第65章 番外七：沉默的基石（2/2）

这就是他们的日常。没有沙场建功的荣耀，没有朝堂辩论的风光，只有无止境的监视、渗透、潜伏，以及在必要时，悄无声息地让某些人“消失”。他们清除着帝国肌体上的腐肉和毒疮，扫平改革路上一切见不得光的阻碍。他们是陛下手中最黑暗，也最忠诚的力量。

他曾亲眼见过，一个因考成法被贬黜的旧官僚，如何在酒后痛骂陛下“倒行逆施”，如何联络昔日同党，密谋在陛下南巡时发动兵谏。那份密报由他亲手送出，三日后，那名旧官僚因“突发恶疾”暴毙家中。他也曾护送过格物书院那些不谙世事的年轻天才，在他们毫无察觉的情况下，解决了数批来自各方势力、试图绑架或刺杀他们的死士。

他们见过太多光明之下的肮脏，也亲手制造了更多的黑暗，只为守护那轮逐渐升起的、名为“新政”的太阳。

最艰难的一次任务，是监控曹国公李景隆。那位勋贵子弟，表面与皇太孙（彼时尚未登基）交好，暗中却与几位藩王眉来眼去。癸亥柒奉命潜入李府，伪装成一名低等仆役，长达半年。他记得李景隆在宴席上如何与皇太孙把酒言欢，转身就在密室中与藩王使者密谋，言语间尽是对“匠作之术”的鄙夷和对旧日特权丧失的不甘。那份长达数页的密谈记录，被癸亥柒用微型炭笔写在丝绸上，藏于鞋底，最终呈递御前。后来，李景隆被逐渐边缘化，虽保住了富贵，却再难触及权力核心。无人知晓，这背后是一场长达半年的、无声的较量。

他们从不同情目标，也从不质疑命令。他们的信念只有一个——效忠那位将沉睡帝国唤醒的陛下，效忠那个他们隐约能感觉到、却未必能完全理解的更宏大未来。

偶尔，在极深的夜里，癸亥柒也会想起故乡，想起那个或许早已认为他死在了某次徭役或战乱中的姑娘。但他很快便会将这些软弱的念头掐灭。从他加入“统计局”的那一刻起，过去的那个他就已经死了。他现在是癸亥柒，是帝国阴影中的一块基石，无名，无誉，必要时常染鲜血，永世不见天日。

“新的身份牒文在里间。”掌柜打破了沉默，“三日后，你去光禄寺报到，有个采办的缺。我们需要知道，宫宴的食材采购清单，最近有哪些不寻常的变动。”

癸亥柒默默起身，走向里间。他知道，“血色宫宴”的阴云正在汇聚，而他们这些沉默的基石，必须牢牢撑住这片盛世之下，最不为人知的地基。

他换上一套半旧的棉袍，脸上那点属于“癸亥柒”的冷厉迅速褪去，变回那个唯唯诺诺、毫不起眼的户部文书。推开杂货铺的后门，融入凌晨京城稀疏的人流中。

天，快亮了。而他们，永远属于黑夜。