第61章 北境烽烟（下）（1/2）

那一声夜枭似的尖鸣过后，营地又沉入死寂。但林昭知道，那是陈禹手下暗桩接头的信号——萧凛的人开始动了。

她坐在帐篷里，没动。灯油终于熬干，火苗挣扎着跳了两下，“噗”一声灭了。黑暗像浓稠的墨汁，瞬间泼满了整个空间，连带着把最后一点暖意也抽走了。林昭在黑暗里坐着，手指无意识地摩挲着那片薄绢，绢子冰凉滑腻，像蛇蜕的皮。

远处隐隐传来几声犬吠，又很快压下去。风吹得帐篷布“噗啦啦”响，一股子土腥味和干草味从缝隙里钻进来。

不能干等。她摸索着站起身，腿坐麻了，踉跄一下扶住桌子。脑子里那些密码、数字、纹路还在打转，但更清晰的是一种直觉——萧凛这趟去，不会太顺。沈砚舟能把事情做到这个地步，那二十二个人，要么已经成了哑巴，要么就是诱饵。

她得做点什么。

帐外有萧凛留下的两名亲卫，影子投在帐布上，像两尊沉默的石像。林昭掀帘出去，冷风劈头盖脸灌进来，激得她打了个寒噤。天还黑着，东边连鱼肚白都没有，只有几颗惨淡的星子钉在墨蓝的天上，看着就冷。

“有纸笔吗？再点盏灯。”她的声音有点哑，像砂纸磨过。

亲卫很快拿来东西，新点的油灯味儿冲，但好歹照亮了一小片。林昭就着那点光，开始写。不是密信，也不是章程，就是把自己脑子里关于那二十二个兵、关于西山驻军、关于沈砚舟可能的后手，一条条罗列出来。想到哪儿写到哪儿，字迹潦草，有些地方还划掉重写。写完了，她自己看着都觉着乱，像张蜘蛛网。

但这里面有东西。

比如，西山驻军那个被“自杀”的校尉，他老家在冀州。冀州……林昭笔尖顿住，墨点洇开一小团。裴照将军前年是不是在冀州剿过一股流寇？那股流寇的头目，听说后来被招安了，安置去了哪儿来着？好像是……京畿附近的皇庄？

一条若有若无的线。她立刻在纸上记下：查校尉老家与裴照旧部关联。

又比如，皇城司副指挥使，沈砚舟那个门生，他老婆是江南盐商出身。盐商……林昭脑子里闪过第四卷在江南见过的那些账册，那些密密麻麻的分赃记录。有没有可能，通过这条线，把江南的贪墨和京城的兵变勾连起来？

再记下。

她写得很专注，指尖冻得发红也顾不上呵。灯焰跳动，把她伏案的影子投在帐篷上，缩成一团，像个在啃食秘密的兽。

时间一点点爬过去。

天色由墨蓝转为一种沉郁的铅灰，远处营地的轮廓渐渐清晰起来，像从水里浮出的怪兽脊背。开始有零星的脚步声、压低的交谈声、锅灶碰撞声传来——一天又要开始了，不管昨晚发生了什么，日子总得往前捱。

林昭写满了三大张纸，手腕酸得抬不起来。她放下笔，揉了揉眉心，眼皮沉得发涩。就在这时候，帐外传来急促的脚步声，不止一个人，踩得冻硬的地面“咚咚”响。

帘子被猛地掀开，带进一股凛冽的寒气和人身上特有的、混着汗与铁锈的味儿。萧凛回来了。

他一身劲装沾满了尘土和夜露，下颌绷得死紧，眼窝深陷，但那双眼睛亮得吓人，像烧着两团冰焰。他身后跟着陈禹，还有两个亲卫押着一个被反绑双手、堵着嘴、浑身瑟瑟发抖的军汉。那军汉穿着皇城司的号服，但已经被扯得不成样子，脸上青一块紫一块，眼神涣散，裤裆那里湿了一片，在冷空气里冒着淡淡的白气——吓尿了。

“抓到一个。”萧凛的声音干涩，却带着一种压不住的狠劲，“跑了三个，死了……十一个。剩下的，没找到。”

