第493章 暗哨（2/2）
“什么消息？”
“线人报告，县城来了几个外国人。”格帕欠压低声音，“说是美国来的商人，想收购东北特产。但他们不去正规公司，专往农村跑，打听老物件、老药材。”
“美国人？”郭春海皱眉，“他们来干什么？”
“不清楚，但很可疑。”格帕欠说，“我让人盯着了，他们住在县城宾馆，白天出去转，晚上回来。今天下午，他们去了野狼沟。”
野狼沟？郭春海心里一动。野狼沟现在由陈大勇管着，自从陈老根去世后，一直很平静。美国人去那儿干什么？
“继续盯着，看他们想干什么。”
“是。”
第二天，格帕欠带来更详细的消息：那几个美国人在野狼沟转了一天，跟几个老猎户聊了很久，还买了些山货。但他们最感兴趣的，好像不是山货，而是……故事。
“故事？”
“嗯，关于长白山、关于人参、关于古老传说的故事。”格帕欠说，“他们问得很细，还做了记录。有个老猎户说，他们特别问了参王的事。”
郭春海心里一沉。又是参王！参王都捐给国家了，怎么还有人惦记？
“他们怎么知道参王的事？”
“可能是从走私集团那里得到的消息。”格帕欠说，“那个集团虽然被打掉了，但他们的客户资料可能流出去了。这些美国人，可能是买家之一。”
“买家……”郭春海沉思着，“参王已经捐给国家了，他们买不到，可能会想别的办法。”
“什么办法？”
“找替代品。”郭春海说，“或者……找知道参王秘密的人。”
格帕欠脸色一变：“队长，你是说，他们可能会来找你？”
“很有可能。”郭春海点头，“参王是我找到的，也是我捐的，他们肯定会认为我知道更多秘密。”
“那怎么办？”
“等。”郭春海说，“等他们上门。到时候，就知道他们到底想干什么了。”
果然，三天后，那几个美国人来到了狍子屯。领头的是个五十多岁、头发花白的老者，自称约翰逊博士，是美国的民族学家，专门研究世界各地的民间传说。他带着两个助手，一个年轻的白人，一个华裔。
郭春海在屯口的接待室见了他们。约翰逊博士很客气，中文说得不错。
“郭先生，久仰大名。”约翰逊博士握着郭春海的手，“我们在美国就听说过你的故事，一个中国猎人，发现了千年参王，还把它捐给了国家，令人敬佩。”
“过奖了。”郭春海平静地说，“不知博士远道而来，有何贵干？”
“我们是为了学术研究。”约翰逊博士说，“我们对长白山的民间传说很感兴趣，特别是关于人参、关于山神、关于古老祭祀的传说。听说郭先生是这方面的专家，特来请教。”
“专家谈不上，我只是个普通猎人。”郭春海说，“关于人参，我知道的跟其他猎人差不多。至于传说，都是老人讲的，真真假假，说不清楚。”
“那参王呢？”旁边的华裔助手突然问，“郭先生，你找到参王的过程，一定很传奇吧？能跟我们讲讲吗？”
郭春海看了他一眼。这个华裔约莫三十岁，戴着眼镜，看起来很斯文，但眼神锐利，不像学者，倒像侦探。
“没什么传奇的，就是运气好。”郭春海轻描淡写地说，“在山里转了几个月，偶然发现的。”
“听说参王有灵性，会跑，会躲，是真的吗？”华裔助手追问。
“传说而已。”郭春海说，“人参就是植物，哪会跑会躲？都是人们编的故事。”
约翰逊博士笑了笑：“郭先生太谦虚了。我们研究过很多文化，发现民间传说往往有真实的影子。比如参王的传说，可能反映了古代人类对自然的神秘崇拜。我们很想听听第一手的经历。”
“抱歉，我真的没什么好说的。”郭春海起身，“如果博士想了解东北的民间传说，我可以介绍几个老人给你们认识。我还有点事，失陪了。”
“郭先生……”约翰逊博士还想说什么，但郭春海已经走了。
回到家里，格帕欠在等着。
“队长，怎么样？”
“来者不善。”郭春海说，“那个华裔助手，问题很尖锐，像是套话。他们不是来做学术的，是来打听参王秘密的。”
“那怎么办？”
“派人24小时盯着他们。”郭春海说，“看他们还找谁，问什么。另外，通知所有知情人，包括崔万吉老人，让他们小心，别乱说话。”
“是。”
