第28章 贪墨案的连锁危机（1/2）

寅时三刻，烛火将尽，灯芯爆开一粒细小火星。我指尖夹着那枚断裂的银铃，符文边缘在掌心压出浅痕。绿芜立于案侧，垂首不语。

“把‘帝血’封进冰匣，藏入地库第三层。”我将铃子放入漆盒，“暂缓收网。”

她抬眼：“苗疆那边……”

“眼下真正的敌人不在南疆密林。”我合上盒盖，“而在六部廊下。”

她领命退去。片刻后，暗卫七组的令牌依次摆上书案。我提笔，在甲字号预案上勾画三处：户部文书进出必经的东掖门、兵部夜值房外的巡更路线、御库北墙的通风口。每处都换上我的人。

朱笔停顿，我在一份北境军饷拨付折子上故意错写千位数字，批语潦草：“准支九万三千两。”这漏洞太明显，不会没人看见。

次日午时，銮驾出宫往太医院。马车行至丹凤街拐角，一辆货厢失控冲来。侍卫拔刀格挡，驾车者被劈下高座，滚地数圈仍扑向车辕。弩箭穿喉时，他右手还死死抓着缰绳。

近身查验，舌底毒囊已破，腥苦味散在喉间。腰牌却是将军府前营参领所发，非杂役应持之物。我命人剥其鞋袜，右脚踝内侧有陈年烫伤疤痕——与工部匠籍册中一名失踪铜匠吻合。

“查他三日内出入记录。”我吩咐绿芜，“重点看户部印房。”

当夜三更，太极殿后廊传来金刃交击声。守夜禁军追击黑影至钟鼓楼夹道，那人跃上矮墙欲逃，被铁索绊倒。临死前咬破唇齿，血沫喷溅砖缝，嘶喊一句：“还我清白！”

我亲自验尸。指甲缝里嵌着朱砂粉，指腹有长期握笔的茧。调出近十日户部留值名单，三位中层官员深夜签押的墨迹尚未干透便送呈稽查司——他们改了账。

“放风出去。”我对绿芜说，“就说陛下受惊，明日移驾南苑。”

她点头离去。半个时辰后，紫宸殿密阁的铜管传来第一声低语。

金元宝的心腹管家与赵铁衣幕僚在偏殿碰面。烛光摇曳，一人道：“漕运调度权若能归你，盐引配额我们金家拿七成。”另一人冷笑：“可别忘了，周明远倒台前，可是你们一起做局陷害工部张九章。”

“张九章？”第三人插话，声音阴沉，“他不过是个替死鬼。真正动账的人，早把证据藏进了钦天监的齿轮。”

我贴耳于铜管，手指缓缓收紧。商贾与将门联手，背后还有钦天监旧党。这张网比预想的更深。

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