第5章 计划的萌芽（1/2）

从“好味麻辣烫”归来的那个下午，一种难以名状的焦躁便如附骨之疽，悄然盘踞在我心头。它不是尖锐的刺痛，而是如同梅雨季墙壁渗出的湿气，缓慢而顽固地浸润着我的四肢百骸，让原本清晰的思维变得粘稠、滞重。

“老张麻辣烫”的日常依旧在固定的轨道上运行，但我这个掌舵者，却仿佛站在一片浓雾之中，看不清前路，也失去了往日的决断力。

清晨六点四十分，我站在冷藏柜前，手里拿着昨日的盘点表，目光却久久停留在“牛肉卷损耗：0.3kg”那一栏，脑子里反复计算着这0.3kg是自然脱水还是操作不当，亦或是……某种未被察觉的疏漏？直到小王的声音在一旁响起，带着一丝小心翼翼的提醒：“张哥，配送车到了，在後门等着核对呢。”

我猛地回神，将表格塞给他，语气有些生硬：“你去核对，重点看肉类保质期和蔬菜新鲜度，按标准流程来。”

小王接过表格，眼中闪过一丝讶异。以往，这种关键的验收环节，我必定会亲自在场，至少会在一旁监督。他没多问，应了一声便匆匆去了后门。

早会时，我站在员工面前，努力想找回往日那种沉稳有力的语调，但说出来的话却像是隔着一层棉花，连自己听着都觉得空洞。我照本宣科地重复着注意事项，目光扫过众人，却无法像以前那样，精准地捕捉到李姐眼神里一闪而过的不以为然，或是小张因为紧张而微微颤抖的手指。

“都清楚了吗？”我结束讲话，问道。

一片沉默。连最活跃的小王都没有像往常那样立刻响应。

“清楚了就散会，各就各位。”我挥挥手，率先转身走向办公室，几乎能感觉到背后那几道带着疑惑和探究的目光。

这种状态，最先察觉到异样的，是我的胃。

午餐时间，员工餐照例是两荤一素一汤，由负责煮员工餐的老赵头统一分配。今天做的是红烧鸡块、清炒豆芽和紫菜蛋花汤，米饭管够。大家各自取了餐，围坐在拼起的两张桌子旁，边吃边聊着闲话。

我却对着那份属于自己的、单独盛放在餐盘里的饭菜，毫无食欲。那色泽油亮的鸡块，那清爽的豆芽，那飘着蛋花的清汤，此刻在我眼中，都像是另一个世界的食物，与我隔着一层看不见的薄膜。

鬼使神差地，我站起身，拿了一个店里最大的汤碗，走向了面向顾客的菜品自选区。

我的这个举动，立刻引起了所有人的注意。嘈杂的谈笑声瞬间低了下去，几道目光齐刷刷地落在我身上。

我无视这些目光，动作有些僵硬地往碗里夹着面条、青菜、牛肉丸、豆皮……每夹一样，都能感觉到背后的注视又灼热了一分。最后，我舀了一大勺红油，将碗递进了后厨窗口，对里面正在吃饭的、顶替老赵头临时掌勺的帮厨说：“微辣，帮我煮一下。”

当我端着那碗热气腾腾、红油翻滚的麻辣烫回到餐桌时，空气几乎凝固了。

李姐正啃着一只鸡翅膀，看到我碗里的东西，动作顿住了，油腻的嘴角扯出一个极其古怪的弧度，要笑不笑。她没说话，但那眼神里的讥诮和“果然如此”的意味，浓得几乎要滴出来。

小王瞪大了眼睛，看看我，又看看我手里那碗和他平时吃的没什么区别的麻辣烫，张了张嘴，最终还是没忍住：“张哥……你……你怎么也吃这个了？是不是今天的员工餐不合胃口？”他的语气里充满了不解和一丝不易察觉的担忧。

连一向埋头吃饭、尽量减少存在感的小张，都停下了筷子，偷偷抬眼瞄着我，脸上写满了困惑。

我扯了扯嘴角，努力想做出一个轻松的表情，却发现面部肌肉僵硬得厉害。我拿起勺子，搅动着碗里浓稠的汤汁，让那股熟悉的、属于“老张麻辣烫”的复合香气更加充分地散发出来。

“没什么，”我的声音听起来有些干涩，“就是突然想尝尝咱们自己的味道。店长嘛，得多体验，才知道哪里还能改进。”这个理由，我在心里排练过无数次，说出来却依旧显得苍白无力。

“哟，”李姐终于嗤笑出声，她用纸巾慢条斯理地擦着手指，声音不高，却像针一样扎人，“张店长这是要‘与民同乐’啊？还是觉得老赵头的手艺，比不上外头那些‘好味道’？”她刻意在“好味道”三个字上加了重音，意有所指。

我的心猛地一沉。她去“好味麻辣烫”吃过？还是……她察觉到了什么？

“李姐说笑了，”我压下心中的波澜，舀起一勺汤，吹了吹气，“咱们店的汤底，是老赵头守着熬了六七个钟头的真材实料，哪是那些靠味精魔粉调出来的东西能比的。”我喝下那口汤，醇厚鲜香的味道在口腔里弥漫开，这是“秩序”和“稳定”的味道，是我花了无数心血才建立起来的标准。

“观气辨色，察其本源…” 《食卦要诀》无声运转。这碗汤，气息沉静温和，五味均衡，食材新鲜，火候精准。卦象隐隐指向 “地天泰” ，安稳，通泰，四平八稳。这本该是让我感到安心和自豪的成就。

可为什么，这口象征着“安稳”的汤，咽下去之后，喉咙里却像是堵了一团棉花？这“泰”卦，是安身立命之基，还是……画地为牢之困？

这碗“老张麻辣烫”，我吃得异常缓慢，每一口都像是在进行某种艰难的仪式。周围的人渐渐恢复了交谈，但话题明显谨慎了许多，偶尔飘过来的目光，依旧带着揣测。

从那天起，我仿佛陷入了一个诡异的循环。

白天，在“老张麻辣烫”，我依旧是那个发号施令的店长，处理着永远处理不完的琐事：协调排班引起的抱怨，应对区域总部突然下达的整改通知，安抚因为等餐时间稍长而面露不悦的顾客……但我的指令不再犀利，我的决策开始拖延，我甚至会在核对账目时，对着一个无关紧要的数字发上半天呆。

而我的午餐和晚餐，几乎无一例外地变成了麻辣烫。有时在店里，有时，我会在下班后，像个被无形丝线牵引的木偶，再次走进那条街拐角的“好味麻辣烫”。

坐在那熟悉的、黏腻的座位上，听着老板娘对帮厨尖利的呵斥，看着老板盯着手机屏幕时麻木的侧脸，我点上一碗他们的“招牌”麻辣烫。当那碗色泽暗红、浮油厚重、散发着霸道浓烈气味的麻辣烫端上来时，我几乎能听到自己胃部抗拒的哀鸣。

但我还是拿起了筷子。

“五味调和，窥见心垣…” 心中默念要诀。那刺激的味道如同洪水猛兽，瞬间冲垮味蕾的防线，极致的咸、鲜、麻、辣之下，是食材本身的平庸与调味品堆砌出的虚假繁荣。卦象依旧是 “火泽睽” ，离火虚浮，兑泽浅薄，表象热闹，内里乖张；亦是 “雷火丰” ，雷火交加，声势骇人，却如无根之木，难以持久。

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