第53章 储君监国（上）（1/2）

乾元十一年冬·十一月初八·大雪

应天府今年的雪来得格外早，也格外大。

鹅毛般的雪片从铅灰色的天空纷纷扬扬落下，一夜之间将紫金山、玄武湖、秦淮河乃至整座金陵古城都覆上了一层厚厚的银装。

皇城飞檐上的琉璃瓦被积雪勾勒出柔和的轮廓，奉天殿前的汉白玉丹陛变成了浑然一体的玉阶，只有侍卫们踏出的脚印在雪地上留下一串串深色的痕迹。

这般天气，本该是围炉赏雪、煮酒吟诗的闲适日子。

可卯时初刻，奉天殿内却已灯火通明，百官肃立。

今日不是大朝会，而是每月两次的“议政常朝”——三品以上官员、六部尚书侍郎、五军都督府在京都督、以及议政处几位大学士悉数到场，连平日难得一见的几位老国公都披着貂裘站在了武官班列前排。

而御阶之上，龙椅依然空着。

左下首的紫檀木椅上，太子朱雄英端坐如松。

他今日穿着杏黄色龙袍，外罩一件玄色绣金云纹的厚绒披风，头戴翼善冠，冠上那颗东珠在殿内烛火映照下泛着温润的光泽。

面容俊朗，眉宇间已褪去了最后一丝稚气，取而代之的是一种沉静而内敛的气度——那是过去大半年监国理政磨砺出的痕迹。

右下首，吴王朱栋同样披着深青色亲王大氅，腰间依然悬着那柄天策剑。

他坐姿略显随意，一只手搭在扶手上，另一只手无意识地摩挲着剑柄上的缠绳，目光平静地扫视着殿中众臣，仿佛在掂量着什么。

“陛下圣体尚未痊愈，仍需静养。”司礼太监王景弘的声音在空旷的大殿中回荡，“今日议政，由太子殿下主持，吴王殿下辅政。诸臣有事启奏，可依次陈说。”

话音落下，殿内安静了片刻。

雪花敲打着殿外高窗的琉璃，发出细碎的声响。殿内数十座铜制蟠龙熏炉里炭火正旺，将寒意隔绝在外，空气中弥漫着淡淡的檀香和墨香。

“臣有本奏。”

第一个出列的，是礼部尚书韩宜可。这位年过六旬的老臣须发皆白，面容清癯，捧着象牙笏板的手却稳如磐石。

他走到御阶前，躬身道：“殿下，朝鲜国使臣昨日抵京，递呈国书。年初册封的新任朝鲜郡王李芳远……恳请率土归附，请以朝鲜全境设为行省，永为大明疆土。”

“哗——”

殿中顿时响起一片压抑的低哗。

虽然早有风声，但当这个消息被正式提出时，还是让不少人为之震动。

朝鲜自立国以来，虽一直奉大明为宗主，行朝贡之礼，但毕竟是一个延续了数百年的独立王国。

如今竟主动请求“去国为省”，这在大明开国以来的藩属关系中，尚属首例。

朱雄英神色不变，微微颔首：“国书何在？”

王景弘将一份用明黄绸缎包裹的文书呈上。朱雄英展开细看——国书用汉文撰写，字迹工整端庄，措辞极其谦卑恭顺。朝鲜郡王李芳远在书中详细陈述了“内附”的理由：仰慕天朝文明久矣，愿率众“解辫易服，同文同轨”；朝鲜地瘠民贫，若能为大明行省，得享朝廷德政，百姓之福；更重要的，是提到了“小邦力薄，难以为继，唯托庇天朝羽翼，方可保境安民”……

字字恳切，句句恭谨。

朱雄英看完，将国书递给一旁的朱栋，然后看向韩宜可：“韩尚书以为如何？”

韩宜可沉吟片刻，缓缓道：“殿下，此事关乎重大。朝鲜虽为藩属，然其国祚已传数百年，民情风俗与我中土颇有差异。若骤然设省，恐生变故。且……”他顿了顿，“朝鲜王室及两班贵族，如何安置？若处置不当，反成祸患。”

“臣以为不然！”

武官班列中，梁国公蓝玉大步出列。这位以勇猛着称的老将虽已年近五旬，声音却依然洪亮如钟：“殿下！朝鲜主动归附，此乃天佑大明！昔日汉武帝置乐浪、玄菟等四郡，唐太宗设安东都护府，皆显天朝威德。如今朝鲜王识时务、知天命，主动来归，朝廷岂有不受之理？”

他转向韩宜可，语气带着武将特有的直率：“韩尚书所虑，无非是怕生乱子。可您想想，是高丽人自己闹事难收拾，还是咱们大明王师开过去平叛难收拾？要我说，趁着他们主动，痛痛快快收了！派驻官员，驻扎军队，推行新政，有个三五年，保管跟内地省份没什么两样！”

