第27章 回归与新的博弈（1/2）
岩苔村的苔藓在“隔离带”的守护下，开始了缓慢而顽强的自我修复。
污染源头被清除，残余的绿光虫也被陆续清理。村民们脸上重新有了笑容，虽然前路依旧漫长，但希望已经扎根。
蕾娜在确认情况稳定后，决定带队返回铁盾城，那里有更多关于“归返者”的情报和更全面的部署需要她处理。
离开时，岩苔村的村民一直将我们送到村口，老村长更是老泪纵横，紧紧握着我和蕾娜的手，千恩万谢。看着那些质朴而充满感激的面孔，我更加坚定了自己的选择。
守护这样的平凡与生机，对抗那些企图毁灭一切的黑暗，是值得的。
返回铁盾城的路途比去时顺畅了许多，但气氛却更加凝重。每个人都在消化着“归返者”带来的冲击，思考着未来的应对之策。
当铁盾城那熟悉的、巍峨的灰色城墙再次出现在视野中时，我竟有了一种恍如隔世的感觉。
离开时，我还是那个在学院区边缘小心翼翼经营着仓库、躲避着阿尔方斯打压的“民间技艺顾问”。
归来时，我的行囊里多了一份沉甸甸的、由蕾娜·铁盾亲口任命的 “特殊威胁顾问” 的身份。
这种身份的转变，在我踏入学院区的那一刻，就立刻显现出了不同。
首先感知到变化的是 莱恩。
他早已在仓库前焦急等待，看到我们归来，尤其是看到我与蕾娜小姐并肩而行（虽然保持着合理的距离），他脸上露出了如释重负又混杂着震惊的表情。
“杰瑞先生！您终于回来了！”
莱恩快步迎上，随即又恭敬地向蕾娜行礼，“蕾娜小姐！”
“莱恩，”蕾娜对他点了点头，语气平和却带着不容置疑的意味，“杰瑞先生此次在岩苔村立下大功，城主府已正式聘请他担任‘特殊威胁顾问’，负责协助处理一些非常规威胁的相关事务。他依旧会与埃尔文讲师合作，但他的工作优先级和权限将会有所调整，具体事宜后续会有人与你导师沟通。”
莱恩瞪大了眼睛，显然被这个突如其来的消息震住了，他看向我，眼神里充满了难以置信和一丝……敬畏？他连忙点头：
“是！是！我明白了，蕾娜小姐！”
蕾娜没有多留，她还有大量紧急事务需要向城主汇报。
临走前，她对我说道：“杰瑞，你先安顿下来。关于‘归返者’的资料和后续任务，我会让雷蒙德安排人给你送过来。你的仓库……可以作为临时的办公地点，我会加派两名可靠的守卫在附近，确保你和这里资料的安全。”
她考虑得很周到。
这意味着我的仓库不仅是一个工坊，更在一定程度上成为了城主府的外围据点，安全性将大大提升。
蕾娜离开后，莱恩才长长舒了一口气，激动地抓住我的胳膊：“杰瑞先生！‘特殊威胁顾问’！我的天！这……这太不可思议了！您是怎么……”
我简单地将岩苔村的经历告诉了他，省略了其中最危险的细节，但足以让他明白“归返者”的恐怖和我所扮演的角色。
莱恩听得脸色发白，又兴奋不已：“原来……原来大陆上还隐藏着这样的邪恶组织！杰瑞先生，您真是太厉害了！我就知道您不是普通人！”
然而，新的身份带来的不仅仅是便利和安全，更有随之而来的、更加复杂的目光和潜在的博弈。
消息像长了翅膀一样在学院区传开。
一个曾经在东区市场卖水果、后来靠着“土法子”混进学院区的小贩，竟然摇身一变，成了城主府正式任命的“特殊威胁顾问”？
这无疑在平静（至少表面平静）的学院湖面上投下了一块巨石。
第一个坐不住的，自然是 阿尔方斯·维尔特。
在我回归后的第二天下午，他再次“莅临”了我的仓库。
这一次，他没有像以前那样直接推门而入，而是站在门口，那双冰冷的蓝眼睛上下打量着我，以及仓库门口那两名新出现的、穿着城主府制式皮甲的守卫，脸色阴沉得能滴出水来。
