第37章 段谷烽烟（1/2）

正元三年（蜀汉延熙十九年）正月，成都的湿冷能渗进骨髓。大将军府的正堂里，四只青铜炭盆烧得通红，却驱不散姜维指尖的寒意。他拇指摩挲着金印的棱角——三日前，后主刘禅在昭阳殿亲手将这方新铸的“汉大将军印”交到他手中。印钮是猛虎踏山，虎目嵌着两颗来自南中的血珀，火光一晃，像活过来似的。

参军来敏跪坐在下首，将一卷帛书徐徐展开：“狄道斥候今晨传讯，魏雍州刺史王经被陈泰替下，调往长安虚职。陇西各郡，守将多有更迭。”

“司马昭在洗牌。”姜维的声音很轻。他目光落在案上那幅羊皮地图，洮西之战的标记朱砂未褪，狄道城下止步的墨迹却像道疤。“司马师死得太是时候。子上初掌权柄，既要镇服洛阳衮衮诸公，又要提防淮南诸葛诞——陇右这道屏风，眼下最薄。”

镇南大将军张翼坐在右侧，深衣下摆沾着来时路上的泥点。他盯着炭盆里噼啪炸开的火星，半晌开口：“去岁洮西，斩敌万余，我军亦损三千精锐。汉中粮仓空了三成，米仓道上的民夫，今冬冻毙者四十七人。”他抬起眼，眼白里缠着血丝，“伯约，让百姓喘口气。三年，只要三年屯垦——”

“三年后，司马昭的根基就硬过武关的石头了。”姜维截断他的话。他站起身，玄色大氅扫过案沿，手指点向地图上渭水与陇山交错的区域：“魏国现在像只刚换完壳的蟹，肉是软的。我要趁这把新铸的剑还没凉透，剁下它一条腿。”他转向来敏，“给镇西将军胡济去信。告诉他，开春后整备兵马，汉中军需随时待命北上。具体方略，待我至汉中面议。”

张翼猛地站起：“胡文伟（胡济字）驻守汉中，出褒斜道至陇西，山路险绝，若仓促兴兵——”

“不是仓促，是必行。”姜维转身，虎印在他掌心转了个圈，“丞相当年出祁山，哪次不是与天争命？我们输不起的，是时间。”

来敏记录的手顿了顿。他看见大将军眼角新添的纹路，像刀刻的。

二月廿七，洛阳大将军府东书房。铜漏滴答声里，司马昭用银镊子拨了拨灯芯，墙上那幅新绘的《陇右-关中防务图》便明暗摇曳起来。陈泰、邓艾、王基的防区用朱砂勾得分明，像三把锁。

钟会立在案侧，将一封帛书轻轻推近：“蜀中密报。姜维擢大将军事，涪城粮仓三日前启运，往白水关方向。另，烧当羌首领俄何烧戈，上月接见了蜀使。”

“俄何烧戈……”司马昭念着这个名字，手指无意识敲击案沿。去年洮西之战，这老羌首就在姜维阵中。“给邓艾去令：督陇右诸军事，准其便宜行事。再告诉陈泰，固守狄道，非我亲笔印信，一兵一卒不得西调。”

钟会躬身：“大将军，邓士载（邓艾字）善奇袭，然性情孤峭。若予全权，是否——”

“所以要给他套上缰绳。”司马昭从匣中取出一枚黑木虎符，唤来侍立在门边的虎贲中郎将段默——此人是司马师生前亲卫，左颊一道箭疤从颧骨划到下颌。 “段默，你带三千洛阳中军去上邽，名义上协防，实际盯紧邓艾。他每道军令，你都要抄送副本，快马直递洛阳。”

段默单膝跪地，甲叶铿锵：“末将领命！”

钟会望着段默退下的背影，忽然道：“大将军此举，邓艾会寒心。”

“寒心总比寒胆好。”司马昭重新看向地图，“先兄在时，常言御将如驯鹰。饿极了咬主人，饱足了飞走。要让它觉得半饥半饱，又总看见肉在眼前。”他顿了顿，“况且，姜维这次是冲着断陇右来的。邓艾若胜，是他本分；若败……”

他没说下去。书房外传来更鼓，三更了。

同一时刻，皇宫清凉殿东暖阁。曹髦将一卷文书扔进炭盆，火焰腾起，照亮了最上面一页的标题“高平陵事录”。他盯着跳动的火苗，仿佛又看到了七年前那个正月，司马懿如何“称疾固辞”、“指洛水为誓”，又如何转眼间便“收爽兄弟及其党羽悉诛之”。什么韬光养晦，分明是豺狼蛰伏。

宦官焦伯跪在一旁，瑟瑟发抖。

“假黄钺……”少年天子盯着自己掌心，指甲抠进肉里，“下一个，是不是该加九锡了？”

焦伯以头触地：“陛下慎言！殿外皆是——”

