第431章 迷宫入口与来自远方的讯号（1/2）

翌日清晨，在“山林之子”老猎人的指引下，大明船队离开了开阔的海岸线，驶向一片看似平淡无奇、但仔细看去水色明显浑浊、露出无数像小黑点一样的礁石与小岛的海域。这里就是“岛礁迷宫”的入口。

海水骤然变浅，“定远”号不得不将帆降到最低，依靠划桨和谨慎的操舵缓慢前进。“飞云”号和“逐浪”号吃水较浅，在前方交替探路。老猎人站在“飞云”号船头，眯着眼观察水色、浪花形态和水鸟飞行的方向，不时用木棍指点方向。

“他说，水色发黄且多有泡沫回转处，水下多有暗礁或沉木；水鸟聚集盘旋不下之处，树，其气根密集的方向，往往有相对稳定的水道……”负责陪同和翻译的军官，不断将老猎人的经验之谈转述给后面的“定远”号。

李慕鱼如饥似渴地记录着这些宝贵的本土航海知识。这与格物院的测算、仪器观测截然不同，是一种与自然长期相处中磨砺出的、近乎本能的直觉智慧。他意识到，未来若要在南洋长久经营，除了先进的技术，吸收融合这些本土知识同样至关重要。

航行极其缓慢，且充满未知的紧张。有一次，“逐浪”号差点搁浅在一片突然出现的沙洲上，全靠水手反应快，用撑杆拼命抵住，才在船底轻微刮擦后脱险。还有一次，船队误入一片死胡同般的水道，四周都是茂密的红树林，不得不原路倒出，耗费了大量时间和体力。

但好处也是明显的：这里完全看不到“怒涛部”独木舟的踪影，甚至连较大的海鸟都少见，只有一片原始的、略带压抑的宁静。根据老猎人的说法，他们已经成功绕过了“怒涛部”主要活动区域最南端。

在迷宫般的航道中迂回了三天后，前方豁然开朗。一片相对开阔的、点缀着若干绿色小岛的水域出现在眼前。老猎人比划着表示，穿过这片岛群，再往东南，就是真正的外海了，距离香料群岛的核心区域又近了一步。

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