第266章 乘胜追击扩版图,炎黄威名震四方(1/2)
朝阳完全升起时,战场已经基本清理完毕。
炎黄守军和白鹿战士们虽疲惫不堪,但眼中都闪烁着胜利的光芒。他们有序地收拢战利品,救治伤员,看管俘虏。空气中弥漫着血腥味、焦糊味和泥土的湿润气息,但在这片死亡之地,一种新生的希望正在萌发。
汪子贤坐在临时搭起的简易担架上,双臂已被河月重新包扎。右臂完全失去了知觉,像一截不属于自己的木头;左臂虽然还能动,但每次移动都伴随着撕裂般的疼痛。河月给他灌下了特制的镇痛药汤,此刻药力开始发挥作用,剧痛逐渐变得模糊。
“城主,初步统计出来了。”仓颉亲自带着几个文书从城中赶来,老人脸上既有担忧也有激动,“我军阵亡一百七十三人,重伤二百零九人,轻伤几乎人人都有。白鹿部落阵亡三十一人,重伤四十七人。”
汪子贤闭上眼睛。近两百条生命,为了这场胜利永远留在了这里。还有那些重伤的战士,即使活下来,很多人也将永远失去战斗能力。
“敌军呢?”
“黑狼本部战士阵亡约五百,重伤被俘三百余,轻伤投降五百多。他们的附属部落战士伤亡更大,但逃散的也多。”仓颉翻看着粗糙的兽皮记录,“缴获完好的皮甲八百副,各种武器两千余件,牛三百头,羊五百只,粮草……”
“先不说这些。”汪子贤打断他,“战死的弟兄们,遗体都收殓好了吗?”
“正在处理。熊山将军已安排人手,将所有烈士遗体运回城中。按您的吩咐,会举行集体葬礼,刻碑立传,家属抚恤按最高标准发放。”
“战俘中的重伤员呢?”
“河月大夫已经带医疗队去救治了。”仓颉顿了顿,“城主,老朽冒昧问一句——为何要救治这些蛮子?他们手上可都沾着我们同胞的血。”
汪子贤睁开眼,目光平静:“因为我们是‘文明’。”
他看着仓颉不解的神情,缓缓解释:“黑狼部落以残暴统治草原,以恐惧维持权力。我们击败他们,如果也用同样的残暴对待俘虏,那和他们有什么区别?我们要建立的,是一个靠制度、靠公平、靠希望凝聚的联盟,而不是另一个黑狼。”
“但仁慈会被视为软弱。”一个声音从旁边传来。
白风走了过来,他的左臂已经用木板固定,脸上还带着血污,但眼神清明:“草原上的规矩是:胜利者有权处置失败者的一切。你如果对俘虏太好,其他部落可能会觉得炎黄城好欺负。”
“那就让他们看看,什么是真正的力量。”汪子贤示意白风坐下,“真正的力量不是屠杀俘虏,而是让敌人心甘情愿变成自己人。白风,你们白鹿部落为何愿意与我们并肩作战?”
白风想了想:“因为您和炎黄城带来了不一样的东西。更好的武器,更坚固的城墙,更有秩序的生活,还有……尊重。您没有把我们当成附属或奴仆,而是真正的盟友。”
“这就是关键。”汪子贤点头,“对待战俘也一样。愿意归顺的,给他们一条活路,让他们成为炎黄城的一员;负隅顽抗的,依法处置。要让所有人明白:服从炎黄城的规则,就能活下去,甚至活得更好;反抗,就只有死路一条。”
他看向远方溃逃敌军留下的烟尘:“这一战之后,整个东部草原都将知道炎黄城的威名。但光有威名不够,还需要有‘德’。恩威并施,才是长久之道。”
仓颉若有所思地点头,白风眼中也闪过明悟之色。
“报——!”一名斥候飞驰而来,翻身下马,“城主,黑狼溃军分成三股逃窜!一股约五百人逃往西北黑狼本部方向,一股约三百人逃向东北的灰熊部落领地,还有一股两百多人逃往东南沼泽方向!”
汪子贤精神一振,强撑着坐直身体:“熊山、岩虎、白风!”
