第283章 八方风雨聚药王（2/2）

他指了指薛慕华的头部：“他的神魂，并非自然沉寂，也非受损涣散，而是……被他自己以一种极为高明、近乎‘龟息假死’却又更深邃的法门，层层封锁、沉入了意识最深处。如同将一颗种子埋入冻土最深最暗处，隔绝一切外界感知与干扰。”

韩爽心头一震：“师父为何要如此？”

“两种可能。”柳不言伸出两根手指，“其一，伤势太重，身体濒临崩溃，神魂本能地启动最后保护，以求一线生机。其二……”他目光锐利起来，“他在遇袭瞬间，知晓了某种绝不能泄露、甚至不能在无意识状态下被窥探的惊天秘密，主动锁闭神魂，以防万一。”

这与祁砚之之前的推测不谋而合。韩爽急问：“前辈，可有办法唤醒？”

柳不言沉吟道：“寻常刺激神魂、疏通经络之法，对此等深层次自我封锁，几无作用，强行施为，反而可能震散他本就脆弱的神魂。除非……”

“除非什么？”

“除非找到‘钥匙’。”柳不言道，“解开他自我封锁的‘钥匙’。这钥匙，可能是某个特定的人、某句话、某个场景、某种气息、或者……他拼死也要保护的那个‘秘密’本身。当‘钥匙’出现，触及他神魂深处预设的‘锁孔’，封锁或可自解。”

韩爽的心沉了下去。这等于大海捞针。师父遇袭前后经历了什么，他们一无所知。

“此外，”柳不言又道，“维持他这种状态，对身体负担亦是不小。我观他体内那股护持的寒力虽精纯，但终究是外力，且偏向阴寒，长久下去，于他阳和生机复苏不利。需得寻一阳和温润、又能与这股寒力相辅相成的宝物或功法，缓缓浸润，平衡阴阳，方能为日后苏醒打下根基。”

阳和温润、又能与寒寂之力相辅相成……韩爽脑海中瞬间闪过祁砚之的纯阳内力，但随即摇头。祁砚之内力虽纯阳，却过于刚猛，且属性并非专门滋养生机。药王谷典籍中记载的几种天材地宝，如“赤阳暖玉”、“地心火莲实”倒是对症，但皆已绝迹或仅存于传说。

“此事，晚辈记下了，定会留心寻觅。”韩爽郑重道。

柳不言看了她一眼，语气缓和了些许：“你师父收了个好徒弟。你融合寒潭本源，乃是天大机缘，亦是大因果。好生运用，莫负了这身本事，也莫负了药王谷历代先辈。”

“晚辈谨记前辈教诲。”

接下来的几日，药王谷愈发忙碌。柳不言在看过薛慕华后，便一头扎进了药王谷的藏书阁和炼药房，不时与严、苏二位长老探讨，似乎在研制某种新的丹药或治疗方案。蓝凤凰则带着她的苗人护卫，在唐门高手的陪同下，双方起初互相警惕，但很快在“毒与蛊”的共同话题下找到了奇特的共同语言，开始沿着药王谷外围布置一些防范蛊虫的简易预警装置和驱虫药物。

祁砚之整合各方援手，重新调整了谷内外的布防图，明哨、暗桩、巡逻路线、应急方案，皆细化到人。朝廷方面也传来消息，皇帝对药王谷之事颇为关注，已密令周边军镇提高警戒，并又调拨了一批军资秘密运来。

韩爽的身体在精心调理下逐渐恢复，虽仍不能动用本源之力，但已能正常处理事务。她每日都会抽出时间，或去冰魄洞陪师父说说话，或与柳不言、蓝凤凰、唐门长老等人交流医毒心得，药王谷藏书阁的部分珍本也确实对值得信任的盟友开放，一时间，谷内竟有了几分“百家争鸣”的学术气氛，冲淡了些许战前的压抑。

然而，平静的水面下，暗流从未停止涌动。

这一日深夜，祁砚之巡夜归来，带回一个不好的消息。

“我们派往西南方向，追踪万毒门踪迹的探子，失去了联系。最后传回的消息提到，他们在滇南一处密林外，发现了大规模虫群活动的异象，以及……一些穿着奇异、面色青黑、行动僵硬的‘人’。”

“僵尸？蛊人？”韩爽心头一紧。

“极有可能。”祁砚之面色沉凝，“万毒门恐怕比我们想象的来得更快，手段也更诡异。另外，谷外暗哨回报，最近两日，附近山林中一些野兽举止异常，狂躁易怒，甚至攻击同类。疑是受到了某种药物的影响或刺激。”

“他们在清扫外围，制造混乱，也在试探。”韩爽走到地图前，手指划过药王谷周边的山势，“万毒门擅驱虫控兽，若他们驱使毒虫猛兽为先导，扰乱视听，再以蛊人毒尸正面强攻，配合火罗教与北狄的高手……我们的防线压力会极大。”

“尤其是对普通弟子而言，毒虫蛊物防不胜防。”祁砚之补充。

两人对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。敌人组合拳的威胁，正在一步步具现。

“看来，光是防御还不够。”韩爽眼中闪过一丝寒芒，“我们需要主动出击，至少，要打掉他们的耳目和先锋。”

“你想……”

“组织一支精锐小队，由你我亲自带队，出谷一趟。”韩爽语气坚决，“一来，接应我们失踪的探子，查明万毒门先头部队的虚实；二来，清除掉那些在谷外捣乱的虫兽和暗桩；三来……或许能捕捉到一两个舌头，问出更多东西。”

祁砚之没有立刻反对，他知道韩爽决定的事，必有她的考量，且她如今是谷主，需要建立威望，也需要亲自掌握一线情报。“你的身体？”

“已无大碍，不动用本源之力即可。况且，不是有你吗？”韩爽看向他，眼中带着信任。

祁砚之深吸一口气，点头：“好。人选要精，行动要快，要隐秘。柳前辈和蓝姑娘那边，或许也需要他们提供一些特殊的防身药物或驱虫手段。”

“明日一早，召集柳前辈、蓝姑娘、唐长老，还有白芷，我们商议细节。”

计划在极度保密中制定。小队成员最终定为八人：韩爽、祁砚之、唐门那位擅长用毒和暗器的长老、蓝凤凰及其一名最得力的苗人护卫（名唤岩刚），以及两名祁砚之麾下最精锐的斥候。

三日后，子夜时分。

药王谷一处隐秘的侧门悄然开启，八道黑影如同融入夜色的狸猫，悄无声息地滑入谷外浓稠的黑暗之中。他们身着特制的深色劲装，涂抹了掩盖气味的药粉，携带了唐门特制的解毒丹、避毒香囊，以及蓝凤凰提供的驱虫粉和几样小巧的苗疆巫器。

夜风带着山林特有的湿润和一丝若有若无的腥气。远处，传来几声夜枭凄厉的啼叫，以及……隐约的、仿佛无数细小足肢爬过落叶的窸窣声。

韩爽伏在一处灌木后，屏息凝神，寒寂之力虽未动用，但那与生俱来、又经本源强化的敏锐感知，却让她比旁人更清晰地“听”到了黑暗中那不祥的蠢动。

祁砚之无声地打了个手势，小队如同一个整体，朝着探子最后失去联系的东南方向，潜行而去。

药王谷的利刃，首次主动刺向了蔓延而来的黑暗。而山谷深处，冰魄洞中，薛慕华置于身侧的手指，似乎几不可察地，微微弹动了一下。