第81章 权相遗书（1/2）

药喂下去，地堡里就剩下等了。

等的时间最难熬。皇帝没动静，躺在石床上，胸口那青黑色的纹路也没见消，只是停在那儿，像用最毒的墨画上去的，硌得人眼睛疼。火把快烧完了，换上了最后一根蜡烛，豆大的光晕在石壁上一圈圈晃，晃得人心里发慌。

林昭坐在床边矮凳上，手指一直搭在皇帝腕间。脉象太弱了，弱得像风里悬着的一根蛛丝，随时会断。她能感觉到自己指尖冰凉，不知道是地堡的寒气，还是心里那点不敢承认的恐惧。

萧凛靠在对面石壁上，闭着眼，但眼皮下的眼珠在动。雷大和几个还能动的兵，守在通风口和铁门边，耳朵竖着，像警觉的老狗。赵太监跪在太后床边，嘴里无声地念着经，手指头捻着一串不知道从哪儿摸出来的、磨得发亮的木头珠子。

时间一寸寸往前爬，爬得人嗓子眼发干。最后一个水囊传来轻微的摇晃声，水不多了。

忽然，皇帝的手指动了一下。

很轻微，只是小拇指抽搐似的弹了弹。但林昭感觉到了，萧凛也猛地睁开了眼。

紧接着，皇帝喉咙里发出“嗬”的一声怪响，像是有什么东西堵着，挣扎着要出来。他整个人开始颤抖，很轻微地颤抖，从指尖传到手腕，再传到肩膀。

“父皇！”萧凛扑到床边。

皇帝的眼睛猛地睁开了！不是清醒的那种睁开，是瞪着的，眼白上爬满血丝，瞳孔缩得极小，直勾勾地盯着地堡顶上那些粗糙的木梁。他脸上的肌肉开始扭曲，嘴唇哆嗦着，乌紫的颜色迅速褪去，变成一种可怕的青白。

“按住他！别让他咬到舌头！”林昭厉声道。

萧凛和雷大连忙上前，用力按住皇帝挣扎的身体。林昭迅速将一块折叠起来的布巾塞进皇帝齿间。皇帝的颤抖越来越剧烈，喉咙里的嗬嗬声变成了痛苦的呻吟，身体弓起来，又重重摔回石床。

然后，他猛地侧过头，“哇”的一声，吐出了一大口黑血！

那血黑得发亮，粘稠得像化开的墨，里面还夹杂着些细小的、暗红色的血块，散发出一种难以形容的、混合着腥甜和腐臭的怪味，瞬间弥漫在狭小的地堡里。

吐完这口血，皇帝像是被抽掉了所有骨头，瘫软下去，眼睛也闭上了，但胸口的起伏却明显了起来，虽然还是微弱，却有了节奏。最让人心惊的是，他胸口那些蛛网般的青黑纹路，正以肉眼可见的速度，一点点变淡、消散！

“毒……毒排出来了？”赵太监颤声问，手里的念珠啪嗒掉在地上。

林昭仔细检查皇帝的口鼻，又搭了脉。脉象虽然依旧虚弱，却不再有那种滞涩欲绝的感觉，像是堵死的河道，终于被洪水冲开了一个口子。

“药起作用了。”她长长地吐出一口气，这才发觉自己后背的衣裳已经被冷汗湿透了，紧贴在皮肤上，一片冰凉。“把这里收拾一下，让陛下好好休息。赵公公，还有药粉吗？”

“还、还有最后一次的量。”赵太监连忙道。

“两个时辰后，给陛下服下。”林昭站起身，眼前黑了一下，肋下的伤处传来尖锐的刺痛。她扶住石床边缘，稳了稳。

“阿昭！”萧凛扶住她胳膊，触手一片湿冷，“你怎么样？”

“没事。”林昭摇摇头，挣开他的手，“去看看太后。”

