第160章 最终决战与盛世开端（1/2）

马车在黄沙中停下，我掀开帘子跳下。风里带着铁锈味，远处玉门关的旗影模糊不清。绿芜递来披风，我没接，直接朝中军帐走去。

守卫拦住我，盔甲上有干涸的血痕。“女帝不能入营。”他说。

“让开。”我说。

帐内烛火晃了三下。将领们抬头看我，有人皱眉，有人低头。萧绝站在沙盘边，没说话，也没动。

我走到沙盘前，手指划过敌军营地位置。“他们断粮七天，只剩两条路：突围或投降。”我说，“不会降。”

萧绝点头。“左翼已布伏兵，右翼佯退诱敌。”

“加一道令。”我说，“等他们冲出一半再合围。”

他抬眼，看了我一会儿。“好。”

鼓声响起时，天刚亮。我登上观战台，看见敌军黑压压涌出营门。左翼防线被撞开一个口子，尘土飞起老高。

“下令。”我说。

传令兵挥旗。右翼开始后撤，敌军追击，阵型拉长。伏兵从山谷两侧杀出，堵住退路。萧绝带玄甲军从中路切入，把敌阵劈成两半。

太阳升到头顶时，战场安静下来。

捷报送到手上，我念出声：“斩首三千，俘虏五千，敌帅自尽。”

台下将士举起兵器，喊声震得地面发颤：“女帝万胜！摄政千秋！”

当晚庆功宴摆在主帐。桌上摆着酒，没人碰。我拿出《平乱诏书》，当众宣读完毕，扔进火盆。

“这一仗不是为谁报仇。”我说，“是为活着的人守住土地。”

没人说话。

第二天清晨，校场集合。三万将士列队站定，铠甲映着晨光。

我站在高台上说：“从今日起，废除七皇夫制。选秀归旧例，婚姻由宫规。”

人群微微骚动。

“立军功爵位制。”我说，“凡作战有功者，不论出身，皆可授爵。”

又说：“开放言路。百姓若有冤情，可持木牌直入御史台。”

说完，我转身看向萧绝。他穿一身黑甲，站在我身后半步。

“以前朕需要象征。”我说，“现在不需要了。只想与你，以夫妻之名，共理江山。”

他单膝跪地，抽出佩剑，剑尖朝天。“臣，誓死相随。”

全场静了一瞬，随即齐刷刷跪下。兵器触地的声音整齐划一。

我回宫那天，城门挂满红绸。街头小孩拿着纸片跑，嘴里念：“凤凰临朝，天下归心。”

绿芜跟在旁边，低声说：“金家商号捐了十万石粮，说是补过。”

我没应，只问：“司星辰还在地字监？”

“昨夜吐了三次血，不肯喝水。”

“送一碗粥去。”我说，“加盐，不加药。”

书房灯亮到三更。我批完最后一本奏章，放下笔。窗外飘着细雨，打湿了廊下的灯笼。

萧绝进来，手里拿件外袍。“夜里凉。”

我穿上，问他：“边境屯田的事定了吗？”

“定了。降卒编入五营，每户给田二十亩，三年免税。”

“好。”

他没走，站在我桌边。“周怀安送来密报。”他说，“永安侯死在牢里，脖子上有勒痕。”

“什么时候？”

“前日午时。”

“查过狱卒？”

“三个都换了，新来的不知底细。”

我站起来，走到窗前。雨停了，月亮露出来，照在湿漉漉的石板上。

“你说他临死前喊‘血月将升’。”我说，“你觉得是真的？”

萧绝摇头。“是疯话。”

“可司星辰也说了同样的话。”

“他已经废了。”萧绝说，“蛊毒蚀脑，活不过这个月。”

我靠着窗框，手摸到冰凉的木头。“我们小时候，老师讲过一句话：乱世将终时，必有异兆。”

“那只是故事。”

“也许吧。”我说，“但我们现在做的事，不也是别人眼里的故事？”

他没答，只是站到我身边。

第二天我去太庙。礼官捧着宗卷，请我重修皇谱。我把笔搁下。

“先帝只有一个女儿。”我说，“就是我。”

礼官低头。“那……皇嗣如何记载？”

“等有了再说。”

我走出大殿时，阳光正好。百姓在街边摆摊卖吃食，香味飘进宫墙。一个孩子追着风筝跑，撞到禁军腿上，吓得不敢动。禁军蹲下帮他捡起竹骨，还拍了拍他肩膀。

回宫路上，绿芜说：“户部报上来，国库存银比去年多两倍。”

“南疆那边呢？”

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