第52章 谢知章的舆论再起（1/2）

密报递来时，我正将最后一道军需令批下。绿芜站在案前，指尖夹着一张泛黄纸页，边缘已被油墨浸染。她未开口，只将纸轻轻摊开。

“陛下庆功饮宴，将士冻骨边关。”——12个字，墨迹潦草却力透纸背，署名“清议士子”。

我盯着那行字，指节在案角轻叩三下。昨夜御极殿的喧闹犹在耳畔，赵铁衣跪地请权，群臣屏息，唯有谢知章执杯不动，袖口微颤。那时我以为那是对权力收束的不甘，如今看来，是早已埋下的伏笔。

他没在朝堂上争，转头便把刀藏进民间的风里。

“查到源头了吗？”我问。

“抄录自城南三家茶肆张贴的小报，印坊无名，用的是私刻木版。”绿芜低声道，“讲学书院的学子已在传抄，今晨已有百姓在府衙外议论。”

我合上纸页，放入袖中。谢知章这一招，比赵铁衣直白索权更难防。他不攻宫墙，而攻人心；不争兵符，而夺大义。若任其发酵，我不再是护国之君，反倒成了贪功冒进、漠视将士的暴主。

“召萧绝。”

半个时辰后，他立于暖阁帘外，甲胄未卸，肩伤处纱布已换过，动作利落如常。我开门见山：“谢知章在民间放话，说我漠视将士死活。你信吗？”

他抬眼，目光沉静：“臣不信。”

“为何？”

“朔云口一战，您亲赴军营是在敌军退前三日。粮道断七日，是前线将领瞒报所致。阵亡名录延迟发放，因户部旧档混乱三年未理。这些事，您登基以来清理十七桩积弊，哪一件不是从根动土？”

我点头，心中已有决断。

“那你去查另一件事。”我说，“别查谢知章说了什么，去查将士们真正想什么。找那些刚归营的伤兵，找阵亡者家属，找炊事营的老卒。我要听他们嘴里的话，不是奏章上的字。”

他顿了顿：“您打算如何应对？”

“先退一步。”我道，“让他以为我怕了舆论，慌了阵脚。等他得意之时，再让真相自己走出来。”

次日清晨，礼部尚书拦在宫门外，称天子亲临军营不合礼制，恐动摇国体。禁军统领亦谏言，京畿西大营近日有流民聚集，安全难保。

我未多言，只命绿芜取来素锦常服，换下凤袍。出宫时未走正门，由西华门偏道而出，仅带两名近侍。萧绝率十骑暗卫随行，皆着便装，马蹄裹布。

抵达西大营已是戌时末。营门守卒见一行人深夜造访，正要盘问，萧绝上前出示铜符。带队校尉认出是他，连忙行礼。

“陛下要住哪里？”校尉低声问。

“士卒营帐。”我说。

他一怔：“可……那里连床铺都不齐整。”

“那就坐地。”我道，“我来不是为了睡得舒服。”

帐内低矮昏暗，八名伤兵同住一帐，三人腿伤未愈，靠墙坐着。我走入时，有人挣扎欲起，被身旁同伴按住。没人说话，只有火盆里柴枝爆裂的声响。

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