第318章 暗隙微光与绝壁逢生（2/2）
当苏宛之的双脚终于踏上一片铺满厚厚松针和苔藓、洒满午后温暖阳光的林间空地时，她几乎不敢相信自己的眼睛。头顶是湛蓝的天空和摇曳的树冠，耳边是婉转的鸟鸣和淙淙的溪流声，鼻端是清新至极的空气。他们真的出来了！从那个黑暗、绝望的地下坟墓里，爬回了人间！
然而，狂喜还未来得及蔓延，眼前的景象就让他们的心再次沉了下去。
这是一片位于半山腰的、相对平缓的林间坡地，树木高大，植被茂密。但就在他们钻出来的岩腔出口下方不远处，赫然是一条不算宽阔、但水流清澈湍急的山涧！而山涧对岸，大约几十米外，林木相对稀疏的坡地上，竟然搭建着几个简陋的、用树枝和油布搭成的窝棚！窝棚旁，还有未完全熄灭的篝火余烬，以及一些散落的生活用具！
有人！而且很可能就在附近！
老姜和陈默瞬间伏低身体，将伤员拖到一块巨大的岩石后面隐蔽起来，警惕地扫视着对岸和周围的林子。
“是什么人？”陈默压低声音问，手枪已经握在手中（仅剩两发子弹）。
老姜仔细看了看对岸窝棚的样式和散落的物品（几个破旧的竹篓、一把生锈的柴刀、几个空罐头盒），眉头紧锁：“不像是‘影傀’或者伪军的营地，太简陋，也没看到武器。倒像是……山里采药或者打猎的临时落脚点。”
采药人？猎人？会是朋友，还是……新的危险？
“猴子不行了！”苏宛之带着哭腔的低语打断了他们的观察。她正跪在猴子身边，猴子脸色呈现出一种死灰般的青白，呼吸已经微弱得几乎无法察觉，身体也在迅速变冷。
老姜立刻过来检查，按了按猴子的颈动脉，又翻开他的眼皮看了看，脸色变得异常难看。他摇了摇头，声音低沉：“失血太多，感染太重，又颠簸了这一路……撑不住了。”
陈默如遭雷击，踉跄一步，几乎站立不稳。他看着猴子那张年轻却已失去生气的脸，想起他一路的机灵、坚韧，以及在老坟坡引开敌人、为他们创造突围机会的决绝……巨大的悲痛和无力感瞬间淹没了他。
就在这时，对岸的窝棚方向，忽然传来一阵轻微的响动！紧接着，一个穿着破烂灰布衣、头发花白凌乱、身形佝偻的老者，拄着一根粗树枝做的拐杖，从窝棚后面颤巍巍地走了出来。他似乎是听到了这边的动静，正眯着昏花的老眼，朝着他们藏身的岩石方向疑惑地张望。
老者看起来至少有六七十岁，面容枯槁，满脸深刻的皱纹如同刀刻，但一双眼睛在眯起时，却隐约透着一丝与外表年龄不符的、锐利如鹰的光芒。他的动作迟缓，却带着一种奇特的、与山林浑然一体的协调感。
老姜和陈默瞬间绷紧了神经，枪口和短弓悄然对准了那个老者。
老者似乎并未意识到危险，或者根本不在意。他看了几眼，似乎没发现什么，摇了摇头，嘟囔了一句含混不清的土话，转身慢吞吞地走回窝棚，拿起一个破瓦罐，似乎要去溪边打水。
就在他弯腰舀水的瞬间，目光无意中扫过了溪流，忽然定格在靠近陈默他们这边岸上的、一滩新鲜的血迹上（是刚才搬运猴子时留下的）。老者的动作猛地一顿，昏花的老眼骤然睁大，死死盯着那滩血迹，然后又缓缓抬头，目光如同实质般，再次投向陈默他们藏身的岩石！
这一次，他的眼神不再昏花，而是充满了警惕、探究，甚至……一丝难以言喻的震惊和激动？他张了张嘴，似乎想喊什么，却又硬生生忍住，只是用那根树枝拐杖，极其轻微地、却带着某种特定节奏，在地上顿了顿。
老姜看到这个动作，瞳孔骤然收缩！他死死盯着那个老者，又看了看地上的血迹和昏迷的猴子、林皓，脸上表情急剧变幻，似乎在飞速判断着什么。
陈默也察觉到了异样，低声问：“老姜，认识？”
老姜没有立刻回答，他盯着对岸那个同样在死死盯着他们的老者，缓缓地，极其缓慢地，从岩石后站了起来，同时，将手中的短弓微微放低，示意没有敌意。
对岸的老者看到老姜现身，身体也明显一震，手中的破瓦罐“咣当”一声掉在地上。他颤巍巍地向前走了几步，来到溪边，隔着清澈却湍急的溪水，与老姜遥遥对视。
两人都没有说话，只是用眼神在进行着无声的、激烈的交流。山风吹过林梢，溪水潺潺，鸟鸣啾啾，时间仿佛在这一刻凝固。
片刻之后，老姜深吸一口气，用陈默和苏宛之都听不懂的、极其拗口的一种方言土语，对着对岸的老者，清晰地说了几个短促的音节。
对岸的老者闻言，浑身剧震，昏黄的老眼中，瞬间涌上了浑浊的泪水！他用力地点着头，同样用那种方言，急促地回应了几句，声音嘶哑颤抖，充满了难以置信的激动。
然后，他不再犹豫，也顾不上溪水冰冷，竟然直接踉踉跄跄地涉水过溪，朝着他们这边奔了过来！一边跑，一边用含混不清的官话夹杂着方言喊道：“快！救人！我知道怎么救！跟我来！”
老姜见状，再不迟疑，对陈默和苏宛之快速说道：“是自己人！信得过！快，带上伤员，跟他走！”
自己人？这个神秘的老者？陈默和苏宛之虽然满心疑惑，但看到老姜如此肯定，又看到猴子已经命悬一线，没有任何选择的余地。他们连忙背起伤员，跟着那突然出现的老者和老姜，朝着对岸窝棚后方的密林深处，快速走去。
希望，似乎总在绝境中以最意想不到的方式出现。这个神秘的老者是谁？他为何独居深山？又为何似乎认得老姜？他能救活猴子吗？前方的密林深处，又隐藏着怎样的秘密或新的危机？