林昭的心一沉。二十二个人，只抓回来一个活口，还这副德性。死的那些，恐怕是见势不对自尽了，或者被同伙灭口了。没找到的，大概早就被沈砚舟转移藏匿了。

“问出什么了？”她起身，目光落在那军汉身上。

萧凛示意亲卫把人嘴里的破布扯掉。那军汉立刻像离水的鱼一样张大嘴喘气，鼻涕眼泪糊了一脸，含糊不清地嚷：“饶命……大人饶命……小的什么都说……什么都说……”

陈禹上前一步，踢了他一脚：“秋猎那天，在东南林子放冷箭的，有没有你？”

“有……有……小的被逼的……是李校尉，不，是副指挥使大人……他让干的……说不干就杀我全家……”军汉语无伦次，但关键信息吐出来了，“他说是奉了上面的令，演习……演习而已，不会真伤着皇上……箭都是去了箭头的……”

“放屁！”萧凛低吼一声，“死了七个护卫，都是假箭？”

军汉浑身一抖，嚎起来：“后来……后来不知怎的，就换真箭了……小的也不知道啊……小的就跟着跑，跟着放箭……副指挥使说，事后每人一百两银子，调进皇城司吃皇粮……”

“沈相知道吗？”林昭忽然开口，声音很平。

军汉的哭声戛然而止，眼神躲闪，嘴唇哆嗦着，不敢答。

“你老家是冀州的？”林昭又问，语气还是平的，像在聊家常。

军汉猛地抬头，惊恐地看着她，像见了鬼。

“你原先在西山驻军，顶头上司是吴校尉，对吧？吴校尉‘自杀’前，是不是交代过你们什么？比如，万一事发，往谁身上推？”林昭慢慢走近，蹲下身，看着他的眼睛。她的眼神没什么杀气，甚至有点疲惫，但那种洞悉一切的了然，比刀架脖子还让人发毛。

军汉的防线彻底垮了，瘫在地上，喃喃道：“吴头儿说……说要是被抓了，就说是东宫的人指使的……说二皇子想弑君夺位……证据……证据他们会准备好……”

“他们是谁？”

“不……不知道……吴头儿没说……他就给了我们一人一个香囊，说关键时刻能保命……”军汉突然挣扎起来，“香囊！我的香囊呢？还给我！”

陈禹从他怀里摸出个已经皱巴巴的、散发着劣质香料味的香囊。林昭接过来，拆开，里面除了些干花碎叶，果然有一小卷极薄的纸。展开，上面是模仿二皇子笔迹写的几句话，大意是许诺事成后如何如何，落款处盖了个粗糙仿制的私印。

栽赃东宫的“证据”。沈砚舟果然留了后手，连这些最底层的棋子都备好了退路——或者说，灭口后的伪装。

“沈相许你们什么？除了银子。”林昭捏着那薄纸，问。

军汉眼神空洞：“说……说等大事成了，我们都是功臣……可以脱了军籍，去江南做个富家翁……”他忽然哭笑起来，“骗人的……都是骗人的……吴头儿死了，李校尉也死了……现在轮到我了……”

帐内一片沉默。只有那军汉压抑的呜咽和油灯灯芯偶尔爆开的“噼啪”声。

萧凛脸色铁青，拳头捏得咯咯响。这些蝼蚁般的棋子，到死都以为自己在为某个“大事”效力，却连执棋者是谁都没看清。悲哀，又令人齿冷。

“带下去，看紧了。”萧凛挥挥手，亲卫把瘫软的军汉拖了出去。

帐篷里剩下萧凛、林昭、陈禹三人。空气凝重得能拧出水来。

“一个活口，一份伪造的证物，加上我们手里的密码本和指令残片。”萧凛深吸一口气，看向林昭，“够了吗？”

林昭没立刻回答。她走到桌边，把自己写的那几张纸推过去：“殿下，光有这些，沈砚舟依然可以辩称是手下人欺瞒他行事，是吴校尉勾结北狄，是副指挥使揣摩上意、构陷皇子。我们还需要一样东西——动机。一个他沈砚舟必须这么做的、无法推脱的动机。”

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