第52章 谢知章的舆论再起（2/2）

我脱下外袍，挂在帐钩上，径直坐在最靠近火盆的空位。一名老兵盯着我看许久，忽然冷笑：“打了胜仗才来看我们，早干什么去了？”

帐内气氛骤紧。

我没有辩解，只说：“你说得对。是我来晚了。”

众人一愣。

我继续道：“三日内，拖欠的抚恤银全部发放，由户部与摄政王府联合督办。逾期不发者，斩。名单今晚就会送过来，你们可以核对。”

老兵眼神微动，仍不信：“说得轻巧。”

“不止银子。”我转向角落一名裹着脏布条的年轻人，“你的伤，为什么没录入兵册？”

他低头不语。身旁老兵替他答：“上报了三次，兵部文书说‘查无此人’，就给驳回来了。”

我记下他的名字和营队编号，又问其余几人情况。有人家中田地被豪强侵占，无人受理；有人兄长战死，家属至今未收到阵亡令。

我一一记下。

萧绝站在帐外，听见动静进来，递上一份刚整理的名单。“共三十七人未录档，十九户家属未通知。”他说。

我把名单交给他：“明日就办。一个都不能少。”

夜深后，其他伤兵陆续入睡。我仍坐在原地，就着油灯翻阅兵册。纸页泛黄，字迹模糊，许多名字被墨线划去，却无注销原因。一页页翻过，像在数一座座无碑的坟。

绿芜拿来一件旧棉袍披在我肩上。我没拒绝。帐外寒风穿隙而入，吹得灯火摇晃。

“谢知章今日在城南书院讲《春秋》，题目是‘君德与民怨’。”她低声说，“有学子当堂提问：‘若君以武功为荣，不顾士卒性命，是否失道？’”

我冷笑一声，提笔在兵册空白处写下：“凡阵亡未报、伤残未录者，主官一律革职查办。即日起，兵册三日一报，摄政王府派员核查。”

写完，抬头问绿芜：“营中医士呢？有没有人愿意站出来说实话？”

“有一位老医正，曾在北营服役二十年，熟知虚报兵额内幕。但他……怕惹祸上身。”

“告诉他。”我说，“明天我会在营中设问策台，谁敢说实话，我保他无罪。”

她点头退下。

我继续翻册，直到双眼干涩。窗外晨雾渐起，远处传来炊烟升腾的声音。一名小兵蹲在灶前添柴，火光映在他脸上，忽明忽暗。

萧绝再次进来，手中握着几封密报。他站在帐口，没有走近，只是静静看了我一眼，然后展开其中一封。

片刻后，他抬眼望向帐内，声音压得很低：“城南书院刚刚得知您宿营的消息。谢知章手中的茶盏打翻了。”