第193章 铜山行（1）肃匪除恶（1/2）

彭城，北门内街。

“余记杂货”的招牌挂在铺面前，铺面不大，三间门脸，柜台后码着南北干货、油盐酱醋。掌柜老余五十出头，圆脸微胖，见人三分笑，是这条街上出了名的和气生意人。

无人知晓，铺面后堂另有乾坤。

后堂密室，灯烛昏暗。老余脸上的和气笑容消失无踪，取而代之的是军情司淮扬站站长特有的冷峻。他面前的长条桌上铺着一张手绘地图，墨线勾勒出山形水势，朱笔标注着一个个圈点。

地图中央是“铜山”二字。

“潘老爷三日后抵达。”老余声音低沉，对桌旁两名便装汉子说道，“情报必须今夜整理完毕，明日拂晓快马送出。”

两名汉子都是军情司探子，一人负责盯防巡检司与城防军，一人专查匪患与地方豪强。三人围坐桌边，将数月来搜集的情报一一核对。

“铜山四矿，西山、北山为铁，东沟、南洼为煤。”老余指尖点在地图上，“四矿相连，方圆十五里。人口……”他翻开一本册子，“矿工及家属，约三千人。多为河南、山东逃荒流民，被盐帮、韩昉以‘管饭’名义诓来，实则形同奴工。”

探子甲接口：“地方势力主要是赵、王两姓。赵家庄族长赵守业，控制西山铁矿外围七个私开矿洞，养家丁二十余人，与城防军护矿队队正刘彪勾结，盗采矿石，私下贩卖。王家集乡绅王有财，掌控南洼煤矿通往彭城的运输道，抽取过路费。”

“盐帮方面——”探子乙道，“留驻的二掌柜胡三，表面配合交接，实则与黑石寨匪首赵黑虎有旧。据内线消息，胡三已派人联系赵黑虎，意图在交接时制造混乱，趁火打劫。”

老余点头，朱笔在地图上“黑石寨”位置画了个圈：“黑石寨匪众八十到一百，盘踞铜山西北山区三年。头目赵黑虎，原为矿工，因不堪监工虐待，杀监工后聚众为匪。此人凶悍，但无大略，劫掠对象多是矿工、小商队。”

“还有一股‘钻山鼠’，”探子乙补充，“二十余人，流窜作案，专劫落单矿工、妇孺。”

探子甲语气带着鄙夷：“巡检司孙巡检，每月收黑石寨孝敬银五十两，对匪患睁只眼闭只眼。城防军把总刘彪，与赵守业合谋私开矿洞，克扣矿工工食银，矿工伤亡一概不管。此二人，是矿区两大毒瘤。”

老余静静听着，在“巡检司”“护矿队”旁标注“必除”。

“韩昉在矿山的账房钱师爷呢？”他问。

“藏在赵家庄地窖。”探子甲道，“此人胆小，但握有十年账册，知晓盐帮、韩昉时期所有瞒报、贪污的底细。孙巡检、刘彪、赵守业的受贿记录，他那里都有副本。”

“此人须活捉，账册务必保全。”老余提笔在“钱师爷”旁重重写了“活”字。

最后是矿工生存状况。

“每日劳作六个时辰以上，日出而作，日落难息。”探子乙语气沉重，“工食银日给五到八文，仅够买两斤粗粮。监工动辄鞭挞，伤病无医。矿洞支护简陋，去年南洼煤矿塌方，压死十三人，尸骨至今未挖出。矿工皆以债务捆绑——预支工钱，利滚利，永世还不清，便永世为奴。”

密室陷入短暂沉默。

灯花“噼啪”爆了一声。

老余合上册子，将地图卷起，装入竹筒，用火漆封口。漆印上是军情司暗记——一只不起眼的飞蛾。

“情报分三部分，即势力分布图、关键人物画像与背景、矿工现状与隐患。”老余将竹筒递给探子甲，“你亲自送，快马加鞭，务必在潘老爷抵达彭城前送到。”

“是！”

探子甲接过竹筒，悄无声息从后门离去。

老余对探子乙道：“你带两人，盯紧赵家庄。钱师爷不能有失，也不能让他跑了。”

“明白。”

密室内只剩老余一人。他吹熄灯烛，在黑暗中静坐片刻。

铜山这潭浑水，终于要有人来搅清了。而军情司要做的，就是让来搅水的人，看清潭底每块石头、每条毒蛇。

午后，铜山矿区入口的官道上，尘土扬起。一支队伍自西南而来，灰绿色军服、钢盔、步枪，队列整齐，脚步踏地声沉闷统一。

队伍前方，一面蓝底烫金日月飞虎旗在春风中猎猎招展。

潘浒骑在一匹黑马上，身着深青色箭衣，外罩玄色披风。他身旁是孙安、娄源，身后是五个步枪连、机枪、山炮、迫击炮各一部，加上近卫一连，共约一千五百余人。队伍中段，挽马拖着炮车，驮马背负着重机枪、六零迫击炮，以及弹药。

身姿挺拔，动作整齐划一，步伐铿锵有力，队伍中无一声喧哗。

矿区入口处，已聚了一群人。

巡检司孙巡检穿着皱巴巴的青色官服，腰胯铁尺，带着二十余名弓兵——弓是软弓，箭是秃箭，人站得歪歪扭扭。城防军把总刘彪，套着一件半旧锁子甲，拎着把腰刀，身后三十余人倒是拿着制式长枪，但枪头锈迹斑斑。盐帮二掌柜胡三，一身绸衫，摇着折扇，眼神闪烁。赵家庄、王家集也来了几个代表，探头探脑。