“蓝公所言，未免太过轻率。”户部尚书茹太素出列反驳。这位以精打细算着称的老臣，眉头皱得能夹死苍蝇，“敢问蓝公，可知朝鲜有多少户口？一年赋税几何？若要设省，需派驻多少官员？修建多少衙署？驻军粮饷从何而出？这些开支，户部能不能负担得起？”

他一口气连问数个问题，然后才缓了缓语气：“殿下，臣不是反对设省。只是户部如今要支应铁路二期工程、北疆防务、各州府社学推广、还有陛下龙体调养所需珍稀药材……每一项都是大开销。朝鲜若设省，头几年必定是只进不出，这亏空，谁来填？”

这话说得很实在，殿中不少官员纷纷点头。

兵部尚书也跟着出列：“茹尚书所虑极是。且朝鲜地形多山，民生凋敝，若要驻军，至少需兵马，约八万人。这八万人的粮草、军械、饷银，都要从内地转运，所费不赀啊。”

文官与武将，保守与进取，财政与军事……不同立场、不同角度的观点在殿中交织碰撞。朱雄英静静听着，偶尔在面前的纸上记下几句要点，却并不急于表态。

这是他与父皇朱标最大的不同——朱标理政时，往往在听完主要意见后便乾纲独断，直接给出结论。而朱雄英更倾向于让各方充分陈述，自己在其中寻找平衡点。

朱栋在一旁看着，心中暗暗点头。这孩子确实仁厚，懂得倾听。只是……有时候太过谨慎，反失了决断的锐气。

争论持续了约两刻钟，渐渐有了僵持之势。

这时，一直沉默的华盖殿大学士刘三吾缓步出列。这位帝师级别的老臣一开口，殿中立刻安静下来。

“诸位所言，皆有其理。”刘三吾声音平和，却自有一股令人信服的力量，“然老臣以为，此事当从三个层面考量。”

他竖起三根手指：“其一，道义层面。朝鲜主动归附，若朝廷拒之，则天下藩属会如何想？他们会觉得大明气量狭小，不愿承担责任。往后再有类似情形，谁还敢来归？”

“其二，实际层面。”他放下第一根手指，“朝鲜虽贫，然其地控辽东海路，战略位置极其重要。若能为大明行省，则辽东可安，海疆可固。此长远之利，非眼前钱财所能衡量。”

“其三，”他放下第二根手指，只剩一根食指竖着，“治理之策。此事不必非此即彼。朝鲜内附，未必就要立刻全盘照搬内地省制。可分步实施，循序渐进。比如，先设‘特别行省’，保留部分旧制，徐徐图之。”

这番话既有高度，又接地气，立刻让不少官员陷入沉思。

朱雄英眼睛一亮，看向朱栋：“王叔以为呢？”

朱栋知道，这是侄子在给自己递话头。他笑了笑，站起身——这个动作让所有人的目光都聚焦过来。

“刘大学士说得很好。”朱栋先肯定了刘三吾，然后话锋一转，“不过，我倒觉得，咱们可以把步子……迈得再大一点。”

他走到殿中，面向众臣：“诸位都在算账，算朝鲜设省要花多少钱、费多少力。可有没有人算过，如果朝鲜成了大明行省，咱们能赚回什么？”

他伸手指向殿外，仿佛要指向遥远的东方：“第一，朝鲜战略的要地。第二，出海口。朝鲜东海岸有多少良港？若是建成水师基地，往北可威慑倭国残余贵族，往南可控制黄海，往东……可直抵那片更辽阔的大洋。”

他顿了顿，声音提高了几分：“第三，也是最重要的——民心。”

“朝鲜百姓困于贫瘠久矣。他们主动来归，是信我大明能给他们更好的日子。若朝廷推三阻四，寒的不是李芳远一个人的心，是千千万万朝鲜百姓的心！今天咱们若拒了朝鲜，明天琉球、安南、乃至南洋诸国，谁还敢真心归附？”

这话说得铿锵有力，连蓝玉这样的猛将都听得连连点头。

朱栋继续道：“至于花费……茹尚书，我跟你算笔账。铁路二期工程，从徐州到北平，要花多少钱？可铁路通了之后，南北货物流通加速，商税能增多少？朝鲜设省也是一样的道理。头几年是要投入，可只要治理得当，推行新政，开发矿山，兴修水利，鼓励商贸……五年，最多十年，朝鲜就能从包袱变成宝地！”

他看向朱雄英，语气郑重：“殿下，此事不仅关乎一省之设，更关乎大明未来百年之国运。收朝鲜，则海疆可拓，藩属可安，民心可聚。失此良机，恐悔之晚矣。”

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