第206章 刘表英雄迟暮（2/2）

蔡夫人撇撇嘴，不再说话，但眼中怨色更浓。

刘表又咳嗽几声，对刘琦道：“你去请蒯异度来。”

“是。”刘琦退下。

不多时，蒯越匆匆赶来。他今年四十出头，面容清瘦，三缕长须，是刘表麾下首席谋士，与其兄蒯良并称“荆襄二蒯”。

“主公，”蒯越拱手，“身体可好些了？”

“还死不了。”刘表苦笑，“异度，坐。说说，如今局势，该如何应对？”

蒯越在榻边坐下，沉吟片刻，缓缓道：“主公，如今之势，北有朝廷虎视，东有孙坚磨刀。

朝廷虽强，但鞭长莫及；孙坚虽勇，然根基尚浅。当务之急，是固本培元，整顿内务。”

“内务？”刘表皱眉，“荆州内部……有问题？”

蒯越犹豫了一下，低声道：“主公久病，州中事务多由蔡瑁、张允处理。这二人……有些专权了。”

刘表脸色沉了下来。

蔡瑁是他妻弟，张允是他外甥，都是亲信。

他生病期间，将兵权交给二人，本是信任。但若真如蒯越所说，二人专权揽政……

“说具体些。”

“蔡瑁以整顿防务为名，撤换了江夏、南郡多处守将，换上自己的亲信。”蒯越道，

“张允更甚，以剿匪为借口，扩编水军，如今襄阳水军已有三万人，皆听他号令。”

蔡夫人在一旁听着，脸色不自然，插话道：“异度这话不对。蔡瑁、张允都是为了荆州着想。如今局势不稳，加强防务，有什么错？”

蒯越看了她一眼，平静道：“加强防务没错，但任人唯亲，排除异己，就不是为了荆州了。”

“你！”蔡夫人气结。

刘表摆摆手，止住二人争吵。他心中明镜似的，知道蒯越说的是实情。

蔡瑁、张允确有私心，但眼下荆州离不开他们——尤其是军事上。

“异度，”刘表缓缓道，“你的意思，我明白。但现在不是动他们的时候。北有朝廷，东有孙坚，若内部再乱，荆州危矣。”

蒯越叹息：“主公所虑甚是。只是……养虎为患啊。”

“我自有分寸。”刘表道，“你多留意他们，若有出格之举，及时报我。另外……朝廷那边，要加强联系。

你替我写封信给荀彧，语气恭谨些，表达对朝廷的忠心，顺便……探探口风。”

“主公英明。”蒯越点头，“还有一事。刘玄德在平原，练兵屯田，颇有起色。此人虽是汉室宗亲，但野心不小。咱们要不要……”

“刘备……”刘表沉吟，“此人确非池中之物。但他在平原，离荆州远，暂时不必理会。倒是孙坚那边，要多加防范。”

他顿了顿，又道：“让黄祖加强江夏防务，多派哨船巡视江面。孙坚若敢来犯，务必将其挡在江夏之外。”

“是。”

蒯越又禀报了些政务，方才退下。

蔡夫人待他走后，埋怨道：“夫君，蒯越这人心眼太多，总挑拨离间。蔡瑁、张允都是自家人，怎么会害你？”

刘表看着她，眼中闪过一丝无奈：“夫人，乱世之中，亲情……有时候靠不住。”

蔡夫人一愣，随即眼圈红了：“夫君这是不信任我蔡家了？”

“不是不信任。”刘表握住她的手，温声道，“只是……要多留个心眼。你也要劝劝蔡瑁，行事收敛些，莫要授人以柄。”

蔡夫人低头不语，心中却另有盘算。

……