“呵，‘特殊威胁顾问’？”阿尔方斯的声音带着刺骨的嘲讽，但仔细听，却能察觉到一丝不易察觉的忌惮，“蕾娜小姐还真是……知人善任啊。连你这种从泥巴里爬出来的货色，都能冠上如此……响亮的头衔。”
我站在仓库门口，平静地看着他。这一次，我没有像以前那样感到压抑或愤怒。
身份的转变带来了一种奇异的底气。我不是要与他争权夺利，我的目标是“归返者”，是那些真正威胁铁盾城的黑暗力量。
在他面前的阿尔方斯，虽然依旧令人厌恶，但其威胁级别，似乎已经下降了。
“阿尔方斯先生，”我语气平淡地回应，“我只是在尽我所能，为铁盾城的安全贡献一份力量。如果您没有其他事情，我还有城主府交代的任务要处理。”
我直接抬出了“城主府的任务”，这是一种无声的宣告和界限的划分。
阿尔方斯的瞳孔微微收缩，他显然听出了我的弦外之音。
他死死地盯着我，仿佛想从我脸上找出哪怕一丝心虚或僭越，但他失败了。
我现在的身份是蕾娜亲自任命、城主府背书的顾问，他再想用以前那些上不得台面的手段打压我，就需要掂量一下是否会引起与城主府的直接冲突。
“很好。”
阿尔方斯从牙缝里挤出两个字，脸上挤出一个冰冷的、毫无笑意的笑容，
“希望你这个‘顾问’，能名副其实，不要哪天……被那些‘特殊威胁’啃得骨头都不剩！”
他撂下这句狠话，转身拂袖而去。
那背影，依旧傲慢，却少了几分以往的肆无忌惮。
我知道，我与阿尔方斯的矛盾并未消失，只是暂时被更强大的外力（城主府）压制了。他就像一条潜伏在草丛里的毒蛇，一旦找到机会，依然会毫不犹豫地咬上来。
除了阿尔方斯，学院里其他一些原本对我不屑一顾，或者持观望态度的人，态度也发生了微妙的变化。
一些之前对我爱答不理的学院管事，现在见面会主动点头示意；一些原本对“民俗学”嗤之以鼻的学员，也开始偷偷打量我的仓库，眼神中充满了好奇。
甚至连 埃尔文讲师，在得知我的新身份后，也专门找我谈了一次。
他并没有因为我的“升迁”而疏远，反而表现出了极大的支持和兴趣。
“杰瑞，这是好事！”
埃尔文讲师扶着他的眼镜，眼神发亮，“‘归返者’……我曾在一些古老的禁忌传说中看到过类似的描述！他们的很多手段，确实与正统的魔法和炼金体系迥异，更像是一些失落的、或者走向邪路的古老技艺！你的民间智慧背景，或许正是破解他们手段的关键！我们民俗学的研究，完全可以与你的新工作结合起来！”
他将我的使命提升到了学术研究的高度，这让我倍感鼓舞。
杰瑞站在仓库的窗户前，看着外面学院区熟悉的景色。
一切仿佛依旧，但一切又都已不同。他不再是那个需要小心翼翼隐藏自己、在规则缝隙中求存的小贩。他拥有了正式的身份，明确的目标，以及……更强大的敌人。
他摸了摸怀里，那里放着雷蒙德队长刚刚派人送来的、关于“归返者”的初步资料卷宗，触手冰凉而沉重。
归返者的阴影在远处潜伏，阿尔方斯的敌意近在眼前，学院的规则依旧需要适应。但他的内心却异常平静，甚至充满了斗志。
他的战场，已经清晰。他的武器，早已在手。接下来，就是如何运用这身从泥泞中磨砺出的智慧和韧性，去迎接来自黑暗与光明的双重挑战了。
他转身走向工作台，翻开了那份沉重的卷宗。
雷蒙德队长送来的卷宗，是用厚实的羊皮纸装订而成，边缘已经有些磨损，显然并非临时撰写，而是城主府情报机构长期积累的记录。
本章未完，点击下一页继续阅读。