第203章（1/2）
‘不兑，老登。你特么到底什么情况，讲道理现在你不应该被一万年的信仰整成神经病了么？’
+有没有可能帕迪塔星区的货太纯了，给那些抽象贵物给压下去了？+
‘刑。’
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你一行人进入宏伟而幽深的大圣堂主厅。高耸的穹顶绘制着帝皇击败混沌、拯救人类的巨型壁画，空气中弥漫着昂贵的熏香和蜡烛燃烧的气味。长椅被暂时清空，只在大厅前方摆放了一张足够容纳十余人、雕刻着宗教图案的长桌。显然，这是仓促间准备的“接待室”。
分宾主落座。埃里奥斯坐在主位，洛嘉坐在他右手边，伊格纳修斯主教坐在洛嘉下首。瓦洛里斯如同铁塔般矗立在埃里奥斯座椅侧后方，四名荣耀卫队则如同雕像般守卫在入口处。红衣主教坐在埃里奥斯左手边，塞西莉亚院长坐在他旁边，几位高阶牧师和战斗修女代表则坐在更下首。
在侍从奉上饮品后，红衣主教率先开口，试图掌握话题主动权：
“战帅大人此次亲临奥菲利亚，想必是对帝国的信仰事业有重要的指示？奥菲利亚七号作为教廷辅佐会议所在地、圣徒修道院所在之处，随时准备聆听神皇通过您传达的旨意，并竭尽全力执行！”
“指示谈不上。”埃里奥斯开口，声音平静无波，目光却落在红衣主教那张过于富态的脸上，“我离开帝国日久，如今归来，自然要亲眼看看帝国的各个重要支柱是否依旧坚实。信仰，作为帝国子民精神的支柱，其健康与稳定，关乎国本。奥菲利亚七号声名远播，我既然路过附近星域，便顺道来看看。”
“路过附近星域……”红衣主教脸上的笑容微微僵硬了一下，但立刻恢复如常，甚至更加热切，“原来如此！战帅大人为帝国操劳，巡视疆域，真是鞠躬尽瘁！能得您亲临视察，是奥菲利亚七号无上的荣耀！我们的信仰事业，在神皇的光辉照耀下，在教廷的悉心指导下，自然是蓬勃发展，信徒日增，虔信弥坚！您方才在广场上所见的，不过是冰山一角，每日前来朝圣、祈祷、聆听布道的信众，数以亿计！这都是神皇恩典与国教教义深入人心之明证！”
他开始滔滔不绝地列举奥菲利亚七号的“辉煌成就”：每年接纳朝圣者的数量、新建和修缮的教堂与修道院、发行的经文与圣像数量、举办的各类宗教庆典的规模与影响力、以及战斗修女们在附近星域“铲除异端、彰显神威”的赫赫战功……
埃里奥斯一直耐心地听着，没有打断，脸上也没什么表情。直到红衣主教告一段落，略带喘息地端起自己面前的饮品润喉时，他才缓缓开口：
“主教阁下所言，确实令人印象深刻。信徒众多，仪式庄严，影响力深远。”他话锋一转，目光变得锐利，“不过，我在路上也翻阅了一些……非公开的报告。例如，近五十年来，奥菲利亚七号及周边直属教区上缴给泰拉的‘信仰什一税’总额，年均增幅低于帝国通胀率三个百分点。而同期，用于本地教堂奢华装饰、高阶牧师‘津贴’、以及各类‘庆典’的非必要开支，增幅却达到了百分之四百二十。又比如，三年前，在临近的区域出现叛乱迹象时，当地审判官请求派遣战斗修女支援，得到的回复是‘修女会正在筹备百年大庆典，无法抽调足够兵力’，最终导致三个边境世界陷入混乱……”
他每报出一个数字，红衣主教额角的细汗就多渗出几分，那张富态红润的脸庞也渐渐失去了血色，但嘴角仍顽强地维持着那僵硬的、职业化的笑容。
“战帅大人明鉴！”红衣主教的声音微微发紧，但语调依旧保持着恭敬与“诚恳”，“您提到的这些数据……其中必有误会，或是统计口径差异！‘信仰什一税’的上缴，完全遵照教廷与内政部联合制定的神圣章程，每一笔都有据可查！至于本地开支，奥菲利亚七号作为信仰中心，其教堂的庄严华美、庆典的隆重盛大，本身就是在彰显神皇的无上荣光，激励亿万信众的虔诚之心！这绝非‘非必要开支’，而是……必要的信仰投资！”