三人立刻上前听令。
“熊山,你率五百守军,追击西北方向的溃军。记住,不要赶尽杀绝,让他们逃回黑狼本部报信。你的任务是尾随监视,如果黑狼本部还有抵抗力量,就围而不攻,等我主力抵达。”
“岩虎,你带三百人追击东北方向的溃军。灰熊部落是黑狼的重要附属,如果他们还敢收留溃军,就说明还有反抗之心。你要做的不是强攻,而是展示武力——在灰熊部落外围列阵示威,让他们知道炎黄城赢了,让他们自己选择:是归顺,还是毁灭。”
“白风,你的伤……”
“不碍事。”白风挺直腰板,“右臂还能用刀,左臂骨折但腿脚无碍。城主,追击东南溃军的任务交给我吧,白鹿战士最擅长追踪和沼泽作战。”
汪子贤沉吟片刻:“好,你带两百白鹿骑兵——这次骑马。东南沼泽地形复杂,溃军逃进去可能会占山为王,成为流寇。你的任务是尽量清剿,如果实在难以全歼,至少要把他们赶出沼泽,不能让他们威胁到炎黄城南部。”
“明白!”
三人领命而去,各自集结队伍。
汪子贤看向仓颉:“城中还有多少可战之兵?”
“除去伤亡和追击部队,还有约四百守军,但大半带伤。另外,城内青壮男子可以紧急征召,大约能凑出八百人,只是缺乏训练。”
“够了。”汪子贤眼中闪过锐利的光芒,“传令:征召六百青壮,由我亲自率领,进军黑狼本部。剩下的两百人协助你守城。”
“城主!您的伤——”仓颉大惊。
“死不了。”汪子贤试着活动了一下右臂手指,依然没有感觉,但他神色坚定,“这一战必须速战速决。兀骨已死,黑狼群龙无首,正是最脆弱的时候。如果给他们时间选出新酋长,重新组织抵抗,后续的战争会拖得更久,死更多人。”
他看向东方:“我要亲自去黑狼本部,接受他们的投降——或者,彻底摧毁他们。”
仓颉知道劝不住,只能长叹一声:“那至少再休息半日,等药力完全吸收,也让将士们吃顿饱饭。”
汪子贤看看天色,点头:“好,正午出发。”
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正午时分,炎黄城南门再次打开。
六百人的队伍算不上庞大,但士气高昂。其中有三百是经验丰富的老兵,虽然带伤但斗志不减;另外三百是新征召的青壮,他们或许缺乏战斗经验,但保卫家园、开疆拓土的激情写在每个人的脸上。
汪子贤坐在一辆特制的双轮车上——这是仓颉紧急设计的,由两头牛拉动,车上铺着厚厚兽皮,可以让他躺着休息。河月坚持随行,医疗队带了整整三车药材。
“出发。”
简单的命令后,队伍缓缓开拔。
熊山的追击部队已经出发两个时辰,沿途留下了明显的标记。汪子贤的队伍沿着标记前进,速度不快,但稳步推进。
第一天傍晚,他们在距离黑狼本部三十里处扎营。
斥候回报:“熊山将军已抵达黑狼部落外围,溃军约有四百人逃回部落。黑狼部落内部似乎发生了内乱,有人主张投降,有人主张死战,还有一小股人想带着财物逃离。”
“部落里还有多少可战之兵?”汪子贤问。
“不清楚,但从营帐规模和炊烟判断,留守的战士应该不超过八百,而且大多是老弱。精锐都在昨夜的战斗中或死或俘了。”
汪子贤点点头,对传令兵说:“告诉熊山,不要进攻,把部落围起来就行。明天天亮前,我会抵达。”
夜幕降临时,营地燃起篝火。
新兵们还有些紧张,老兵们则已经开始传授经验。如何守夜,如何辨别危险,如何在野外保持警惕——这些用鲜血换来的知识,在篝火旁口口相传。
汪子贤躺在牛车上,仰望星空。
这个世界的星空和地球很像,但星座排列完全不同。没有北斗七星,没有猎户座,只有一片陌生的星海。穿越至今已近两年,他从一无所有的流亡者,成为了拥有城池、军队、盟友的城主。可有时候,他还是会感到一种深深的孤独——那种与整个世界格格不入的疏离感。
“城主,喝药了。”河月端着一碗热气腾腾的药汤过来。
汪子贤接过,一饮而尽。药很苦,但他面不改色:“河月,你说我们做的这一切,真的能让这个世界变得更好吗?”
河月愣了愣,在他身边坐下:“我不知道‘更好’是什么样。但我知道,如果没有您和炎黄城,我现在可能已经死在哪个部落的祭祀仪式上,或者成为某个战士的奴隶。而昨晚被救的那些俘虏,他们现在还能活着,还能见到家人。”
她顿了顿,声音轻柔但坚定:“对我,对他们,对炎黄城里所有人来说,您带来的就是‘更好’。”
汪子贤笑了,这是发自内心的笑:“谢谢你。”
“该说谢谢的是我们。”河月认真地说,“城主,您的右臂……我一定会想办法治好的。回城后我就开始研究,翻阅所有医书,配制新药——”
“尽力就好,不要强求。”汪子贤打断她,“就算这只手废了,我还有左手,还有脑子。炎黄城需要的不是我能挥斧砍杀,而是能带领大家走向更好的未来。”
河月还想说什么,远处突然传来喧哗声。
两人转头看去,只见营地边缘,几个新兵正围着一个跪在地上的人。那人穿着破烂的皮甲,显然是黑狼部落的打扮,但手中没有武器,而是捧着一块白色的兽皮。
“怎么回事?”汪子贤示意护卫推他过去。
“城主,抓到一个探子!”一个新兵兴奋地报告,“他想潜入营地,被我们发现了!”
