第八章 奔赴与忐忑（1/2）

决心一旦落下，便如同离弦之箭，再无回头的可能。

那个冬天剩下的日子，我突然变得异常忙碌，内心却前所未有地充实和坚定。去见秦雪娇，不再是一个飘忽的念头，而是一个需要周密规划、一步步去实现的，具体而微的目标。

首先面临的，是现实层面的障碍。时间和理由。

临近年底，文化局的工作反而多了起来。年终总结、来年计划、各种评比表彰……科室里忙得团团转。我作为一个新人，在这个节骨眼上请假，而且是去探望一个“同学”，实在难以启齿。

我找到了一个机会，在一个马科长看起来心情不错的下午，拿着几份需要他签字的文件，走进了他的办公室。

“科长，有件事……想跟您汇报一下。”我尽量让自己的语气显得自然。

“哦？小刘啊，什么事？说吧。”马科长放下手中的钢笔，端起他那印着“先进工作者”的搪瓷缸，吹了吹热气。

“我……我有个大学同学，在邻省的柳溪镇中学教书。她……她父亲最近身体不太好，她一个人在外地，挺不容易的。我想趁着周末，过去看看，看看有没有什么能帮上忙的。”我斟酌着词句，小心翼翼地避开了“秦雪娇”的名字和性别，只强调了“同学”和“困难”，半真半假，手心因为紧张而微微出汗。

马科长抬起眼皮，从厚厚的镜片后面看了我一眼，那目光似乎带着一丝了然，又似乎只是随意一瞥。他呷了口茶，慢悠悠地说：“同学之间，互相帮助是应该的。年轻人，重情义，是好事。”他顿了顿，手指在桌面上轻轻敲了敲，“不过，年底了，科里事情多你是知道的。这样吧，我给你三天假，连上周末，凑个四五天，快去快回。手头的工作，抓紧处理一下，跟张姐交接好。”

“谢谢科长，我一定尽快回来。”我几乎是喜出望外，连忙道谢，心中的一块大石头落了地。

接下来，是交通问题。

九十年代初，跨省出行，尤其是去往一个偏僻的乡镇，远没有现在这么便利。我需要先坐长途汽车到两省交界的一个枢纽城市，再从那里转乘另一趟班车，才能到达柳溪镇所在的县城，最后，还得想办法从县城去往镇上。整个过程，顺利的话，单程也要耗费将近一天的时间。

我特意跑了一趟长途汽车站，挤在嘈杂的售票大厅里，仰着头，仔细辨认着墙上那块写满班次、被雨水浸染得有些模糊的木质时刻表。空气中弥漫着汗味、烟草味和劣质方便面的气味。我好不容易找到了需要的班次，确认了发车时间，心里才稍稍安定。

然后，是“见面礼”。

该给她带点什么呢？这个问题让我颇费了一番思量。太贵重的，显得唐突；太普通的，又不足以表达心意。我想起她信中提到的，小镇生活单调，冬日寒冷。最终，我跑遍了清河市几家最大的百货商店和新华书店，精心挑选了几样东西：一条柔软厚实羊毛围巾，是温暖的米白色；几本新近出版的文学期刊；还有一大包清河本地特产，用传统工艺制作的芝麻糖和花生酥，用防潮的油纸包得严严实实。

最重要的，是那封信。

在动身的前一晚，我坐在书桌前，台灯的光芒将我的身影拉得长长的，投在墙壁上。我决定给她写一封信，不是回复她的上一封，而是一封“预告信”，告诉她我要去的消息。我不能像个不速之客一样，贸然出现在她面前，那会显得太鲁莽，也可能吓到她。

铺开信纸，笔尖却仿佛有千斤重。该怎么说？直接说“我要来看你”？似乎太过生硬。迂回地表达“我恰好路过”？又显得虚伪。

思忖良久，我最终这样写道：

“雪娇：

近来可好？伯父身体恢复得如何？甚是挂念。

时序入深冬，清河已是大雪封门，不知你处的柳溪，是否也已是银装素裹？近来读信，总觉你字里行间，似有寒意。或许是我想多了。

局里年底忙过一阵，科长体恤，准了我几天短假。心中忽起一念，想到处走走，看看不一样的风景。柳溪之名，素雅清幽，令人向往。若你不觉唐突，我或将于后日（12月28日）午后，冒昧前往拜访，盼能与你一晤，当面聆听教诲，也顺便带去一些家乡的土产，聊表心意。

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