接下来的几天，约翰逊博士他们在屯里和周围村子活动，采访老人，收集故事。但郭春海发现，他们最感兴趣的，还是参王和死亡谷。而且，他们不止一次试图接近郭春海，想从他这里打开突破口。
这天下午，那个华裔助手单独找到郭春海。
“郭先生，能单独聊聊吗？”
“有事？”
“自我介绍一下，我叫李明，美籍华人。”李明说，“其实，我不仅是约翰逊博士的助手，也是……受人之托。”
“受谁之托？”
“一个您认识的人。”李明压低声音，“金成哲。”
郭春海心里一震。金成哲？他还活着？
“金成哲让我带句话给您：他还活着，但处境危险。他需要您的帮助。”
“什么帮助？”
“他想离开朝鲜，来中国。”李明说，“但他被监视得很严，逃不出来。他听说您找到了参王，说参王可能能救他。”
“参王已经捐给国家了。”
“他知道。”李明说，“但他相信，您一定还知道其他秘密——比如，参王生长的地方，可能还有其他珍稀药材，能救他的命。”
郭春海明白了。金成哲在朝鲜处境危险，想用珍稀药材换自由。而这几个人，表面是美国学者，实际可能是帮金成哲传递消息的中间人。
“我怎么知道你说的是真的？”
“他有信物。”李明从怀里掏出一把匕首，正是金成哲以前用的那把，“他说您认得这个。”
郭春海接过匕首，确实是真的。刀柄上刻着朝鲜文，是金成哲的名字。
“他还说什么？”
“他说，如果您愿意帮忙，就去长白山，找一个叫崔万吉的老人。崔万吉知道一条秘密通道，能进入朝鲜，也能带他出来。”
郭春海沉默了。金成哲是他的朋友，朋友有难，理应帮忙。但这事太危险，涉及跨国，涉及政治，稍有不慎就会惹上大麻烦。
“我需要时间考虑。”
“可以，但请尽快。”李明说，“金成哲的时间不多了。下个月十五号，是朝鲜的一个节日，守卫会比较松，是最好的机会。如果您决定帮忙，就在那之前去长白山找崔万吉。”
李明走了。郭春海握着那把匕首，心里乱成一团。
帮，还是不帮？
帮，可能惹祸上身；不帮，对不起朋友。
夜里，郭春海把老崔、格帕欠、二愣子、刘老蔫儿叫来，把事情说了一遍。
“队长，这事不能管！”二愣子第一个反对，“朝鲜那边的事，咱们管不了！而且，那个李明是不是真的还不一定，万一是陷阱呢？”
“匕首是真的。”郭春海说，“我认得。”
“就算是真的，也太危险了。”刘老蔫儿说，“跨国救人，被抓到就是间谍罪，要枪毙的！”
“但金成哲是咱们的朋友。”格帕欠说，“他帮过咱们，现在他有难，咱们不能见死不救。”
“那也得量力而行。”老崔说，“春海，这事你得想清楚。帮是情义，不帮是本分。没人会怪你。”
郭春海看着窗外的夜色，心里天人交战。
金成哲憨厚的笑容，朴正男腼腆的样子，李勇牺牲时的惨状……一幕幕在眼前闪过。
他们都是他的朋友，曾经并肩作战的兄弟。
现在，金成哲在朝鲜受苦，向他求救。
他能不管吗？
“我去。”郭春海终于下定决心，“但只我一个人去，不连累屯里。”
“队长！”众人都急了。
“别劝了。”郭春海说，“金成哲是我朋友，我必须去救他。但屯里不能没人管，老崔，你留下主持大局；格帕欠、二愣子、老蔫儿，你们协助老崔，保护好屯子。”
“队长，我跟你去！”格帕欠站起来。
“不，你留下。”郭春海说，“你熟悉侦察和追踪，屯里需要你。我一个人，目标小，好行动。”
众人知道劝不动，只能默默点头。
夜里，郭春海收拾行装。乌娜吉一边帮他整理，一边流泪。
“春海，你一定要回来。”
“我答应你。”郭春海抱住妻子，“为了你和小海，我一定会回来。”
“这次去多久？”
“最多一个月。”郭春海说，“下个月十五号之前，我一定回来。”
“我等你。”
第二天一早，郭春海出发了。他没告诉任何人，只带着简单的行李和必要的装备，骑马离开屯子。
他要先去长白山找崔万吉，问清楚秘密通道的事，然后去朝鲜救金成哲。
前路艰险，生死未卜。
但他义无反顾。
因为他是郭春海。
重情重义，一诺千金的郭春海。
这就够了。