第213章 弗朗机商人（1/2）

潘庄南门外夷宾馆。

高墙围起一座三进院落，青砖灰瓦，门楼上挂着“夷宾馆”四个黑底金字。门前立着告示牌，上书八条禁令，第一条便是：“外夷人等，非经审批，不得擅入潘庄、潘家港及诸禁地，违者斩。”

字是朱砂写的，在晨光中红得刺眼。

费尔南德斯站在院内天井中，仰头看着那堵墙。墙高三丈，顶端插着碎瓷片，阳光下闪着森森寒光。四角有望楼，各有一名兵士值守，手持那种怪模怪样的火铳——没有火绳，铳身短小精悍。

在关卡，他们被单独领到这座驿馆，接受审查。

驿丞是个四十来岁的瘦削男子，说话一板一眼：“按规矩，外夷入庄，需有通关文牒、本地担保人、每人一百两保证金。诸位既有虞家作保，文牒也齐全，保证金已由虞家代缴。但有几件事须记清——”

驿丞指着墙上贴的条例：

“一，活动范围限于驿馆及南门外商业街，日落前必须返回。”

“二，严禁进入工坊区、学堂区、军营区及庄内各重要场所。”

“三，不得与庄民私下交易，不得探听庄内事务。”

“四，违令者，轻则驱逐，重则处死。”

说完，驿丞递过一份文书：“签字画押。”

费尔南德斯签下自己的葡文名字，又按了手印。那一刻，他想起在里斯本王宫接受召见时的情景——虽也严格，却远不及此地这般不留余地。

驿馆内陈设倒不差。房间干净，床铺整洁，每日三餐准时送到，有肉有菜，甚至还有葡萄酒——虽远不如葡萄牙的好，但在这远东之地已属难得。可再舒适，也是牢笼。整整三日，除了在院中散步，他哪儿也去不了。

助手莱里亚从屋里出来，手里拿着一本账簿。这个二十出头的葡萄牙青年是费尔南德斯在澳门雇的，机灵，会说些官话。

“先生，这是上个月从澳门发往里斯本的货单副本。”莱里亚压低声音，“全身玻璃镜，在里斯本卖到三千雷阿尔。怀表，六千雷阿尔……还有火柴，一盒一百二十雷阿尔，贵族们抢着要。”

费尔南德斯接过账簿，手指划过那些数字。而在潘家庄，这些货物的价格，怕是连零头都不到。这中间的利润，足以让任何商人疯狂。

“虞家那边有消息吗？”他问。

莱里亚摇头：“驿丞说，外夷不得私下传递信件。所有往来文书，需经他们查验。”

费尔南德斯苦笑。这规矩，比葡萄牙的海关还严。

他踱到院墙边，透过门缝往外看。驿馆外是一条街道，路面平整如镜，车马往来，行人络绎。那些行人——男人穿着短褐或长衫，女人多是襦裙，孩童背着书包——个个面色红润，步履从容。没有人衣衫褴褛，没有人面带饥色，甚至没有人无所事事地闲逛。

这与他在澳门、在广州、在沿途所见的任何中国城镇都不同。那些地方，繁华背后总有贫穷，秩序之下总有混乱。而这里……像一幅精心绘制的画，每一个细节都恰到好处。

更让他心惊的是那些兵士。

昨日午后，一队士兵从驿馆外列队经过。约五十人，头戴统一的铁盔，身穿灰绿色制服，肩上扛着火铳。步伐整齐划一，靴声踏踏，竟有几分葡萄牙王室近卫军的架势。最奇的是他们的火铳——费尔南德斯看得清楚，铳身没有火绳，甚至都看不到击发装置，绝非寻常火绳枪可比。

“不需要火绳的火枪……”他喃喃自语。

在欧洲，燧发枪才刚出现，只有最精锐的部队少量装备。而在这里，他们的火铳更加先进。

这个潘老爷，到底是什么人？

费尔南德斯坐回石凳，心中翻腾。他从里斯本来远东，已有十二年。起初在印度果阿，后来到了澳门，靠着经营丝绸、瓷器、茶叶，成为葡萄牙远东贸易圈里有头有脸的人物。他见过大明的官员——从知县到巡抚，有的贪婪，有的迂腐，有的精明，但无一例外，都带着这个古老帝国特有的傲慢与疲惫。

可这位潘老爷不同。

他有军队——那些士兵的眼神，是真正见过血的眼神。

他有财力——能修这样的路，建这样的城，绝非小打小闹。

他还有技术——那些阿美利肯商品，那些火枪，那些……一切。

这样的人，在欧洲足以成为一方诸侯。而在大明，他却偏居登州一隅。是韬光养晦，还是另有所图？

“先生，”莱里亚忽然从屋里跑出来，气喘吁吁，“驿丞来了，说……说潘老爷召见！”

