第536章 朝堂定策任漕督（2/2）

朱慈烺静静地看着眼前的争论，心中了然。尽管他监国之后，采取了一系列措施打压党争，官员们已然不敢再明目张胆地结党营私、相互倾轧，但文官集团的本性难移，依旧会为了利益和立场相互争斗。此次施邦昭带头反对汤国祚，固然有党派之争的成分，不想让勋贵集团掌握漕运大权，但这恰好符合朱慈烺的想法。

朱慈烺心中清楚，若是真的把漕运交给灵璧侯汤国祚，以他的贪婪本性，一万石粮食从南方运到北方，最终能有两千石真正送到灾民手中，就已经是阿弥陀佛了。这样的结果，是朱慈烺绝对无法接受的。

他的脑海中开始飞快地搜寻合适的人选。漕运总督不仅需要清正廉洁，不能贪赃枉法，还需要具备出色的管理能力和统筹协调能力，能够妥善处理漕运沿线的各种事务。思索片刻之后，一个人的名字逐渐清晰地出现在他的脑海里，常延龄！

常延龄，字乔若，凤阳怀远人，乃是明朝开国功臣常遇春的十二世孙。崇祯朝时，他袭封怀远侯。此人素有贤行，为人正直，品格高尚。在历史上，明朝灭亡之后，常延龄不愿降清，选择躬耕田园，以萧然布衣之身终老一生，坚守了大明臣子的气节。

朱慈烺回忆着关于常延龄的历史记载：弘光元年，多铎率领大军渡过长江，几乎不费吹灰之力就攻入了南京。短暂存在的弘光朝廷如同昙花一现般迅速消亡，明朝复兴的最后一丝希望也随之泯灭。当时，大批明朝的勋贵集团成员，面对建奴的入侵，没有做出丝毫抵抗，便率军投降了建奴。开国大将徐达的后人、最后一代魏国公徐文爵，信国公汤和的后人、灵璧侯汤国祚等一大批开国勋贵的后人，都背弃了受恩深重两百多年的故国，沦为了亡国降奴。

唯有常遇春的后人、最后一代怀远侯常延龄，表现得最为硬气，坚决不与这些投降派同流合污。早在张献忠带领义军在湖南纵横扫荡、形势危急之时，常延龄就曾慷慨激昂地上奏朝廷，主动要求带兵奔赴前线，与义军作战，却被崇祯皇帝拒绝。随后，他又请求回老家凤阳，召集常氏族人，组织乡兵抗击义军，崇祯皇帝依旧不感兴趣，再次拒绝了他的请求。

清兵入关之后，常延龄参与了拥立弘光朝廷的事宜。面对权臣马士英、阮大钺的胡作非为、祸乱朝政，常延龄不顾个人前程与身家性命，毅然上表弹劾二人，希望能够整顿朝纲，可惜最终却无济于事。空有壮志却报国无门，常延龄心中悲愤交加，最终愤然辞官归隐，颇有其祖上常遇春硬气果敢的遗风。

由于常延龄为官期间两袖清风，不贪不占，辞官之后没有多少积蓄，只能靠种地为生，当起了普通的菜农，过着清贫艰苦的生活。清朝建立之后，清廷曾多次征召他出山为官，许以高官厚禄，却都被常延龄断然拒绝。他不为所动，坚守气节，甘愿以布衣之身终老，始终没有背叛大明。

想到这里，朱慈烺心中已然做出了决定。他抬了抬手，示意殿内争论的官员们安静下来，沉声道：“好了，诸位爱卿不必再争论了。本宫已经有了合适的人选！”殿内瞬间安静下来，所有官员的目光都聚焦在朱慈烺身上，好奇地想知道皇太子最终会选定何人。朱慈烺目光坚定，一字一句地说道：“传朕的旨意，加封怀远侯常延龄为漕运总督，即刻走马上任，负责漕运一切事务！”