看见这支军容严整的队伍，所有人脸色都变了。

孙巡检硬着头皮上前两步，拱手道：“敢问贵部是哪路兵马？此乃铜山矿禁地，无知府衙门文书，不得擅入。”

潘浒勒住马，目光扫过众人。

“本官登莱团练使潘浒。”他声音不高，但清晰传入每个人耳中，“奉淮安知府陈大人令，接管铜山四座矿山。”

他一挥手，身旁亲卫上前，展开三份文书。

第一份，盖淮安知府大印的接管令；第二份，盐帮画押的矿山转让契书；第三份，韩昉产业抄没清单，其中“彭城铜山铁矿、煤矿各一”被朱笔圈出。

孙巡检凑近细看，知府大印是真的，契书画押也是真的。他额角渗出冷汗，强笑道：“原来是潘团练……卑职失敬。只是铜山矿区向来由巡检司与城防军共管，您这……跨省而来，是否……”

刘彪也梗着脖子道：“潘老爷，非卑职不信。只是规矩如此，您空口白话，怕是不合规矩。”

“规矩？”潘浒笑了。

他笑容很淡，眼底却无一丝笑意。

“本老爷今日便让你们看看，什么是规矩。”潘浒转头，“孙安。”

“在！”

“山炮兵，前方三百步荒坡，实弹射击，两轮齐射。”

“是！”

命令下达，队伍中迅速分出炮组。两门75毫米山炮被推上前，炮手卸下炮衣，装定诸元，装填手抱起榴弹，推入炮膛，关闭炮闩。

“预备——放！”

炮长红旗挥下。

“轰、轰！”

两声巨响几乎同时爆发，炮口喷出橘红色火焰，炮身猛然后坐。炮弹呼啸着划过半空，落在几百步外的荒坡上。

“轰隆隆……”

爆炸声震耳欲聋，两团黑红色烟云腾起，泥土碎石冲天飞溅。荒坡上被炸出两个丈许宽的深坑。

孙巡检等人被巨响震得耳膜生疼，脸色煞白。

还没等他们缓过神，第二轮齐射又到。

“轰！轰！”

炮弹落点更集中，几乎重叠。更大的烟云升起，地面剧烈震动，碎石如雨点般砸落在众人前方数丈处。

一匹战马受惊，嘶鸣着人立而起，将背上的弓兵甩落。弓兵们东倒西歪，有人跌坐在地，裤裆湿了一片。刘彪身后的城防军，不少人手一松，长枪“哐当”落地。胡三折扇掉了，也顾不上捡。

潘浒骑在马上，岿然不动。

待硝烟稍散，他缓缓开口，声音压过众人的惊喘：“此四座矿山皆是潘某产业，今后皆由潘某自行管理，与诸位无关，请勿再干涉。”

他顿了顿，目光如刀，扫过每一张惨白的脸：“若有滋事、暗中作梗者，后果自负。勿谓言之不预也！”

无人敢应声。

孙巡检嘴唇哆嗦，刘彪低头看鞋尖，胡三弯腰捡扇子，赵、王两家的代表缩着脖子。

潘浒不再看他们，一夹马腹：“进驻！”

队伍开动，脚步声整齐划一，穿过呆立的人群，开入矿区。

孙安指挥士兵迅速接管关键位置：矿洞入口、工棚区、账房、仓库。机枪架在高处，警戒哨放出，进出通道被控制。

潘浒下马进屋时，回头看了一眼矿区入口。

那群人还呆站在原地，像一群被雷劈过的木鸡。

他笑了笑。

震慑，只是开始。

翌日一早，潘浒亲自带队勘察矿区。

孙安、娄源、军情司老余陪同，另押着原盐帮的账房先生——一个干瘦老头，战战兢兢在前引路。

第一站是西山铁矿。

两处主矿洞，洞口高约一丈，以原木支撑。洞内幽深，借着火把光亮，可见岩壁上凿痕累累。提升矿石用的是最原始的竹篮、绞盘，由人力转动。洞外空地上，矿石堆成小山，矿工们衣衫褴褛，面黄肌瘦，看见潘浒一行人，纷纷跪倒，不敢抬头。

“矿工多少？”潘浒问。

账房先生颤声道：“九……九百余人。”

“每日出矿多少？”

“约……约三万斤矿石。”

潘浒心里估算，三斤矿石出一斤生铁，每日约产万斤生铁，一年便是三百六十万斤，合一千八百吨。但账房先生随后的话打破了他的估算。

“实际……实际能炼出生铁的，不到三成。”老头低声道，“矿石品位低，土法冶炼，损耗大。年产生铁……不过十二三万斤。”

六十到六十五吨。

潘浒点头，这数字更符合明末生产力水平。

他注意到矿洞旁还有十余处小洞口，明显是新开凿的。

“那些是？”

账房先生不敢答。老余上前低声道：“是赵家庄私开的矿洞，盗采矿石，已有两年。”

潘浒记下了。

北山铁矿规模较小，只有一处主矿洞，且因渗水严重，已半废弃，矿工不足百人。

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