第一百四十二章 造势（2/2）

滕祥置于身前的手微不可查地抖了抖。

隆庆帝面上无波无澜，疲惫低沉的声音再次响起。

“此案关乎国公嫡嗣，也关乎朝廷体面。东厂也要积极配合北镇抚司侦办，不可懈怠，更不可……另生枝节。若有余力……当自证勤勉与清白才是。至于其他……”

他顿了顿，似乎想说什么，最终却只是挥了挥手。

“都退下吧，朕乏了。”

一众大臣垂首躬身，恭送皇帝离开。

文官班列的前方，高拱眼帘微垂，仿佛事不关己，但嘴角却露出一丝极淡的弧度。

……

鎏金蟠龙的御辇在宫城御道上缓缓行进。

腾祥微躬着身，步伐无声，始终保持着恰到好处的距离，脸上是数十年如一日的恭谨与体贴。

一路到了乾清宫，滕祥搀扶着隆庆帝下了御辇。

待皇帝靠上软榻，疲惫地闭上眼，宫人悄无声息地奉上温热的参茶后，腾祥轻轻挥手，屏退了左右。

寝宫内只剩下君臣二人，香炉里，龙涎香袅袅升腾。

“陛下……”

腾祥竟身子一矮，跪下了。

他的声音比平日更虚，更轻，带着深深的愧悔。

“今日朝上，老奴……惶恐无地。都是老奴督下不严，管教无方，才出了宗五这等败类，不仅牵连国公爷府上，更惹得朝议汹汹，扰了陛下清静。老奴……罪该万死。”

隆庆帝依旧闭着眼，手指在榻沿上敲了敲，没有立刻让他起来。

腾祥的心往下沉了沉，但面上丝毫不显。

再开口，声音里已带了哽咽。

“老奴侍奉陛下多年，深知陛下待老奴恩重如山。东厂为陛下耳目爪牙，本该是陛下手中最利的刀，最忠诚的犬，如今却出了纰漏，险些铸成大错……老奴每每思之，夜不能寐。恳请陛下重重责罚，以儆效尤，也让老奴……心里好过些。”

隆庆帝终于缓缓睁开眼，目光落在跪伏在地的老太监身上，眼神里没有多少温度。

“腾祥啊……”

皇帝的声音依旧疲惫，“你跟了朕多少年了？”

“回陛下，自陛下还是裕王时，老奴便有幸随侍左右，至今……二十又七年了。”

腾祥头未抬，声音里满是感怀。

“二十七年……不短了。”隆庆帝慢慢坐直了些。

“朕知道，你在朕身边，没有功劳，也有苦劳。宫里宫外，你也替朕挡了不少事，分了不少忧。”

“老奴不敢居功，皆是陛下信重。”腾祥连忙道。

“朕信重你，是让你替朕看住这宫里宫外，不是让你的人，把手伸到不该伸的地方！”

隆庆帝的语气陡然转厉。

“今日朝上，夏崇厚那话，你以为只是说给北镇抚司听的？那‘另生枝节’四个字，朕是说给谁听的？！”