“皆是司马家的耳目，朕知道。”曹髦笑了，笑声干得像裂帛。他起身走到窗边，推开一道缝。寒风灌入，吹得烛火乱摇。远处大将军府的灯火彻夜通明，像一头匍匐在黑暗里的巨兽，睁着不眠的眼。

四月末，汉中郡治南郑。

镇西将军胡济拆开漆封密函时，指尖有些发颤。姜维的字迹剑拔弩张，力透纸背：“……夏末出兵，取道陇西。君率汉中主力出褒斜，会于上邽。具体时日，视粮秣集结及天候而定，另函相告。此战关乎国运，望文伟竭诚以赴，勿负先帝、丞相之托。”

汉中参军樊建侍立一旁，见胡济脸色，低声问：“大将军定了日期？”

“只言夏末。”胡济将信纸凑近烛火，看着边缘焦卷，“从南郑至上邽，走褒斜道四百七十里，栈道朽坏处尚未修葺完毕。若遇霖雨，更添艰难。”他揉了揉眉心，“去岁大将军在狄道失利，今番再起大兵，朝中反对声浪不小。张翼甚至遣私信与我，言‘若粮道难继，当以保全兵力为先’。”

樊建犹豫片刻：“那将军之意……”

“食君之禄，忠君之事。”胡济将信纸仔细叠好，收入怀中暗袋，“传令各营：即日起，每日多加一个时辰操练。粮官清点仓廪，凡可动用之粮秣，造册报来。另，征发民夫三千，抢修褒斜道北段三十里险处——告诉他们，完工之日，每人加赏粟米一斛。”

命令传下，汉中军营盘里响起比往日更急促的鼓点。胡济登上南郑城北望楼，看向北方层峦叠嶂的秦岭。山岚如带，缠绕着看不见的栈道。他想起很多年前，在丞相帐下为参军时，诸葛亮指着同样方向说过：“此路之难，难于上青天。然欲图中原，舍此何途？”

那时丞相鬓角已有霜色，眼神却亮得灼人。

胡济攥紧了冰凉的垛口石砖。

六月的陇西，太阳晒得戈壁滩升起蜃气。邓艾站在武城山南麓的土坡上，远眺董亭方向。风卷着沙砾打在他脸上，粗麻衣领已渍出汗碱。

护军段默跟在他身后三步，铠甲在日光下白得刺眼。“邓将军，斥候报姜维前锋已过钟提，看样子要奔祁山。我们是否移营？”

邓艾没回头。他蹲下身，抓起一把土，捻了捻，又凑近闻了闻——土里混着极淡的马粪味，不是本地牲口的草料气息。

“祁、祁山是幌子。”他起身，拍了拍手，“姜维去年在狄、狄道吃了亏，这次不会硬碰陈泰。你看，”他指向西面，“南安郡像颗楔子，钉在陇西与凉州之间。若占了南安，向、向北可断金城，向东可扼街亭——这才是他的咽、咽喉。”

段默皱眉：“可南安距此二百里，蜀军粮道——”

“所、所以他必须快。”邓艾转身，目光锐利如隼，“而且他一、一定约了援军。汉中方向的胡济，或是羌部骑兵。”他忽然问，“段、段护军，洛阳上次传讯，说蜀中细作探得姜维已与胡济约定会师？”

“是，但未获知具体时地。”

邓艾从怀中掏出一块粗麻布，上面用炭笔画着简陋的山川线。他指着一个叉点：“上、上邽。七月前后，必是上邽。”他顿了顿，“姜维要在这里与胡、胡济会师，然后合围我。”

段默瞳孔微缩：“那我们——”

“抢、抢在他前面。”邓艾翻身上马，声音斩钉截铁，“传令全军：只带三日干粮，弃重甲，今夜子时奔袭武城山。我要在姜维渡渭水之前，把、把弓弩架在他头顶。”

部队在暮色中集结。邓艾策马走过队列，看见一个年轻士卒的水囊破了，正舔着干裂的嘴唇。邓艾勒住马，解下自己的水囊扔过去。那兵卒愣住了。

“喝、喝完跟上。”邓艾说，“此战若胜，我、我请你喝三秦最好的酒。”

段默在一旁看着，默不作声。他想起临行前钟会的叮嘱：“邓艾能得士卒死力，正因如此，才更需防。”他握紧了缰绳。

六月初九，姜维大军抵近董亭。当夜，中军帐内烛火通明。

讨寇将军赵广（赵云次子）指着地图：“据羌人向导报，武城山已有魏军活动迹象。邓艾怕是猜到我军意图。”

姜维凝视地图上上邽那个墨点，沉默良久。帐外传来战马嘶鸣，夜风渐紧。他终于开口：“给胡济发第二道军令。”声音沉如铁石，“七月初十，我要在董亭看见他的认旗。七月十五，上邽城下，举火为号。”

来敏执笔的手一颤：“大将军，今日已是六月初九。军令送至汉中，再整军出发，胡将军恐怕——”

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