第65章 番外七：沉默的基石（1/2）

影子没有名字。

至少在“统计局”的绝密卷宗里，他没有。他只有一个代号：癸亥柒。

月色被浓云吞噬，京城某条阴暗的巷弄深处，只余下几声野猫的呜咽和远处更夫模糊的梆子声。癸亥柒背贴着冰冷潮湿的砖墙，呼吸压得极低，几乎与夜色融为一体。他刚刚“处理”掉一个目标——一个试图将格物书院刚定型的“靖难式”野战炮图纸偷运出城的工部小吏。过程干净利落，没有惊动任何人，那小吏此刻正躺在废弃宅院的枯井底，像从未存在过。

他活动了一下有些僵硬的手指，指尖似乎还残留着勒紧绳索时的触感，以及一丝若有若无的血腥气。这双手，握过笔，也握过刀；抚摸过爱人的发丝，也扼断过敌人的咽喉。他早已习惯了这种分裂。光明下的身份，他是户部一个不起眼的清吏司文书，整日与枯燥的账册为伍，沉默寡言，人畜无害。而在这片帝国的阴影里，他是陛下最锋利的匕首，最沉默的盾牌。

回到据点——一间看似普通的杂货铺后院。油灯如豆，映照着另一张毫无特色的脸，是他的联络人，代号“掌柜”。

“干净了？”掌柜头也不抬，擦拭着柜台。

“嗯。”癸亥柒将一个沾着些许泥土和暗红痕迹的小巧印信放在柜台上，那是目标身上搜出的、与江南某盐商联系的凭证。“他背后是两淮的刘家，胃口不小，连火炮的主意都敢打。”

掌柜收起印信，脸上没有任何表情：“刘家蹦跶不了多久了。陛下布局盐政已久，收网就在这几日。你这边断了他们伸向军工的爪子，功劳不小。”

癸亥柒没有回应功劳二字。功劳对他们而言毫无意义，活着，完成任务，就是全部。

“京营那边，最近有些异动。”掌柜的声音压得更低，“几个老派将领，对考成法怨气极大，私下聚会频繁。‘玄’组的人已经渗透进去，你负责外围策应，盯紧他们与宫内可能的联系。”

癸亥柒眼神一凛。京营……那是拱卫京师的最后屏障，若生乱子，后果不堪设想。他点了点头，表示明白。

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