第73章 商队初成，道设哨所（2/2）

处理完盗匪，周猛却没急着赶路。他让人在黑风口最窄处垒起石墙，留了个仅容一辆马车通过的缺口，又派两个护卫守在这里：“从今日起，这里设个哨所，轮流值守，既能预警，又能给后续商队指路。”

消息传回成都府，天宇正与王敬核对商队账目。听闻黑风口遇袭，他眉头微蹙：“看来光靠商队护卫不够。传令下去，让商队在沿途险要处都设哨所，每个哨所配五人，带连弩和信号箭，遇袭时能自保，还能给附近驻军报信。”

王敬有些犹豫：“设哨所得增派人手，还得建营房，花费不小……”

“花再多也得建。”天宇指着地图上的贸易路线，“这条道是咱们与羌、氐贸易的命脉，断了就没战马，没战马就守不住关中。哨所不是花费，是保命的本钱。”

半月后，从成都府到河谷集市的路线上，陆续建起了八个哨所。每个哨所都建在高处，石墙厚实，里面囤积着粮草和箭矢，哨兵轮岗了望，远远看见商队就升起狼烟示意安全，遇袭则点燃信号箭。

周猛的商队第二次出发时，一路顺畅。经过黑风口哨所时，守哨的士兵递上热汤：“队长，这几日没盗匪敢来，你们放心过。”商队里的商贩们笑着说：“有哨所就是不一样，睡得都踏实了。”

到了河谷集市，羌人首领见商队准时抵达，还带来了新造的铁制马镫——比皮质的更耐用，当即竖起大拇指：“汉军办事牢靠，比秦廷强十倍！”他这次带来了一百五十匹战马，还主动提出：“你们的哨所若是缺粮草，我让族人送些过去。”

周猛将马镫分给他，又详细说了哨所的用处：“以后咱们的商队往来，有哨所护着，买卖能做更久。”首领连连点头，当场让儿子带十个族人去哨所帮忙巡逻。

商队返程时，不仅带回了战马，还多了几个羌人向导。他们熟悉草原小路，能避开流沙和狼群，让商队节省了不少时间。周猛在日志里写道：“哨所立，道途宁，各族助，贸易兴。”

天宇看到日志时，正在盐铁署查看新出炉的铁制箭头。这些箭头比之前的更锋利，专门用来对付骑兵。他对王敬道：“商队和哨所就像两条腿，缺了谁都走不稳。下一步，让哨所之间开通传讯渠道，用快马传递消息，遇袭时能更快求援。”

夕阳下，陇西的贸易路线上，商队的马车缓缓前行，远处的哨所炊烟袅袅，与草原上的牧歌交织在一起。天宇知道，这不仅仅是一条商路，更是一条连接汉人与边地部族的纽带，是用盐铁与信任铺就的安稳之路。而那些不起眼的哨所，就像这条路上的灯塔，守护着贸易的安全，也守护着边郡的安宁