他越说越顺，仿佛找到了合理的解释，声音重新变得激昂：“那些边境世界的叛乱，乃是因为当地总督治理无方、异端思想滋生！战斗修女固然是铲除异端的利剑，但维护奥菲利亚七号这信仰核心的纯净与稳定，举行百年大庆典以凝聚全帝国信徒之心，同样是关乎信仰根基的大事！塞西莉亚院长当时也是权衡再三，做出了最符合大局的决定！事实证明，庆典的成功举办，极大地鼓舞了帝国各处的士气，其带来的信仰凝聚力，远胜于匆忙派兵扑灭几处小小的叛乱火星！”
他把球巧妙地踢给了旁边的塞西莉亚院长，同时将自己的责任撇清，并将一切开销和决策都包装成了“为了信仰大局”。
埃里奥斯没有立刻反驳，而是将目光转向了一直沉默的塞西莉亚院长。这位修女院长面容沉静，眼神锐利，她迎着埃里奥斯的目光，缓缓开口，声音依旧沉稳，却带着一丝不容置疑的坚定：
“战帅阁下。当时的情况，确实如主教阁下所言，是多方面权衡的结果。百年庆典的筹备涉及全帝国范围的协调与动员，抽调大量战斗修女参与，是既定计划。边境叛乱的规模起初被评估为‘有限且可控’，当地驻军和审判庭力量理论上足以应对。后来的恶化……超出了最初的预估。作为院长，我承认在情报判断和资源调配上存在不足，愿意承担相应责任。”
她的话既没有完全附和红衣主教的推诿，也没有彻底否定当初的决定，而是承认了判断失误，并主动揽责，显得比红衣主教更坦荡，也更具军人风范。
埃里奥斯微微颔首，对塞西莉亚的态度不置可否。他重新看向红衣主教，语气依旧平稳，却带着更深的审视：
“主教阁下，信仰的核心，在于内心对帝皇的忠诚与对人类的责任，而非外在的华丽排场。帝皇本人，在大远征时期，倡导的是理性、科学、人类的团结与自强。他曾明确反对个人崇拜与宗教盲从。这也是‘帝国真理’的核心要义。”
他提到“帝国真理”时，特意看了一眼旁边的伊格纳修斯主教。这位帕迪塔主教一直安静地坐着，此刻感受到埃里奥斯的目光，只是微微挺直了背脊，眼神清澈而坚定。
红衣主教的脸色彻底变了。“帝国真理”这个词，在国教势力如日中天的奥菲利亚七号，几乎等同于异端邪说！他强压住心中的惊骇与不满，干笑道：“战帅大人……您说的，那是……那是古老时代的理念了。时代在变，神皇的意志展现形式也不同。国教，是在万年传承中，由无数圣徒、信徒共同体悟、逐渐形成的，最能凝聚人心、对抗混沌腐蚀的信仰体系！它已经经过了历史的考验！至于‘帝国真理’……那只是特定历史阶段的产物，早已不适应现在帝国的需要了！”
“不适应？” 埃里奥斯的声音陡然提高了一度，虽然依旧不算严厉，却让整个大厅的气氛瞬间绷紧，“主教阁下，你是说，帝国现在不需要真理，不需要理性，只需要盲目的偶像崇拜和奢华的仪式？你是说，帝皇当年亲自确立、并由他的子嗣们——包括洛嘉——曾经身体力行的理念，已经过时了？是错误的？”
+先扣帽子后站队，打法依旧老一辈。+
‘黄老汉你闭嘴！’
所有目光瞬间聚焦在洛嘉身上。红衣主教和几位高阶牧师、修女眼中充满了期待，他们渴望这位“圣徒”能站出来，驳斥“帝国真理”，扞卫国教的正当性。
‘+洛嘉，你要是敢整活，你就去皇宫
大圣堂内的空气仿佛凝固了，沉重的熏香气味此刻显得格外滞涩。所有人的目光都死死钉在洛嘉身上——这位《圣言录》的作者，国教理论基石最重要的奠基人，活着的“圣徒”。红衣主教眼中闪烁着近乎祈求的光芒，他急需洛嘉的权威来支撑他摇摇欲坠的立场；塞西莉亚院长和几位高阶修女则屏息以待，她们坚信这位“圣徒”绝不会背弃自己亲手参与建立的信仰体系；就连伊格纳修斯主教，也微微侧目，眼神中带着一丝探究。
她轻轻吸了一口气，那声音在寂静的大厅中异常清晰。然后，她用那空灵而富有感染力的声音，缓缓开口，说的却是：
“帝皇的意志……深如星海，广如苍穹。凡人以其有限的智慧，试图以言辞、以仪式、以偶像去揣度、去框定，本就是……一种僭越。”
这话一出，红衣主教脸上的血色瞬间褪尽，取而代之的是一片惨白。几位高阶牧师发出难以置信的抽气声。塞西莉亚院长猛地握紧了座椅扶手，指节发白。修女们的呼吸变得粗重，她们眼中充满了困惑、震惊，甚至一丝被背叛的愤怒。
