第53章 剑阁对峙（2/2）
天刚蒙蒙亮，魏军的第一次冲锋就开始了。
胡烈率前军一万，推着冲车、云梯，如潮水般涌向关城。箭雨从城头倾泻而下，冲在最前面的士卒像麦子一样倒下，但后面的人踩着同伴的尸体，继续前进。
“放滚木!”
姜维在城头亲自指挥。巨大的圆木从城墙滚落，顺着陡峭的山坡加速，砸进魏军阵中，血肉横飞。
但魏军太多了。倒下一批，又冲上来一批。云梯搭上城墙，魏军死士口衔钢刀，手脚并用向上攀爬。守军探出身，用长矛戳，用石头砸，用热油浇。惨叫声不绝于耳。
左侧悬崖处，李辅的五千死士开始攀援。他们用铁钩、绳索，在几乎垂直的岩壁上如壁虎般蠕动。城头守军发现了，箭矢、石块雨点般落下，不断有人惨叫着坠入深谷。
“大将军，左侧危急!”廖化浑身是血，冲过来喊道。
姜维看了一眼。悬崖那边，魏军已经爬到了一半，再有一刻钟就能登上城墙。
“调五百弩手过去，全部用火箭。”他冷静下令，“烧他们的绳索。”
火箭如蝗，射向悬崖。绳索遇火即燃，攀爬的魏军纷纷坠落。但仍有数百人悍不畏死，砍断燃烧的绳索，徒手抠着岩缝继续向上。
战斗从清晨持续到正午。
关城下，尸体堆积如山，血水顺着石阶流淌，在低洼处汇成一个个猩红的水洼。魏军的攻势一浪高过一浪，城头的守军也开始出现伤亡。
钟会在中军望楼上，面无表情地看着这一切。
“将军，前军已折损三千……”参军杜预低声道。
“继续。”钟会只说两个字。
他知道这是消耗战。用三千条命，换守军的箭矢、滚木、体力，还有——时间。他在等，等城头出现破绽，等守军疲惫，等那个一击必杀的机会。
但姜维没有给他机会。
蜀军的防守严密如铁桶，轮换有序，士气高昂。城头上那个身影始终屹立，指挥若定，仿佛永远不会疲惫。
日落时分，钟会终于下令收兵。
魏军如潮水般退去，留下关下满地的尸体和残破的军械。暮色中，乌鸦开始聚集，黑压压一片，在尸山上空盘旋，发出刺耳的聒噪。
钟会回到大帐，脱下沉重的铠甲。内衬的衣衫已被汗水浸透，贴在身上，冰凉。
“将军。”杜预跟进来，脸色凝重，“今日强攻，折损四千余人，而关城……岿然不动。再这样打下去，不等破关，我军就要先垮了。”
钟会没有回答。他走到地图前，手指从剑阁缓缓向南移动，划过梓潼、涪城、绵竹，最后停在成都。
七百里的距离，中间是崇山峻岭，是蜀道天险。
除非……
他的手指忽然停在了一个地方:阴平。
那是地图上最偏僻的角落，标注着小字:“此路险绝，七百余里无人区。”
一个疯狂的念头，如毒蛇般钻入他的脑海。
如果……如果有一支军队，不走剑阁，而是从阴平偷渡，直插蜀汉腹地呢？
但随即他就摇了摇头。不可能。那是条死路，当年诸葛亮都不敢轻易走。而且就算真有人走通了，出现在成都平原，也只会是孤军深入，自投罗网。
就在这时，帐外传来急促的脚步声。
“镇西将军，陇右邓征西急报！”亲兵呈上一卷加漆密封的军报。
钟会拆开，快速扫过，随即发出一声嗤笑。
“这个邓士载……真是越老越糊涂了。”他将军报递给杜预，“你瞧瞧，他说要‘自率精兵，从阴平道径取江油，直捣成都’。还请求我军在剑阁加紧攻势，牵制蜀军主力。”
杜预看完军报，眉头紧锁:“阴平道……那是绝地啊。七百余里无人区，栈道年久失修，且蜀军在沿途要隘皆有戍守。邓征西这是……”
“这是自寻死路。”钟会冷笑，“也罢，既然他执意要赌一把，本将成全他。你回信:准其所请。另，告诉他——若遇险阻，可随时退回，本将不会怪罪。”
最后这句话说得意味深长。杜预听出了其中的讥讽——钟会根本不信邓艾能走通阴平。
“那剑阁这边……”
“照常攻打。”钟会顿了顿，又补充道，“不，加派人手，昼夜轮攻。”
“是！”
可是……
军使退下后，钟会重新盯着地图上那条细如发丝的阴平道标记。如果，邓艾真的走通了阴平，出现在成都城下，逼降刘禅呢？
那灭蜀的首功，就不是他钟会的了。
“将军？”杜预见他神色有异，试探着问。
钟会猛地回过神。他深吸一口气，压下心中那股莫名的不安和烦躁。
“给晋公写战报。”他转身，声音刻意维持着平静，“就说剑阁天险，强攻难下，但我军已调整部署，昼夜猛攻。另……”他顿了顿，“另提及邓征西欲走阴平奇袭之事，就说——‘其志可嘉，然道险难行，恐难奏效。臣已准其所请，若其遇阻，当令回师合攻剑阁。’”
这话说得巧妙。既向司马昭汇报了邓艾的冒险计划，又提前为这个计划的失败埋下伏笔——道险难行。同时，还彰显了自己作为主帅的“宽宏”:准许部将尝试奇策，且留了退路。
杜预领命退下。
帐中只剩钟会一人。他走到帐外，望着剑阁关的方向。夜幕已经降临，关城隐在黑暗中，只有零星几点灯火，像巨兽的眼睛。
秋风萧瑟，吹得营旗猎猎作响。
钟会忽然感到一阵彻骨的寒意。
不是来自天气，而是来自那个他从未真正放在眼里的老将——邓艾。
如果，如果那个人真的创造了奇迹呢？
他猛地转身回帐，抓起令箭筒中的一支，对帐外喝道:“传令前军！明日寅时造饭，卯时发动总攻！告诉李辅，拿不下北山营寨，提头来见！”
必须更快。必须在邓艾那支孤军有任何消息之前，打破剑阁。
他握紧了拳。
不。他不会让那种事情发生。
蜀汉，必须由他钟会来灭。
功劳，必须是他一个人的。
谁也别想抢走。