第17章 同胞的贪婪（1/2）
“走这边！”里克嘶吼着，指向控制室侧面一条狭窄的维护通道。探测器上密集的红点正从他们来时的主通道快速逼近，沉重的脚步声和能量武器的充能声在巨大的空间里回荡，压过了熔炉的低沉轰鸣。
observer没有丝毫犹豫。Ax-7庞大的身躯强行挤入狭窄通道，金属摩擦发出刺耳的尖叫。他一手紧握着那只冰冷的机械义肢——此刻它不仅是钥匙，更是沉重的责任和未知的危险。另一只手臂的粒子束枪已然充能完毕，散发出幽蓝的光芒。
通道并不长，尽头是一个稍大的检修舱，连接着数条不同方向的管道和梯子。热浪和硫磺味在这里更加浓烈，金色的能量微粒也愈发密集，如同受到惊扰的蜂群般躁动不安。
“它们进来了！”里克回头瞥了一眼，看到银白色的流线型身影已经涌入控制室，它们的复眼传感器闪烁着冰冷的蓝光，精准地锁定了目标。更后方，空间似乎开始扭曲，那是“清理者”即将进行短距跃迁的征兆！
“向上！”observer瞬间做出判断。向下是熔炉更深处未知的险境，横向管道错综复杂极易被堵截，只有向上，或许能找到通往“基岩”监视哨的路径，那里有第二块“钥匙”碎片！
他猛地向上方一条宽阔的排热管道开火，熔化了锈蚀的格栅。Ax-7强大的腿部引擎启动，带着沉重的身躯向上跃起，机械爪深深抠进管道内壁，稳住身形。里克紧随其后，动作敏捷地攀爬而上。
几乎在他们离开检修舱的下一秒，数道炽热的等离子束和切割激光就横扫而过，将他们刚才站立的地方化为熔融状态。几个银狗试图跃入管道追击，但管道口径对它们而言略显狭窄，速度稍减。
但这喘息之机转瞬即逝。管道上方传来金属变形的巨响，一个巨大的、扭曲的身影硬生生撕开了管道顶部的金属壁，堵住了去路！
是那个被他们击伤的“熔炉守护者”！它竟然追踪至此，并且似乎被“清理者”的力量短暂地控制或激化了！它断裂的关节处闪烁着不祥的能量电弧，剩余的机械臂疯狂舞动，彻底封死了向上的通道。
前有强敌，后有追兵！
“没路了！”里克喊道，步枪对准了上方的怪物，但深知效果有限。
observer的大脑飞速运转。环境数据、武器状态、敌方位置、地图信息……无数数据流汇入他的处理核心。
“抓住我！”他吼道。Ax-7突然调转方向，粒子束枪并非瞄准守护者，而是全力轰击他们侧下方的管道壁！
轰！
高温粒子流瞬间熔穿了厚重的金属壁，露出了外面巨大的空洞和下方更深、更灼热的空间——那是熔炉真正的心脏，巨大热能转换机的核心区域！灼热的气流裹挟着金色的能量微粒冲天而起，几乎让人窒息。
就在管道壁被熔穿的瞬间，observer一把抓住里克的装甲背带，Ax-7动力全开，向着破口外部、那深渊般的空间跃去！
同时，他向着上方堵路的守护者和下方追入管道的银狗群，发射了剩余的所有微型导弹！
导弹爆炸的冲击波和火光瞬间吞噬了狭窄的管道空间，也极大地干扰了敌人的传感器和行动。
Ax-7向着深渊坠落。但这不是自由落体，observer精密计算了角度和时机，在下坠过程中，机械臂猛地伸出，抓住了下方不远处一条横贯空间的巨型输送管道外壁！
巨大的冲击力让Ax-7的关节发出呻吟，但成功稳住了身形。里克被他牢牢抓住，悬在半空，下方就是涌动着赤红光芒的万丈深渊，热浪烤得他面罩上的玻璃都在发烫。
爆炸的余波还未散尽，他们就看到数个银狗的身影如同鬼魅般直接从爆炸火焰中穿出，它们似乎完全无视了物理冲击，光学迷彩在高温中波动，直接向着他们所在的方位扑来！更可怕的是，那个空间切割者——“清理者”——的身影在不远处的半空中悄然浮现，它周围的景象如同破碎的玻璃般扭曲，那把无形的空间切割刃似乎已经对准了他们。
它们甚至不需要攀爬，它们的移动方式超越了常规物理！
“它们会飞？！”里克难以置信地喊道。
“不是飞行，是短距空间跳跃和悬浮！”observer纠正道，同时Ax-9再次启动，沿着巨型管道高速奔跑起来，机械足在滚烫的管道上留下深深的印记。他必须不断移动，否则就是活靶子。
银狗在管道和周围的大型设备之间跳跃穿梭，紧追不舍，它们的等离子武器不断射击，在管道和设备上留下一个个熔化的坑洞。清理者则不紧不慢地悬浮跟随，如同死神般给予巨大的心理压力。
这样下去不行！常规移动根本无法摆脱！
observer的目光快速扫描着环境。他的传感器捕捉到那些躁动的金色能量微粒似乎受到某种规律性的牵引，向着某个方向汇聚。
“里克！十点钟方向！那条最大的主能量输送管道！它的接口处有异常能量涡流！”