跪着的人抬起头,是个三十多岁的蛮族汉子,脸上有新鲜的伤痕,眼神中充满恐惧和绝望。他看到汪子贤,立刻以头触地,用生硬的通用语说:“伟大的炎黄城主……我不是探子……我是来投降的……代表我的家族……”
汪子贤示意士兵松开他:“你是谁?代表哪个家族?”
“我叫狼爪……不,我现在叫石岩。”汉子紧张地吞了吞口水,“我是黑狼部落石氏家族的长子。我们家族世代是部落的铁匠,不擅长战斗……昨晚,我的父亲、两个弟弟都被征召参战,只有我因为要打造武器留守部落……”
他举起手中的白色兽皮:“这是我父亲留下的信物。他说……如果战败,如果兀骨酋长死了,就让我带着这个来找您,请求归顺。我们石氏愿意为炎黄城打造武器,只求能活下去。”
汪子贤接过兽皮,上面用炭笔画着简单的图案:一把锤子,一座山,还有投降的手势。
“你们家族有多少人?”
“直系亲属二十六人,学徒和附庸四十多人,总共不到八十人。”石岩急切地说,“我们都住在部落东南角的铁匠区,有独立的围墙。如果城主愿意接受我们,我可以带路,从密道进入铁匠区,里应外合……”
“不需要。”汪子贤摇头,“我不需要你们冒险。明天天亮,我会光明正大地进入黑狼部落。如果你说的是真的,石氏家族愿意归顺,那就明天在部落大门前,当着所有人的面,正式投降。”
石岩愣住了:“可是……部落里还有死硬派,他们可能会伤害我们……”
“所以你需要自己判断。”汪子贤目光平静,“是相信我能保护归顺者,还是继续在黑狼这艘沉船上等死。选择权在你们。”
他将白色兽皮递回去:“今晚你可以留在营地,也可以回去。自己决定。”
石岩捧着兽皮,跪在那里良久,最终重重磕了三个头:“我明白了。我会回去告诉族人,明天……我们会在铁匠区升起白旗。”
他起身,向营地外走去。士兵们看向汪子贤,见他点头,便让开了路。
“城主,万一他是回去报信的怎么办?”一个老兵担忧地问。
“那就更好了。”汪子贤看向黑狼部落方向,“如果死硬派知道有人想投降,可能会提前内乱。对我们来说,省了不少力气。”
他顿了顿,对传令兵说:“把这件事告诉熊山,让他注意观察部落内的动向。”
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第二天清晨,队伍拔营出发。
三十里路走了不到两个时辰。当黑狼部落的轮廓出现在地平线上时,太阳刚刚升到树梢。
那是一个典型的游牧部落聚居地:没有城墙,只有用木栅栏和土垒围起来的营地。营地里密密麻麻全是帐篷,中央有几座较大的圆顶帐篷,应该是酋长和贵族的住所。营地外围散布着牛羊圈,此刻能看到牲畜在不安地走动。
熊山的部队已经将部落三面包围,留出了南面的出口——那是汪子贤特意吩咐的,给想逃跑的人一条生路。
“情况如何?”汪子贤抵达指挥位置。
熊山指向部落:“昨晚后半夜,里面发生了两次冲突,规模不大但死了人。今天天亮后,陆续有零散的族人从南面逃跑,大多是老人、妇女和孩子。我们按您的命令,没有阻拦,只清点了人数——大约逃了两百多人。”
“战士呢?”
