第344章 仪式与代价（2/2）

王平与蒋显对视一眼，留下赵老三和钱老四在外警戒，跟随军官进入大帐。

帐内没有华丽的装饰，只有一张巨大的波斯地图铺在中央，周围摆着十几把椅子。阿尔达希尔将军坐在主位——这是个年约五十的壮硕男子，脸上有一道从额头斜跨到下巴的伤疤，那是二十年前与罗马军团作战时留下的。

但让王平惊讶的是，帐内还有其他人：三名波斯贵族打扮的中年人，两名穿着简朴长袍的学者，以及一个……穿着守夜人灰袍的身影。

“王校尉，蒋副使。”阿尔达希尔站起身，声音如铁石碰撞，“卡维已经向我转达了绿洲发生的一切。时间紧迫，我们直接说重点。”

他指向地图上的王城：“卡赫兰大祭司在三天内举行了四次血祭，死者超过三百人，全部是反对他与‘神使’合作的贵族和军官。沙普尔二世陛下被软禁在寝宫，王庭卫队已经换成了拜火教狂热信徒。”

“将军准备如何应对？”王平问。

“明日黎明，我率军入城，清君侧。”阿尔达希尔说得斩钉截铁，“但这不是叛乱，而是拨乱反正。我需要华朝的帮助——不是军队，而是那个。”

他指向蒋显肩膀的方向。虽然隔着衣物，但蓝色纹身仍在隐隐发光。

“‘文明自决公约’的印记。”守夜人卡维开口，“将军希望你们在关键时刻激活它，向波斯民众展示，星阵的真正意志是守护自由选择，而非强迫服从。”

蒋显皱眉：“可是我们还没有集齐三把钥匙，公约无法完全激活，只能展示部分效力……”

“部分就够了。”阿尔达希尔打断他，“卡赫兰用‘神谕’控制人心，宣称逆命者赫利奥斯是星阵选定的新神，反抗他就是亵渎天命。我们需要一个更强的‘神谕’来打破这个谎言。”

他走到蒋显面前，单膝跪地——这个举动震惊了在场的所有波斯人。

“将军，不可！”一名贵族惊呼。

“听我说完。”阿尔达希尔抬头，独眼中闪烁着坚定的光芒，“我年轻时在罗马做过三年人质，见过他们的元老院争吵，见过他们的公民投票，也见过他们如何在危机中团结。后来我游历过贵霜、天竺，甚至乘商船到过南洋。我见过各种各样的文明，有的强盛，有的衰败，但都有一个共同点：它们都是人建立的，也会被人毁灭。”

他站起身，声音在大帐中回荡：“卡赫兰说，人类需要神来指引才能不犯错。但我在战场四十年，见过太多以神之名犯下的罪行。真正的神不会要求血祭，不会要求盲从，不会因为有人质疑就降下灾祸。”

“将军相信什么？”王平问。

“我相信……”阿尔达希尔看向帐外夜空，“相信那些在沙漠中开辟绿洲的农夫，相信那些在作坊里打造刀剑的工匠，相信那些在学堂里教导孩子的学者，相信那些在边境上守护家园的士兵。是这些人一代代的努力，让文明得以延续，而不是某个高高在上的神。”

他转回身：“所以，我选择相信你们带来的‘公约’。如果星阵建造者们真的如记载中那样智慧，他们一定会明白——文明的未来，应该由活着的人自己决定，而不是由九千七百年前的亡灵，或者自封的新神来决定。”

帐内一片寂静。

良久，守夜人卡维缓缓鼓掌：“说得好，将军。这就是守夜人等待了三百个世代想要听到的话。”

蒋显深吸一口气，扯开衣襟。蓝色纹身在灯光下完全显现，那些复杂的几何图案开始缓缓旋转，散发出柔和的蓝光。

“我无法激活完整公约。”他说，“但以我接触过的戊土之核为媒介，以我体内残留的星尘能量为燃料，可以临时构建一个‘公约投影’，范围大约覆盖王城。它能做什么，我也不知道，但……应该能打破卡赫兰的‘神谕’幻象。”

阿尔达希尔深深一躬：“足够了。那么，合作达成。黎明时分，我们入城。”

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而在遥远东方的轮台城，蒋琬正面临最后的抉择。

戊土之核的污染已经扩散到临界点。三十六盏长明灯熄灭了二十七盏，祭坛上的裂痕扩大到手臂粗细，地底深处传来令人心悸的轰鸣。

“镇龙使，必须启动地脉共振弹了！”副将满脸是汗，“否则一旦核心彻底崩溃，整个轮台城都会塌陷进地缝！”

蒋琬站在祭坛边缘，脚下的大地滚烫。他能感觉到戊土之核的痛苦——那古老的地脉意识正在被混沌污染吞噬，发出无声的哀嚎。

“不，还有最后一个办法。”他忽然说。

“什么办法？”

“以人为桥。”蒋琬平静地脱下外袍，露出精悍的上身，“将我的意识暂时接入节点，用我自身的生命力作为屏障，隔断污染向其他区域的扩散。同时，你们启动所有净浊莲台，集中净化我已经隔离出来的污染区域。”

副将脸色大变：“这等于自杀！人的意识怎么可能承受节点能量的冲击？”

“能。”蒋琬走向祭坛中心，“因为我体内有蒋家的血脉——三百年前，蒋家先祖是第一批参与修复西域地脉的术士，我们的血脉对地脉能量有天然亲和力。马钧尚书早就推演过这个方案，只是风险太大，一直没有启用。”

他盘膝坐下，双手按在祭坛上最大的裂痕两侧：“现在，是启用的时候了。轮台城有两万军民，西域有数十万移民，我不能为了保住一个节点，让他们陪葬。”

“可是陛下那边……”

“陛下会理解的。”蒋琬闭上眼睛，“如果他在这里，也会做出同样的选择。执行命令。”

副将咬牙，单膝跪地：“末将……遵命！”

净浊莲台全部启动，三十六道光柱冲天而起。

蒋琬的意识沉入地脉深处，如一滴水融入大海。剧痛瞬间淹没了他，但他没有抵抗，反而彻底放开，任由戊土之核的古老意识与自己的灵魂交织在一起。

恍惚中，他“看”到了星阵的全貌——不是沙盘上的红点，而是真实存在的、覆盖整个星球的能量网络。他“听”到了三百六十个节点的低语，有痛苦，有挣扎，也有微弱的希望。

而在那网络的某个节点上，他感应到了一个熟悉的蓝色印记。

“蒋显……”他喃喃道，“原来你也走上了这条路。也好，兄弟二人，一个守东，一个守西，也算不负此生。”

地脉的轰鸣渐渐平息。

轮台城保住了。

但祭坛中心，蒋琬的身体已经冰冷，只有嘴角还挂着一丝释然的微笑。

他肩胛骨的位置，浮现出与蒋显一模一样的蓝色纹身——那是戊土之核最后留给他的礼物，“文明自决公约”在土属性节点的印记。

两兄弟，两把钥匙的候选人。

星阵的选择，早已开始。

（第三百四十四章 完）