第569章 刑场昭罪证，朝堂定新局（2/2）

张居正闻言，即刻快步从百官队列中走出，在殿中双膝跪地，上身挺直，躬身行礼，动作标准而恭敬：“陛下信任，镇国公临终举荐，臣敢不从命！只是内阁首辅之位关乎国之根本，维系着朝局的稳定，责任重大，臣唯恐自身能力不足，难以胜任，有负陛下的信任与镇国公的殷切期许，辜负天下百姓的厚望。”“张卿家不必过谦。”朱载霖语气坚定，带着不容置疑的信任，“朕自登基以来，便留意观察朝中诸卿的才干，你自推行新政以来，兢兢业业，恪尽职守，在整顿吏治、发展工商等诸多方面都取得了显着成效，朝野上下有目共睹，足以胜任首辅之职。”话音刚落，内阁次辅及其他阁臣率先出列附议：“陛下英明！张大人才干出众，行事果决，确是首辅的不二人选！”随后，朝中一众重臣也纷纷出列躬身行礼：“臣等附议！恳请陛下任命张大人为内阁首辅！”

见百官纷纷认同，无一人反对，朱载霖当即拍板，语气铿锵：“好！既然诸位卿家都认同，朕便准了！传朕旨意：准内阁首辅徐阶致仕归乡，感念徐首辅多年来为大明操劳，功勋卓着，加封太子太师，赏黄金千两、良田百亩、绸缎百匹，沿途驿站务必妥善照料，安排专人护送，确保徐首辅平安归乡。即日起，任命张居正为内阁首辅，主持内阁重组事宜，有权选拔贤能之士入阁辅政，辅佐朕处理全国政务，推行新政，稳固朝局。”“臣等遵旨！”徐阶与张居正当即双膝跪地，高声领旨，声音恭敬而坚定。其他百官也纷纷躬身行礼，齐声高呼：“臣等遵旨！吾皇万岁万岁万万岁！”徐阶领旨后，脸上露出释然的笑容，他知道，自己终于可以卸下重担，回归田园，不辜负陆砚昭的嘱托了。而张居正则神色凝重，他明白，从这一刻起，自己肩负起了辅佐君主、振兴大明的重任。

御前会议结束后，百官陆续退下，朱载霖单独召见了陆承熠与林墨。养心殿内，暖阁的炭火正旺，却驱不散殿内的几分沉重氛围。朱载霖坐在靠窗的软榻上，看着站在下方的二人，神色郑重，语气沉重：“镇国公以身殉国，为大明的安定付出了太多，他的忠勇与牺牲，朕永世不忘。今日景王伏法，徐首辅致仕，张居正接任首辅，朝堂格局初步稳定。接下来，最为重要的便是稳固京畿防务，肃清景王潜藏在京内外的余孽，防止他们死灰复燃，再次作乱。”说罢，他从案头拿起两枚雕刻着枭龙图案的兵符，这两枚兵符一分为二，合在一起便是执掌枭龙卫的信物。朱载霖起身走到二人面前，将兵符递到他们手中，沉声道：“这是枭龙卫的兵符，镇国公在遗信中明确嘱托，让你二人共同执掌枭龙卫，拱卫京师安宁。你们可愿意接过这份重任，不负镇国公的临终所托？”

陆承熠与林墨连忙双手接过兵符，兵符入手冰凉，却仿佛带着千钧重量。二人紧紧攥着兵符，快步走到殿中，双膝跪地，额头重重抵在地面，声音铿锵有力，带着无比的坚定：“臣等愿意！定不负陛下的信任，不负镇国公的临终所托，誓死守护京师安全，肃清叛乱余孽，辅佐陛下稳固朝局，守护大明江山！”林墨抬起头，眼中满是愧疚与自责，声音带着几分哽咽：“陛下，国公爷之死，皆是末将之过，是末将亲手执行了国公爷的命令……若有来生，末将定当为他肝脑涂地，偿还这份恩情！”说着，他再次重重磕头，额头磕在金砖地面上发出沉闷的声响。

“林将军不必自责。”朱载霖上前一步，亲手扶起二人，眼神坚定而真诚，“镇国公的决定，是为了大明的未来，为了朕能顺利亲政，为了天下百姓的安定。他的牺牲，并非你的过错，而是他作为大明柱石的担当与大义。他的忠勇，朕与大明永世不忘，定会名垂青史，受后世敬仰。”他拍了拍二人的肩膀，语气郑重：“日后，你们二人需同心同德，互帮互助，严格训练枭龙卫将士，提升军队战斗力，将枭龙卫打造成守护京师的一把利刃，扫清一切叛乱势力，不让镇国公的心血白费，不让他的牺牲失去意义。”“臣等遵命！”二人再次躬身行礼，眼中的愧疚渐渐被坚定取代，他们知道，唯有好好执掌枭龙卫，守护好京师，才能不辜负陆砚昭的牺牲与嘱托。