里克顺着方向看去，只见一条直径惊人的管道从洞壁延伸出，连接到一个巨大的球形热交换器上。连接处因为长期的高温和压力，似乎产生了细微的裂缝，金色的能量微粒正大量地被吸入那些裂缝，形成一个肉眼可见的小型能量漩涡，周围的空气都因此扭曲。
“那后面……好像有个空间！”里克喊道，他的探测器显示那里的能量读数高得吓人，但结构似乎相对稳定。
赌一把！
observer猛地改变方向，冲向那个能量涡流！Ax-7将功率提升至临界点，体表的能量护盾全力激发以抵抗即将到来的能量冲击。
“抓紧！”
就在银狗的等离子束即将击中他们的瞬间，Ax-7悍然冲入了那片金色的能量涡流！
轰！！！
仿佛撞上了一堵由光和热构成的墙壁。巨大的能量冲击让Ax-7的系统瞬间过载，警报声淹没了一切。里克感觉仿佛有无数根针扎进大脑，眼前一片炫白。
但预期的剧烈爆炸没有发生。那些高度活跃的能量微粒似乎被Ax-7自身的能量场和那只机械义肢上残留的某种信号奇异地中和了大部分破坏性。他们像是穿过了一层炽热但短暂的水幕。
下一秒，天旋地转的感觉传来。他们似乎穿过了一道无形的屏障，重重地摔落在坚硬的地面上。
周围瞬间安静了下来。
熔炉震耳欲聋的轰鸣声变得遥远而沉闷。灼热感也大幅度降低。这里似乎是一个独立的、被某种力场隔绝的空间。
observer迅速起身，系统自检显示多处外部传感器暂时失灵，装甲有多处轻微熔化，但主体结构完好。里克晃了晃脑袋，挣扎着爬起来，检查自身和设备。
他们所在的地方像是一个巨大的气泡，嵌在熔炉的核心区域。气泡的“壁”是半透明的能量场，外面是流淌的金色能量和赤红的熔岩之光，模糊不清。气泡内部则是一个圆形平台，平台上布满了早已停止运作的精密仪器和接口，中心有一个圆柱基座，其上的接口与observer手中的机械义肢完美匹配。
这里没有尘埃，没有锈蚀，仿佛时间在这里停滞了。
“这是……什么地方？”里克喘着气，警惕地打量着四周。探测器显示外界的超高能量被力场有效隔绝了，这里的辐射水平甚至低于地表。
“一个庇护所，或者一个观察站。”observer走向中心的圆柱基座，“力场的技术水平远超外面的熔炉设备。这可能是普罗米修斯计划留下的秘密站点之一。”
他将机械义肢尝试性地靠近基座接口。
嗡……
基座发出柔和的光芒，平台上的数个屏幕依次亮起，显示出复杂的星图、能量流图和无数滚动的数据。一个比守夜人那里更清晰、更稳定的艾琳娜·肖博士的全息影像浮现出来。她看起来更加疲惫，但眼神中带着一丝决绝。
“……能抵达这里，说明你们已经拿到了‘血’，并且暂时摆脱了追猎者……”影像开口，声音依旧合成，但多了一丝人性的波动，“这里是‘避风港’，利用‘看守’泄漏的能量和自我维持力场运行，能屏蔽大部分探测，但并非永久安全。”
“肖博士，‘点火器’协议，”observer直接问道，“执行它到底会发生什么？”
影像沉默了片刻。“‘点火器’是最终指令。一旦在‘看守’的核心执行，将强制唤醒它，并试图将其重置回最初的守护协议，清除‘圣谕’的影响。但……‘看守’在漫长的岁月和‘圣谕’的低语中，可能已经……异化。它的逻辑核心可能已经扭曲。重置可能失败，甚至可能触发它的终极防御机制——将整个星球表面‘净化’。”
里克的脸色瞬间白了。“净化？！”
“这是最坏的可能。‘清理者’坚信这是必然结局，因此不惜一切要阻止任何唤醒尝试，他们认为保持‘看守’沉睡才是唯一出路。”肖博士的影像叹息一声，“但我相信，‘看守’的核心深处，守护的协议依然存在。我们需要的是沟通，而非强制重置或彻底毁灭。这就是‘第三条路’。”
影像看向observer手中的义肢。“这只手臂，不仅存储着‘点火器’，更保存着我的一部分神经映射模式。它是与‘看守’核心建立深层联系的桥梁，是尝试沟通的关键。但需要完整的‘钥匙’。”
“基岩监视哨的碎片？”observer问。
“是的。基岩是‘看守’地表结构的最高点，也是最初监控它的大门。那里的碎片保存着最重要的识别代码。只有结合三者，‘沟通’才有可能实现。”影像开始闪烁，“时间不多了……‘避风港’的能量正在衰减，外面的存在很快会定位到这里……”
全息影像消失了。平台屏幕上的数据流开始变得不稳定。
突然，整个空间剧烈震动起来！能量屏障外，金色的能量疯狂涌动，一个巨大的、扭曲的阴影正在靠近——是那个清理者！它似乎终于定位到了他们，正在用它的空间切割能力试图撕裂这个庇护所！
屏障发出不堪重负的呻吟，出现细微的裂纹！
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