洛嘉的话没有直接否定国教，却从根本上动摇了其“代神立言”的合法性！将国教一万年的努力，轻描淡写地归结为“凡人的僭越”！
洛嘉仿佛没有看到他们的反应，继续用她那特有的、仿佛吟诵般的语调说道：“《圣言录》所记载的，是帝皇伟业之万一，是人类精神追寻光明之历程。它是指引，是启迪，是象征……但绝非真理本身，更非禁锢思想的枷锁。帝皇所求，从非亿万生灵匍匐于泥泞中的盲目跪拜，而是人类挺直脊梁，以理性为剑，以团结为盾，于黑暗银河中开辟生路的……自强不息。”
她的话，巧妙地将其经典着作《圣言录》降格为“指引”和“象征”，而非不可置疑的“神谕”，并将重心重新拉回了“人类自强”这个帝国真理的核心概念上。这简直是在挖国教的根！
“洛嘉大人！您……您怎能……” 一位年纪颇大的高阶牧师颤巍巍地站起来，老泪纵横，指着洛嘉，声音嘶哑，“您是我们信仰的灯塔！是您用《圣言录》为我们指明了通往神皇脚下的道路！如今您……您为何要说出如此……如此令人心寒的话语？！难道这一万年来，亿万信徒的虔诚泪水与热血，都错付了吗？！”
另一位牧师更是激动地挥舞着手中的经文：“没有国教！没有对神皇的坚定信仰！人类何以在混沌的低语与异形的獠牙下维持团结？何以在绝望的深渊中保持希望？仪式、圣像、庆典，正是将抽象的信仰化为具体可感的力量，注入每一个信徒的心田！这是维系帝国精神不堕的基石！您……您这是在动摇帝国的根基啊，洛嘉大人！”
修女们虽然没有出声，但她们紧抿的嘴唇、微微颤抖的肩膀，以及眼中那混合着信仰动摇的痛苦与对“异端”言论本能排斥的怒火，都清晰无误地表达了她们的态度。塞西莉亚院长死死盯着洛嘉，沉声道：“洛嘉大人，勇毅之心修会的每一名姐妹，都曾在您的圣像前宣誓，将生命与灵魂奉献给神皇。我们的信念，源于对神皇作为人类守护者与救赎者的绝对信仰。您今日之言，让她们……情何以堪？”
面对这如同潮水般的质疑、悲痛甚至隐含的愤怒，洛嘉脸上依旧保持着那副悲悯的神色，但内心却在疯狂吐槽：【我能怎么办？！我也很绝望啊！旁边坐着个随时能让我物理升天的二哥，头顶还有个更可怕的爹盯着！我说实话你们不爱听，说假话我立马完蛋！我也太难了！】
就在这时，埃里奥斯轻轻敲了敲桌面，那清脆的声音并不响亮，却奇异地压过了所有的激动言辞。所有人的目光再次聚焦到他身上。
“诸位，”埃里奥斯的声音平稳地响起，带着一种令人不由自主安静下来的力量，“洛嘉姐妹的话，并非否定信仰的价值，而是在提醒我们，勿要将形式与本质本末倒置，勿要将工具当作目的，更勿要……以信仰之名，行背离帝皇原初教诲之事。”
他将“帝皇原初教诲”几个字咬得格外清晰。然后，他侧身，示意一直安静坐着的伊格纳修斯主教：“关于何为‘正信’，何为帝皇对人类真正的期许，我想，这位来自帕迪塔星区的主教，伊格纳修斯·索恩，或许有一些不同的见解，值得诸位聆听。”
这简直是直接向国教的核心教义发起正面挑战！让一个来自“帝国真理”盛行星区的“异端”主教，在国教圣堂里阐述他的理念！
红衣主教几乎要跳起来反对，但接触到埃里奥斯那平静却仿佛蕴含着雷霆的目光，话堵在喉咙里，硬生生咽了回去，只能涨红着脸，胸口剧烈起伏。塞西莉亚院长和修女们则瞬间进入了高度戒备状态，如同即将面对异端布道般，眼神锐利如刀地射向伊格纳修斯。
伊格纳修斯主教缓缓站起身。他身材并不算特别高大，穿着朴素的深灰色长袍，与在场诸位华服美饰的高阶神职人员形成鲜明对比。但他站姿挺拔，眼神清澈而坚定，没有任何畏缩或激动，只有一种学者般的从容与理性。
他向众人微微颔首，声音平和而清晰，带着一种经过长期思辨与教学训练后的沉稳节奏：
“诸位尊贵的同道，感谢战帅阁下给予我这个发言的机会。我来自帕迪塔星区，一个在帝国真理理念熏陶下成长、发展的星区。我并不否认信仰在人类精神世界中的重要地位，更不否认帝皇作为人类有史以来最伟大的领袖、守护者和引路人所应得的无上尊崇。”
他先给予了一定程度的认可，缓和了直接的对抗气氛，但紧接着话锋一转：