同日午后，镇国公府内一片静谧，白幡依旧悬挂，府中的悲戚氛围尚未完全散去，只是多了几分沉静。沈知薇独自一人来到陆砚昭的书房，推开沉重的木门，一股熟悉的墨香扑面而来，让她瞬间红了眼眶。书房内的陈设一如往昔，书桌上还摆放着陆砚昭常用的笔墨纸砚，仿佛主人只是暂时离开，随时都会回来。她走到第二书架前，找到那本陆砚昭留下的“命案实录”，轻轻抽出来，在书桌旁的椅子上坐下，缓缓翻开。册子中详细记录着每一起案件的侦破过程、所用的侦查技法、提取证据的手段以及最终的结论，字迹工整有力，字里行间皆是陆砚昭的心血与智慧。沈知薇一页页细细翻阅，仿佛透过这些文字，看到了陆砚昭当年查案时的专注与坚毅。翻到册子中间，一张折叠整齐、墨迹已然泛黄的书信从书页间滑落，掉在书桌上。她指尖一颤，心中涌起一股莫名的悸动，连忙伸手将书信捡起，小心翼翼地展开。陆砚昭那熟悉的遒劲字迹跃然纸上，瞬间映入眼帘：“知薇吾妻，见字如面。忆及初识，乃弘治十一年（1498年）京城青楼血案，彼时你已是锦衣卫百户，身着飞鱼服，腰佩绣春刀，英姿飒爽、断案果决，令我印象深刻；我初入影阁，亦是刚承命为太子（朱厚照）陪读，懵懂青涩却心怀赤诚，初次查案便遇上了你。往后岁月，你我屡因要案相遇，于蛛丝马迹中追查真相，于刀光剑影中相互扶持，在一次次的并肩作战中，情愫渐生，心意相通。正德初年，蒙先帝赐婚，你我结为连理，相伴至今已二十余载。这二十多年来，你为我洗衣做饭，为我打理家事，为我生儿育女，付出了太多太多。嘉靖登基，朝堂局势复杂，我劝你辞去锦衣卫指挥使之职，归家相夫教子，你毫无怨言，毅然应允，为这个家倾尽心力，我心中感激不尽，感恩此生有你相伴。此‘命案实录’乃我半生心血，其中藏尽朝局秘辛、各方势力的隐秘，若日后陆家遭遇变故，你可凭此书寻求自保，保护好承熠、承悦，守护好陆家。今朝局未稳，景王余孽尚存，诸多隐患未除，我需以‘死’脱身，暗中扫清这些潜藏余孽，为陛下亲政、大明安定铺就坦途。我已安排好一切，灵柩之中并非我身，不必为我担忧。江南之约，三年为期，待我扫清所有障碍，便会前往江南寻你，与你再续前缘。”沈知薇逐字逐句读完，泪水早已模糊了双眼，顺着脸颊滑落，滴落在书信上，晕开了些许墨迹。她抬手拭去脸上的泪痕，心中翻涌的悲恸渐渐被清明与欣喜取代——陆砚昭的灵柩自昨日入府，便始终未曾开棺，彼时她沉浸在悲痛之中，未曾深思这一细节，如今结合信中所言，瞬间恍然大悟：砚昭并未真的离世，这一切都是他精心策划的假死！他是为了暗中肃清余孽，为大明扫清隐患！她紧紧攥着书信，将其贴在胸口，感受着纸张的温度，仿佛感受到了陆砚昭的心跳。她轻声却无比坚定地呢喃：“砚昭，我懂了，我都懂了。我会好好守护陆家，照顾好承熠和承悦，等你回来。三年后江南，我必如约而至，与你相聚。”

暮色渐沉，夕阳的余晖透过云层，为京城镀上了一层温暖的橘黄色光晕，整座京城的氛围渐渐从白日的肃穆转为平静。景王伏法，朝堂重组，新的权力格局已然形成，大明的朝局终于迎来了稳定的曙光。朱载霖站在养心殿的窗前，望着窗外渐渐落下的夕阳，金色的余晖洒在他的脸上，映照出少年天子沉稳的脸庞。他心中满是感慨，从幼年登基的懵懂无助，到如今即将亲政的沉稳坚定，这一路走来，离不开陆砚昭的悉心辅佐与无私付出。他知道，这一切的安定，都离不开陆砚昭的牺牲与谋划。接下来，他要做的，便是尽快完成亲政的各项筹备事宜，在三月十八的亲政大典上正式亲掌朝政，然后大力推行新政，整顿吏治，发展民生，强化军备，不负陆砚昭的临终嘱托，不负天下百姓的殷切期许，开创大明的全新盛世。而这一切，都将从三月十八的亲政大典正式拉开序幕，大明的新篇章，即将开启。