费尔南德斯猛地站起，心脏狂跳。

机会来了。

驿馆门外，停着一辆四轮马车。

马车式样简洁，车身漆成黑色，四个车轮包裹着厚厚的黑色轮圈。车夫是个沉默的中年人，见费尔南德斯出来，只点点头，示意上车。

车内空间宽敞，铺着软垫，车窗镶着玻璃。费尔南德斯和莱里亚、另一名随从坐定，车夫扬鞭，马车缓缓启动。

出驿馆，上主街。

费尔南德斯贴着车窗，贪婪地观察着外面的一切。街道宽得惊人，目测超过五丈。路面是灰白色的，平整坚硬，车轮压上去只有轻微的“沙沙”声。街道正中用白漆划出两道线，将路面分成三部分：中间行马车，两侧走行人。路旁立着木牌，写着汉字，莱里亚低声翻译：

“马车各行其道，行人请走人行道。”

“禁止随地便溺，违者重罚。”

街道两旁是整齐的二层或三层小楼，砖石结构，青瓦覆顶。店铺招牌统一规制：黑底金字，大小相仿。卖布的、卖粮的、打铁的、售药的，各安其位。行人来来往往，见到这辆载着红毛夷人的马车，会好奇地看一眼，但很快移开目光，继续自己的事。

“他们不怕我们。”莱里亚小声说。

费尔南德斯点头。在澳门，中国百姓看葡萄牙人，眼神里有好奇，有畏惧，也有敌意。而这里的人，眼神平静，像看一件寻常物事——你存在，但与我无关。

马车经过一个十字路口，费尔南德斯看到路口中央立着一根木杆，杆顶托着方形匣子，匣子一面是透明玻璃。

“那是什么？”他问车夫。

车夫头也不回：“路灯。”

“晚上会亮？”

“嗯。”

“用什么点？油？蜡？”

车夫不再回答。

费尔南德斯不再问。他知道问不出什么。

马车行了约一刻钟，前方出现一座建筑群。青砖高墙，门楼巍峨，门前石狮肃立，四名卫兵持枪值守——这就是城主府。

第一道关卡在府门外十丈。

两名兵士上前，车夫递上一块木牌。兵士核对木牌，又探头看了看车内三人。

“若昂·费尔南德斯？”

“是我。”

“随从两人？”

“是。”

兵士记录完毕，挥手放行。马车驶到府门前，第二道关卡。

这次是四名兵士。戴着原野灰色大檐帽的军官面无表情：“所有人下车，查验物品。”

三人下车，打开随身携带的木箱。箱子里是样品：一面玻璃镜、一只怀表、一盒火柴、几件阿美利肯出产的小玩意，还有费尔南德斯准备献给潘老爷的礼物——一柄装饰华丽的泼图尕短剑。

“这是什么？”军官拿起短剑。

“礼物，给潘老爷的礼物。”费尔南德斯忙道。

军官抽出剑，剑身寒光闪闪。他看了片刻，摇头：“兵器不得入内。”将剑放入一个木箱，“暂存此处，离去时取回。”

“可是这是礼物……”

“规矩就是规矩。”

费尔南德斯不敢再说。接着，兵士又翻出他随身携带的一把装饰用小刀——那是他在里斯本定制的，刀柄镶着宝石，平日别在腰带上充门面。

“这个也不行。”小刀也被没收。

连莱里亚腰间的一把用于修剪文书火漆的小剪子也被要求取下。

查验完毕，军官指向府门：“进。”

第三道关卡在二门内。

这是一间专门用于搜身的小屋。两名兵士让三人脱去外套，仔细检查衣物每一个角落。费尔南德斯穿着葡萄牙式样的紧身上衣和长裤，兵士甚至摸了摸他靴子的夹层。

“戒指。”兵士指着费尔南德斯左手食指上的金戒指。

“这……这是私人物品。”

“取下，暂存。”

费尔南德斯无奈，褪下戒指。戒指是家族传承，上面刻着费尔南德斯家族的徽记。兵士将戒指放入一个小布袋，写了个条子给他：“凭此条领取。”

全部检查完毕，三人才被允许继续前进。

穿过庭院，来到正厅前。领路的军士止步：“老爷在厅内等候，只许一人入内。”

费尔南德斯深吸一口气，整了整衣襟，推门而入。

厅内宽敞明亮。

青砖铺地，白灰刷墙，北墙挂着一幅巨大的海疆图，南墙是一排书架，塞满书册。厅中央摆着一张长条桌，桌后坐着一人。

那人非常年轻，看起来不到三十岁。他穿着天青色直裰，外罩鸦青比甲，头戴四方平定巾。面容普通，唯有一双眼睛锐利如鹰，正平静地看着走进来的费尔南德斯。

他身后，四名警卫分列左右。警卫穿着深蓝色制服，腰佩短刀，手中持着一种短小精悍的火铳——铳身只一尺来长，乌黑油亮，没有火绳，也没有燧发枪那种狗头锁一般的击发装置。

费尔南德斯被那四双眼睛盯着，心头一凛。那是真正杀过人的眼神，冰冷，不带感情。他下意识地单膝跪地，右手抚胸，行了葡萄牙贵族见国王时的礼节：

“尊贵的潘老爷，费尔南德斯向您致以最崇高的敬意。”

潘浒摆摆手，语气平淡：“费尔南德斯先生，无需如此大礼。”

费尔南德斯慌忙起身，躬身道：“非常感谢您的大度。”

“坐。”

费尔南德斯在客位坐下，双手放在膝上，姿态恭谨。

潘浒端起茶盏，抿了一口，开门见山：“请问你是来自泼图尕，还是来自斯班因？”

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