任人摆布的刘致远了。
无论是来自商场高层的算计，还是来自街头巷尾的压迫，他都将用自己的方式，一步步走下去。
而那个隐藏在涨租和混混闹事背后的真正黑手，他迟早会把他揪出来。
风，起于青萍之末。这看似微不足道的路边摊，或许将成为他撬动命运的新支点。