第1332章 公开挑衅（2/2）

这些声音，让刘怀远对“南京府”现状认识更立体。这里不再是高高在上的“留都”，而是经历剧痛转型、阵痛与希望并存的普通府城。荣耀过往，繁华需重奠基，而一切，建立在无数百姓艰辛忍耐之上。

一日，沈炼带来消息：江南总督衙门与南京知府衙门联合发布告示，将清查南京府及周边州县的“寄庄田”与“投献田”，限期田主自首，重登纳税，逾期严惩。同时，鼓励无地少地之民开垦沿江滩涂、荒山。

“寄庄田”、“投献田”，乃江南积弊。富户巨室为逃赋役，将田产伪报在勋贵、官员、寺庙名下，或诱贫民“投献”土地再租种，以此隐田偷税。此弊不除，朝廷税源流失，贫民受压愈甚。父亲在朝中力主清丈田亩，改革税制，此告示便是新政在江南落地的又一步。

“这告示一出，城里怕要炸锅。”沈炼道。

果然，告示贴出，南京城暗流更急。茶楼酒肆，议论纷纷。贫苦百姓暗中叫好，中小地主惶惶不安，真正的豪强大户，则表面平静，暗地里恐已咬牙切齿，串联商议对策。

刘怀远敏锐感到，南京城的空气又紧了几分。秦淮河上歌舞似乎少了，那些宴请新贵的酒席，谈话也变得更隐秘。街面上，多了些行色匆匆、眼神闪烁之人。

“公子，近日需更加小心。”杜得水提醒，“动了田亩，便是动了某些人命根子。狗急跳墙，何事都做得出。咱们在南京，虽不直接参与政务，但身份特殊，难保不会有人想借机生事，甚至对公子不利，以打击侯爷。”

“我明白。”刘怀远点头。他想父亲信中叮嘱的“多看，多听，多想”，也想起“谨慎”二字。他来是游学观察，非冲锋陷阵。但树欲静而风不止，身处漩涡边缘，想完全避开风波，也难。

又过数日，一个傍晚，沈炼匆匆来报，脸色凝重：“公子，出事了！江宁县城外，一处正清丈的田庄，发生械斗！县衙书吏和督办的户部主事被庄丁打伤，清丈册籍被抢走焚烧！庄主是……是已故魏国公的一远房族侄，虽未参与谋逆，但在当地颇有势力。如今其纠集庄丁佃户，闭庄自守，声称官府迫害，要上告！”

刘怀远心中一震。终于，有人忍不住跳出来了。这不是简单抗税，是对新政的公开挑衅！选在南京府直辖的江宁县城外，目标又是与魏国公沾亲的田庄，挑衅意味十足。这很可能是一个试探，一个信号，看看朝廷、江南总督，有多大决心推行新政，敢做到何地步。

“江南总督衙门和南京府如何反应？”

“总督大人和知府都已得报，正在调集兵丁，准备前往弹压。但……据说城中一些士绅，正在私下串联，准备联名上书，为那庄主‘喊冤’，指责清丈官吏‘骚扰地方’、‘激变良民’。”沈炼低声道，“一场风波，恐在所难免。”

刘怀远走到窗前，望南京城渐起的暮色。秦淮河灯火次第亮起，依旧璀璨，但这璀璨之下，一股危险暗流在涌动。清丈田亩，触及江南最根深蒂固的利益网络。魏国公虽倒，但其代表势力、赖以生存的土壤，并未完全消失。如今，他们找到新的爆发点。

他知道，父亲在北京，此刻必然也关注南京动向。江宁县的这场械斗，非简单地方冲突，更是新政在江南遭遇的第一次正面抵抗。处理得好，可震慑宵小，推进改革；处理不好，则可能引发连锁反应，甚至使整个江南新政受挫。