第58章 崭新的县衙和科举（2/2）
王文又接着清点其他物资，算到“巡检房需要五十本登记本”时，发现库存只剩二十本了，便对小李说：“你去西街的纸坊，让他们赶制三十本登记本，要厚实点的纸，封面写上‘威远县巡检房登记本’，两天之内必须送到巡捕房——另外，再买一百支毛笔和五十块墨块，一起送过去，巡检员们登记信息，少不了这些东西。”小李点点头，也拿着字条去了。
就这样，王文在库房里忙了一上午，连口水都没顾上喝，直到中午，才拿着账本回到自己的办公室。刚坐下，就看到新任命的户房司吏陈宇轩站在门口，手里拿着一份《物资调配补充方案》。陈宇轩是前两天成功向王九击毛遂自荐的书生，年纪轻轻，却很有想法。他见王文回来了，连忙上前说：“王县丞，我看了库房的账本，发现生铁和煤炭缺口挺大，咱们县城周边的村镇有几个小煤窑和铁矿，虽然产量不高，但也能补一部分缺口。我还打听了，邻县的商队有一批生铁要运去府城，咱们可以跟他们商量，把这批生铁买下来——就是价格可能要比平时高一点。”
王文眼前一亮，接过方案仔细看了看，忍不住赞道：“你这想法好！周边村镇的小煤窑和铁矿，我之前倒是忘了，你赶紧写个详细的计划，包括要去哪个村镇、找谁对接、需要多少人手，下午咱们一起去跟县尊大人汇报——要是能把这批生铁和煤炭弄到手，锻造厂的问题就解决大半了。”陈宇轩连忙应下，脸上露出了兴奋的神色——他刚上任，就怕帮不上忙，现在能给王文出主意，还得到了认可，心里别提多高兴了。
三日后，第一届科举考试正式开始。科举考试是王九击提议的，目的是从民间选拔有才能的人，充实县衙官员队伍——威远县之前的官员，要么跟着旧县令种地去了，要么永远在地里了，而那些怀念大清的老秀才、老举人，又不愿意来参加考试，觉得“黑风军占了县城，是反贼所为”，宁愿在家啃老，也不愿为新县衙做事。
考试当天，县衙门前的空地上早早便搭起了棚子，棚子题纸。来参加考试的，大多是穷书生——他们穿着洗得发白的长衫，有的鞋子上还沾着泥土，显然有的是从乡下赶来的。他们手里拿着小包袱，里面装着干粮和水，脸上带着紧张又期待的神色。有个叫林晓峰的书生，才十七岁，手里紧紧攥着一本翻得卷边的《论语》，嘴里还在小声背诵；还有个叫苏雅辰的书生，他坐在角落里，默默地整理着笔墨，眼神坚定——他家里穷，父亲是个佃农，一辈子不识字，连官府的赋税文书都看不懂，他这次来参加考试，就是想考上吏员，既能让家里过上好日子，也能帮像父亲一样的百姓看懂文书。
辰时一到，王九击亲自来到考场，站在高台上对考生们说：“各位考生，今日的考试，不考八股文，不考诗词歌赋，只考实用的学问——比如如何核算赋税、如何管理街学、如何处理百姓纠纷。咱们威远县现在需要的是能做事、会做事的人，不管你是穷书生还是富家子弟，只要有真本事，我就敢用你！”考生们听了，都激动地鼓起掌来，林晓峰更是攥紧了拳头，在心里暗暗发誓：一定要考上！逆天改命！
考试开始后，考场里安静极了，只有考生们奋笔疾书的沙沙声。王九击在考场里巡视着，看到考生们认真答题的样子，心里满是期待——他知道，这些考生里，说不定就有能帮他治理威远县的“栋梁之才”。有个考生在答“如何解决百姓赋税纠纷”的题时，写道：“百姓赋税纠纷，多因‘看不懂文书’‘算不清账目’而起，故应先组织百姓识字、学算术，再让吏员上门讲解赋税政策，做到心里跟明镜似的，如此可减少大半纠纷。”王九击看了，忍不住点头——这想法和他不谋而合，看来这考生是个心思细腻、懂得体察百姓疾苦的人。
考试持续了三个时辰，直到午时才结束。考生们交卷时，有的面带笑容，有的则愁眉苦脸，显然是对自己的答题情况心里有数。接下来的两天，王九击亲自阅卷，王文和方鸿儒也帮忙一起看——他们要从五十九份考卷中，选出最优秀的考生。阅卷时，王九击看到一份考卷，答“如何训练新兵”的题时，写道：“新兵训练，不可急于求成，需先练体能，再练兵器；每日训练时辰不宜过长，否则易生倦怠；还需教新兵‘为何而战’——为守护威远县百姓而战，如此新兵才有斗志。”王九击一看署名，是个叫赵宏宇的考生，忍不住赞道：“这赵宏宇，倒是懂些军事，是个可塑之才！”
几日后，考试名次终于确定下来。前四名分别是苏雅辰、赵宏宇、林晓峰和周诗寒——苏雅辰熟悉教育事务，被任命为礼房司吏；赵宏宇懂军事，被任命为兵房司吏；林晓峰擅长文书撰写，被任命为驿传房驿丞；周诗寒懂得商贸管理，被任命为市易房司吏。
任命公布那天，四人穿着新做的吏员服饰，站在县衙正堂里，向王九击行跪拜礼。赵宏宇激动地说：“大人，下官出身贫寒，若不是大人举办科举，下官这辈子都没机会为县城做事。今后，下官定当尽心尽力，管好兵房事务，不让大人失望！”苏雅辰也红着眼眶说：“是大人给了下官机会，下官定当办好礼房的事，让更多百姓能读书识字！”王九击笑着扶起他们：“你们都是有真本事的人，我相信你们能做好自己的工作。威远县就像一棵刚栽下的小树，需要你们这些‘园丁’好好浇灌，才能长成参天大树。”
其余的考生也都有了去处：有的被编入巡检房当文书，有的被派到劝学房当助教，还有的去了工房帮忙管理工程——每个人都找到了适合自己的岗位，干劲十足。