第52章 三路齐发（2/2）

“……镇西将军主力今晨出长安，声势浩大。”

邓艾沉默。他望着南方群山，耳畔回响的却是去岁末回洛阳述职在晋公府书房中，司马昭那沉静而不容置疑的声音：

“士载，伐蜀之役，西路重担在你肩上。沓中姜维，蜀之爪牙，汉中之屏障。你的三万陇右精锐，务必将其死死锁在陇西山谷之中，不得东顾一步。此为全局关键——姜维不动，则汉中空虚，钟会可乘虚直入；姜维若动，则你必须将其击溃于山道，或至少拖住其脚步，为东路主力争取时间。”

话语清晰如刀，将整个西路军的战略价值与他的责任刻画得淋漓尽致。没有第二种解释，也不需要任何疑问。他邓艾的任务就是钉死姜维，不惜代价。

风更大了。邓艾眯起的眼中锐光凝聚，仿佛已穿透群山，看见了沓中那块必须扼住的战略要地。

“父亲，”邓忠在一旁低声请示，“我军即按既定方略，直趋沓中，与诸葛刺史合围？”

邓艾缓缓颔首，声音沉稳如山：“不错。合围沓中，扼守要道，困姜维于绝地。此战，不容有失。”

他不再多言，翻身上马。老黄骠马稳稳承住主人的重量。

“出发。”

没有慷慨激昂的演说，没有封官许愿的承诺。只有两个字，干涩如陇西的沙土。

三万两千人默默开拔。马蹄踏起漫天烟尘，遮住了初升的太阳。

沓中，蜀军大营

姜维站在田埂上，看着眼前金黄的麦浪。

沓中是个好地方，三面环山，一面临水，土地肥沃。去岁兵败侯和后，他率军来此屯田，一为避祸，二为积粮。五万将士，放下刀剑，拿起锄头，硬是在这山谷里开垦出万亩良田。

如今麦子熟了，风一吹，层层叠叠的波浪涌向天边。

“大将军，该收了。”参军来忠在一旁提醒。

姜维“嗯”了一声，却没有动。他的手按在剑柄上，放眼四望，一片金黄。

三天前，成都的密使送来消息:黄皓又在陛信，但已下令，让右大将军阎宇“协防汉中”。

协防？分明是取代。

姜维闭上眼睛。他想起丞相诸葛亮在五丈原最后的嘱托，想起这二十三年来的每一次北伐。陇西的风雪，祁山的月色，渭水的波涛……一幕幕在眼前闪过。

“大将军!”斥候的惊呼打断了他的思绪。

一骑快马冲破麦浪，马上骑士滚鞍落马，脸色煞白:“北面、西面、东面……都发现魏军!铺天盖地，至少十万!”

姜维猛地睁眼。

来了。终于来了。

他早就料到会有这一天。司马昭弑君之后，必然要有一场不世之功来洗刷污名、稳固权位。灭蜀，是最快、也最显赫的选择。

只是没想到这么快。

“传令——”姜维的声音出奇地平静，“全军集结，放弃麦田，焚毁粮仓。我们……回汉中。”

“可是大将军，麦子还没收……”

“来不及了。”姜维望向北方，那里烟尘已经冲天而起，“邓艾从狄道来，诸葛绪从祁山来，这是要合围我们。若等他们封死所有出路，五万将士就要葬身在这沓中谷里。”

他拔出剑，剑锋在秋阳下闪着寒光。

“告诉将士们，麦子可以再种，命只有一条。想活命的，跟我杀出去——回汉中，守剑阁，保蜀中!”

号角呜咽着响起。

刚才还宁静祥和的麦田，瞬间沸腾。士兵们扔下镰刀，冲向营帐，披甲，取兵器。有人回头看了眼金黄的麦浪，狠狠啐了一口，头也不回地奔向集结的旗帜。

浓烟从粮仓升起，很快连成一片黑云。麦子在火中噼啪作响，焦香混着烟味，弥漫了整个山谷。

姜维翻身上马，最后看了一眼这片他耕耘了一年的土地。

然后调转马头，面向东南——那是汉中的方向，是剑阁的方向，是成都的方向。

也是他避祸以来未曾踏足的、回家的方向。

“走!”

五万蜀军，像一股决堤的洪水，冲出沓中山谷。

身后，是燃烧的麦田，是合围的魏军，是一个时代的余烬。

前方，是铁与血铺成的路。