“大部分还在里面。能看到有人在加固栅栏,但动作很慢,士气明显低落。”熊山咧嘴一笑,“城主,要不要直接冲进去?我保证一个时辰内解决战斗。”
“不,再等等。”
汪子贤的目光落在部落东南角。那里有一片相对独立的区域,围墙更高,能看到几个烟囱冒着淡淡的烟——那应该就是铁匠区。此刻,一面粗糙的白旗正从围墙上缓缓升起。
随着白旗升起,部落内响起了喧哗声。隐约能听到叫骂和打斗的声音,但很快平息下去。
紧接着,第二面白旗在部落西侧升起。然后是第三面、第四面……
如同多米诺骨牌,投降的信号迅速蔓延。短短一刻钟,整个部落升起二十多面白旗,只有中央区域还有几座帐篷没有任何表示。
“看来,想死战的人不多了。”汪子贤轻声说。
他示意传令兵吹响号角。
低沉浑厚的号角声传遍原野。炎黄城的军阵开始缓缓向前推进,步伐整齐,矛尖如林。虽然没有冲锋,但那种压迫感比直接进攻更让人窒息。
终于,部落中央最大的帐篷门帘掀开,几个人走了出来。
为首的是个头发花白的老者,拄着骨杖,穿着祭司的服饰。他身后跟着几个战士,但都垂头丧气,武器拖在地上。
老者走到栅栏门前,用尽力气喊道:“黑狼部落大祭司,狼眼,请求与炎黄城主对话!”
汪子贤示意牛车向前,停在弓箭射程之外:“我是汪子贤。狼眼祭司,你想说什么?”
狼眼祭司深吸一口气,声音苍老而疲惫:“炎黄城主,黑狼部落……愿意投降。请求您……放过部落的妇女、孩子和老人。战士……任您处置。”
“所有放下武器的人,都可以活。”汪子贤的声音清晰传遍战场,“但我有条件。”
“您说。”
“第一,黑狼部落解散,不再作为一个独立部落存在。愿意归顺炎黄城的,打散编入各个生产队,遵守炎黄律法。不愿意的,可以离开,但不得带走任何武器和超过三天的口粮。”
“第二,所有参与过屠杀炎黄附属村落、残害俘虏的战士,必须接受审判。有罪的按律处置,无罪的可以加入劳动队赎罪。”
“第三,黑狼部落的所有财产——牲畜、粮食、工具、矿物——全部归炎黄城所有。作为交换,归顺者将获得基本的生存保障和劳动报酬。”
狼眼祭司身体晃了晃,这三个条件几乎等于剥夺了黑狼部落的一切。但看着周围升起的白旗,看着战士们绝望的眼神,他知道没有讨价还价的余地。
“我们……接受。”
话音落下,栅栏门缓缓打开。
黑狼战士们一个接一个走出来,将武器扔在门前的空地上。很快,武器堆成了小山。他们跪倒在地,低下头,等待命运的审判。
炎黄战士们进入部落,开始清点人口、接管物资。整个过程井然有序,没有发生任何劫掠或暴行。汪子贤的命令很明确:一切按规矩来,违令者严惩。
石岩带着他的家族成员从铁匠区走出来。他们抬着十几箱铁器——刀、矛、箭头,还有几副半成品的盔甲。
“城主,这是我们家族所有的存货。”石岩跪地献上清单,“还有铁匠铺里的工具、铁锭、燃料……全部上交。只求城主能让我们继续打铁,我们石氏的手艺,在草原上是最好的。”
汪子贤接过清单扫了一眼,心中暗惊。黑狼部落的铁器储量远超他的估计,光是完好的铁质武器就有八百多件,铁锭更是够打造上千件兵器。难怪他们能称霸草原这么久。
“你们可以继续打铁,但不是为黑狼,而是为炎黄城。”汪子贤说,“石岩,我任命你为炎黄城铁匠坊副管事,负责整合所有铁匠资源。你们家族的待遇,按技术等级评定,多劳多得。”
石岩大喜过望,连连磕头:“谢城主!石氏一族,誓死效忠!”
接下来的三天,汪子贤坐镇黑狼部落旧址,处理各项善后事宜。
七百多名投降战士中,经过初步审查,有一百二十多人被确认参与过大屠杀或血祭仪式,这些人被单独关押,等待回城后的正式审判。剩下的六百人,按照技能和体力分成若干劳动队:会放牧的编入畜牧队,会种地的编入农耕队,身强力壮但没特殊技能的编入建设队。
妇女、儿童和老人共两千多人,大部分愿意归顺。少数想投奔远方亲戚的,汪子贤履行承诺,每人发放三天的口粮,放任离开。但超过八成的人选择留下——草原上,失去了部落保护的流民很难生存,炎黄城至少给了他们一条活路。
缴获的物资数量惊人:牛八百头,羊两千只,马三百匹,各种粮食够五千人吃三个月。还有皮毛、药材、盐、陶器等生活物资,装满了五十多辆大车。
第四天,岩虎派人回报:灰熊部落已经正式投降,献上了今年的贡品和十名人质。他们没有收留黑狼溃军,反而抓住了几十个逃到他们领地的溃兵,一并送了过来。
第五天,白风的信使也到了:东南沼泽的溃军大部分被歼灭,小部分逃往更南方的荒野,已不成气候。白鹿骑兵正在返回途中。
至此,黑狼部落及其主要附属势力,基本被炎黄城掌控。
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