第206章 刘表英雄迟暮（1/2）

建安三年，二月末。

襄阳城的春天来得比洛阳早一些，汉水两岸的柳树已经抽出嫩芽，田间地头有了农人忙碌的身影。

但城中的气氛，却不像这春日的暖阳般和煦。

州牧府后宅的一间卧房里，弥漫着浓浓的药味。

刘表靠在榻上，身上盖着厚厚的锦被，脸色蜡黄，眼窝深陷，原本儒雅的面容如今满是病容。

他今年五十三岁，按说还不算老，但常年劳心劳力，加上去年冬天一场风寒未能及时调治，竟拖成了顽疾。

“咳……咳咳……”

一阵剧烈的咳嗽，刘表用手帕捂住嘴，再拿开时，帕子上染了暗红的血丝。

守在榻边的蔡夫人见状，脸色一变，连忙唤道：“快！快拿参汤来！”

一个侍女匆匆端来参汤。蔡夫人接过，亲手喂刘表喝下。

她是刘表续弦，今年不过三十出头，容貌姣好，但眉眼间带着几分精明算计。

她是蔡瑁的姐姐，蔡氏在荆州的代表人物。

喝了几口参汤，刘表缓过气来，摆摆手：“罢了……喝不下。”

蔡夫人放下碗，柔声道：“夫君要好生休养。州中事务，有蔡瑁、张允他们打理，不必操心。”

刘表苦笑：“不操心……能不操心吗？”

他望向窗外，眼神忧虑：“开春了，北边那位小皇帝，不知又有何动作。

孙坚在豫州练水军，曹操在河北整兵备……这荆州，怕是安宁不了多久。”

蔡夫人劝道：“夫君多虑了。荆州有汉水天险，带甲十万，钱粮充足。只要咱们守好门户，谁能打进来？”

“守……”刘表喃喃道，“守得住一时，守得住一世吗？”

正说着，门外传来脚步声。

一个年轻文士走进来，约莫二十五六岁，面容清秀，神色恭谨。

他是刘表长子刘琦，生母早逝，性格温和，但有些懦弱。

“父亲，”刘琦躬身行礼，“今日可好些了？”

刘表看着他，眼中闪过一丝复杂。这个儿子，孝顺是孝顺，但缺乏决断，不是乱世雄主之才。

“还好。”刘表淡淡道，“外间有什么事？”

刘琦犹豫了一下，低声道：“方才收到消息，豫州那边……孙坚收编了巢湖水寇周泰、蒋钦，授为校尉，正在汝水训练水军。”

刘表脸色一变：“孙文台……果然不甘寂寞。”

蔡夫人冷哼：“一个莽夫而已，夫君何必在意？他再练水军，还能强过咱们荆州水军？”

“你不懂。”刘表摇头，“孙坚勇烈，麾下程普、黄盖皆百战之将。

如今又得周泰、蒋钦这等熟悉水战之人……若真让他练成一支水军，将来顺江而下，江夏危矣。”

他顿了顿，又问：“朝廷那边呢？有何动静？”

刘琦道：“朝廷加封孙坚为镇东将军，持节，都督徐、扬二州军事。这……这等于默许他在江东扩张。”

刘表沉默良久，长叹一声：“那位小皇帝……好手段啊。用孙坚制衡我，用我牵制孙坚。他坐镇洛阳，稳坐钓鱼台。”

蔡夫人眼中闪过不满：“陛下也太偏心。夫君坐镇荆州十几年，保境安民，没有功劳也有苦劳。

如今却让孙坚那匹夫都督徐扬，这不是明摆着……”

“住口！”刘表轻斥，“陛下行事，岂是你能妄议的？”

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