“然而，在帕迪塔，我们所理解的‘信仰’，其对象并非一位高踞云端、需要无尽祷词与奢华仪式取悦的‘神只’。我们信仰的，是帝皇所代表的理性、勇气、牺牲精神，以及他对人类文明存续与进步的坚定信念。我们信仰的，是帝国真理所阐述的——人类无需依赖虚无缥缈的神明，而应依靠自身的智慧、团结与科学，去认识宇宙，改造世界，对抗一切威胁。”
他环视众人，目光平静地迎向那些充满敌意与质疑的眼神：“在帕迪塔，最宏伟的建筑不是教堂，而是学校、研究院、医院和工厂。最盛大的庆典，不是某位圣徒的纪念日，而是新技术突破的发布会、重大基础设施的竣工仪式，或者是为了保卫星区而牺牲的将士们的集体悼念。我们认为，将对帝皇的尊崇，转化为建设家园、探索未知、庇佑同胞的具体行动，才是对帝皇意志最好的追随与实现。”
“荒谬！”一位高阶牧师忍不住厉声打断，他挥舞着手中镶嵌宝石的权杖，“没有对神皇的虔诚祈祷，没有神圣仪式的净化，人类的灵魂如何抵御混沌的侵蚀？科技？理性？那些冷冰冰的东西，能给予濒死战士以勇气吗？能给绝望的平民以希望吗？国教一万年的历史证明，唯有坚定不移的信仰，才是人类在黑暗银河中最强大的武器！”
伊格纳修斯并没有被激怒，他平静地回应：“牧师阁下，我无意否认心灵力量的重要性。但勇气与希望，并非只能来源于对神只的祈求。它们可以来源于对家园的热爱，对战友的责任，对未来的憧憬，以及对人类自身价值的坚信。帕迪塔的战士们在战场上同样勇猛无畏，我们的民众在困难面前同样坚韧不拔，支撑他们的，是对身后家园的亲人之爱，是对星区共同体的归属之感，是对‘人类可以掌握自己命运’这一信念的坚持。这难道不是一种更坚实、更不易被动摇的力量吗？”
他顿了顿，语气变得更加郑重：“至于混沌的侵蚀……依靠繁复的仪式和重复的祷词，真的能够根除吗？还是说，它有时反而会成为一种精神上的依赖和懒惰，让人们将对抗邪恶的责任，简单地寄托于向偶像祈求，而忽视了自身意志的锤炼、知识的积累和对亚空间本质的清醒认识？帝国真理教导我们，混沌是必须被了解、被警惕、并以坚定意志和正确方法去对抗的存在，而非仅仅通过焚烧异端和举行弥撒就能驱散的幽灵。”
“你这是歪理邪说！”另一位牧师激动地站起来，脸色铁青，“你在贬低神圣仪式的作用！你在质疑国教一万年来净化无数世界、拯救亿万灵魂的功绩！”
“我并非质疑诸位同道的付出与热忱。”伊格纳修斯的声音依旧平稳，“我只是在探讨，是否存在另一种可能——一种更侧重于启迪民智、弘扬理性、鼓励自强，同时将对帝皇的崇敬内化为道德准则与行动标杆的路径。这条路径，在帕迪塔星区，已经被实践了超过一万年。我们的星区，没有因为缺少国教式的宏大仪式而陷入混沌，反而保持了较高的稳定性、发展水平和民众的……幸福感。”
他最后这个词，像一根细针，刺痛了某些人。红衣主教的脸色更加难看。奥菲利亚七号虽然信徒如云，但底层民众的生活艰辛、官僚系统的腐败、宗教特权阶层的奢华，与帕迪塔星区传闻中的高效、富裕、相对平等形成了隐晦而尖锐的对比。
“幸福感？”塞西莉亚院长冷冷开口，她的声音带着金属般的质感，“伊格纳修斯主教，勇毅之心修会的姐妹们在无数世界与混沌、异端、异形作战，我们见过太多被所谓‘理性’和‘科技’迷惑，最终堕入深渊的文明。没有对神皇至死不渝的信仰作为锚点，人类的灵魂在亚空间的波涛面前，无比脆弱。帕迪塔的‘幸福’，或许只是因为它尚未经历真正残酷的考验。”
“或许如此，院长阁下。”伊格纳修斯坦然承认，“帕迪塔并非天堂，也有自己的问题与挑战。但我认为，真正的‘正信’，应当能够经受住考验，应当能够赋予人面对任何困境的内在力量，而这种力量，不应完全依赖于对外在偶像的祈求和对固定仪式的遵循。它应当源于对帝皇事业的深刻理解，对人类潜力的真诚信任，以及对理性、知识与美德的终身追求。”
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