太后那边倒还平稳，只是昏睡。地堡里凝滞的气氛终于松动了一些，虽然饥饿和干渴依旧折磨着每个人，但至少，最大的那块石头——皇帝的生死——暂时从心口挪开了一点。

蜡烛又短了一截。蜡泪堆在破陶碗里，像一滩凝固的、浑浊的油脂。

就在众人刚缓过一口气时，通风口那里又传来了动静。

这次不是敲击，是摩擦声。窸窸窣窣的，像是有什么东西被拖着、蹭着石壁，一点点往下挪。声音很慢，很艰难。

所有人都屏住了呼吸，武器再次握紧。

终于，一个用油布和细绳捆扎得严严实实的、巴掌厚的扁方形包裹，从通风口挤了出来，“啪”地掉在地上，激起一小片灰尘。

是之前送出去的那个油纸包吗？看着不像，这个厚实得多。

卫岚用刀尖小心翼翼地挑开绳结，剥开油布。里面是两样东西：一个扁平的、没有任何标记的朴素木盒；还有一封信。信没有封口，信封上只有两个字，墨迹淋漓，力透纸背——林昭亲启。

是沈砚舟的笔迹。

地堡里瞬间落针可闻。连昏迷中的皇帝，呼吸声都似乎清晰了起来。

林昭走过去，拿起那封信。信封很轻，纸张是上好的“雪浪笺”，触手细腻微凉。她抽出信纸，展开。

蜡烛的光昏黄摇曳，映着纸上那熟悉的、从容中带着一丝凌厉的字体。信很长，写得很密。

“林姑娘，见字如晤。”

开篇六个字，平静得不像是在你死我活之后。

“若你看到此信，说明老夫已败。宫变不成，性命或将不保，此乃天数，亦是尔等筹谋之功，老夫并无怨怼。然心中有些话，如鲠在喉，不吐不快。这江山，这台戏，老夫唱了大半生，临到终了，说与你这后起之秀听听，或许……也有些意思。”

林昭的手指无意识地收紧，纸张发出轻微的脆响。

“老夫年少时，亦曾胸怀热血，欲涤荡乾坤，还天下一个朗朗盛世。彼时先帝在位，看似承平，实则世家贪婪无度，国库虚空如洗，边患此起彼伏，官吏腐败成风。老夫与同年好友，联名上书，力主‘雷霆新政’，清田亩，削世家，整吏治，强兵甲。先帝壮之，一度欲行。”

看到这里，林昭的心微微一动。她似乎能透过纸张，看到一个年轻气盛、眼神灼亮的沈砚舟。

“然新政甫行，便触逆鳞。江南三大世家联手反扑，勾结水匪，煽动流民，酿成‘湖州之乱’。乱民冲击府衙，烧杀抢掠，波及三府十八县，死伤军民数万，繁华之地，十室九空。朝廷震怒，派兵镇压，血流漂杵。最终，新政夭折，老夫被贬黜边荒，好友或死或散，湖州百姓……更是尸骨累累。”

沈砚舟的笔迹在这里顿了顿，墨迹稍显凝滞。

“自那以后，老夫便悟了。这大晟朝，早已是一艘千疮百孔、驶在惊涛里的破船。雷霆手段，刮骨疗毒？不过是加速其沉没罢了。船上的人太多，也太重。骤然掀翻，死的不是几个蠹虫，是满船无辜。世家是蠹虫，但也是压舱石；贪官是脓疮，剜得太急，也会要了命。”

“于是，老夫变了。既然猛药会死人，那便用缓药。既然脓疮不能尽除，那便控制它，让它‘适度’地溃烂，维持一种……脆弱的平衡。老夫结纳世家，分其利而制其权；默许贪墨，握其柄而驱使其；甚至……不惜与外敌虚与委蛇，以边患之危，聚朝廷之心，收拢权柄。”

“江南粮仓为何亏空？因为需要钱财去‘安抚’那些喂不饱的将领和藩王。北境军粮为何被克？因为需要让边军时刻感到‘匮乏’，才能更依赖中枢，更听话。虎符为何会‘丢’？因为需要一场‘危机’，让皇城司、让老夫的手，能更深地插入军权。这一切，肮脏，龌龊，见不得光。但老夫敢问林姑娘一句——若没有这些‘肮脏’的手段维系，这大晟朝，能撑到今日吗？”

林昭的呼吸微微急促起来。她仿佛看到了一条截然不同的、黑暗而扭曲的道路。沈砚舟的逻辑自成一派，冷酷，却……并非完全无理。

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