第71章 书斋墨香中的毒谋－深夜狗洞墨粉疑云（1/2）

夜，沉得像块浸了水的黑布，密不透风地压在头顶，连星光都被捂得严严实实。

六扇门的灯笼在风里有气无力地晃，昏黄的光打在青石板上，拉出长长的、扭曲的影，像极了那些藏在暗处窥伺的眼睛，一眨不眨地盯着院里的动静。

我靠在卷宗房冰凉的廊柱上，指尖死死捏着那张皱巴巴的私信，纸边被手心的汗浸得发潮发皱，连字迹都晕开了几分。这封信是从卷宗堆的缝隙里掉出来的，没有署名，却精准地递到了我手里，像是一场精心设计的指引，又或是一个致命的陷阱。

“砚台异样，磨墨指尖发麻”，苏婉清的字迹娟秀清丽，一笔一划却透着股藏不住的慌，连最后的落款都写得歪歪扭扭，看得出来写信时她有多惊惧。

沈砚堂死了，三天前刚出的殡，官府草草验了尸，定的是急病猝死，连详细的卷宗都没来得及整理。

可我忘不了下午翻看临时卷宗时，那页潦草画就的尸检图——死者指甲缝里，藏着一点极淡的墨绿，像阴沟里滋长的苔藓，又像腐烂树叶浸出的汁液，透着股子说不出的不祥。急病猝死，怎么会有这样诡异的颜色？

“林晚秋！”

一声粗哑的低吼从拐角传来，震得人耳膜发疼，是我的顶头上司，李捕头。这老东西终日酗酒，正事不干，却最会揣摩上意，想必是得了沈家的好处，才急着来断我的念想。

我心里一紧，飞快地把私信叠成小方块，塞进袖管最里层，又用袖口的布料死死按住，才站直了身子，低头垂目，摆出一副恭顺的模样。

他醉醺醺地晃过来，一身浓烈的酒气熏得人直犯恶心，脚步虚浮地撞在廊柱上，发出“咚”的一声闷响。他定了定神，伸出油腻的手指，直直点着我的鼻子：“沈家的案子，上面说了，不许再碰！谁给你的胆子，敢私下查探？”

我低着头，掩住眼底翻涌的冷意，声音压得平平的：“是，属下明白。”

“明白就好！”他哼了一声，酒气喷在我脸上，脚步踉跄地往值守房去，嘴里还不干不净地嘟囔，“别以为破了几个小案子就尾巴翘上天，一个女流之辈，还想碰望族的案子？不知天高地厚！小心把自己的小命搭进去，自讨苦吃！”

风卷着他的浑话过来，像细针一样扎在脸上，又疼又麻。

我攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，尖锐的痛感让我保持清醒。

女流之辈又如何？六扇门的捕头，不分男女，只分对错。

那点诡异的墨绿，绝不是急病该有的样子。沈砚堂的死，定然有蹊跷。

值守房的灯“吱呀”一声被推开，又“砰”地关上，没过片刻，李捕头震天的呼噜声就响了起来，像头贪睡的老猪，在寂静的夜里格外刺耳。

我侧耳听了听，整个六扇门后院，除了远处巡逻捕快整齐的脚步声，再无其他动静。夜色更浓了，连风都变得小心翼翼。

沈家家丁已经查到附近了。

刚才换班时，我在六扇门侧门的阴影里，亲眼看见两个穿着沈府深蓝色服饰的壮汉，腰里别着短棍，在门口来回徘徊，眼神像鹰隼一样锐利，扫过进出的每个人，连墙角的狗洞都没放过。他们要找的，定然是这封私信的下落。

更准确地说，是在找敢接手这封私信、敢查这个案子的人。

我不能等。

一旦被他们发现私信在我手里，不仅这桩疑点重重的案子查不成，我这条命，还有我两位师父一辈子积攒下的这点名声，都得折在这姑苏城里。沈家势大，官府都要让三分，真要被他们盯上，连说理的地方都没有。

我深吸一口气，压下心里的焦灼，转身猫着腰，轻手轻脚地溜回自己的值守小屋。小屋简陋得很，一张床，一张桌，角落里堆着些杂物。我走到床前，弯腰从床底下拖出一个落着薄灰的木箱子，箱子上的铜锁已经生了锈，轻轻一掰就开了。

箱子里是红伶师父教我的本事——一本泛黄的绢布小册子，上面写着一套缩骨术的口诀，还有几盒易容用的零碎：掺了松烟的面灰、用来改变眉形的眉黛、还有一小块能改变嗓音的哨子。红伶师父说，江湖险恶，女子行走在外，多一门手艺就多一条活路。那时我还似懂非懂，如今却要靠这些保命。

我快速脱掉身上的捕快服，叠整齐放在床底，换上一身早就备好的粗布衣裙。这衣裙是最普通的青灰色，布料粗糙，缝补过好几处，正是市井里常见的货郎女打扮。我又往脸上抹了点面灰，顺着颧骨往下匀开，遮住原本白皙的肤色，再把头发打散，用一根旧木簪挽成个松松垮垮的货郎女发髻，鬓角还故意留了几缕碎发，显得更加落魄。

最后，我走到墙边，取下挂在那里的绣春刀。

这刀是追风师父送我的出师礼，刀身狭长，寒光凛冽，吹毛断发，锋利无比。师父说，捕快手中的刀，是用来斩奸除恶、保护自己的，不到万不得已不能出鞘，但出鞘必见血。

我拧开刀柄，把里面的机关轻轻拆开，将刀刃和刀柄分别藏进早就准备好的拓片卷轴里——这卷轴是我特意找工匠做的，空心的轴芯，刚好能放下刀身和刀柄，外面再缠上几层旧布，裹上几张泛黄的拓片，看上去就像普通的货物，谁也不会想到里面藏着凶器。

捕快牌也一样，被我塞进卷轴轴芯的夹层里，夹层做得极为隐蔽，不仔细摸索根本发现不了。

做完这一切，我背起装满拓片的筐子，筐子沉甸甸的，压得肩膀微微发沉。我走到门口，侧耳听了听外面的动静，确认没人靠近，才深吸一口气，轻轻推开房门，溜了出去。

六扇门后院的狗洞，在西北角的墙根下，常年被半人高的狗尾巴草遮着，又脏又偏，很少有人注意。我猫着腰，踩着墙角的阴影走过去，伸手拨开茂密的狗尾巴草，露出那个仅容一人通过的小洞。洞口边缘参差不齐，还挂着些干枯的杂草，沾满了泥土。

缩骨术的口诀在脑子里过了一遍，我深吸一口气，丹田发力，肩膀微微一缩，身体瞬间变得像面条一样柔软。我手脚并用地趴在地上，慢慢往狗洞里钻，洞口的泥土蹭得脸上、手上都是，又脏又痒，可我不敢伸手去擦，只能咬着牙往前挪。

刚从狗洞钻出来，落地还没站稳，就听见身后传来一声急促的狗叫。

“汪！汪汪！”

我吓得一哆嗦，赶紧蹲下身，躲在墙根的阴影里，大气都不敢出。是六扇门的看门狗，被我钻狗洞的动静惊动了。这狗体型高大，性子凶猛，平时见了陌生人就狂吠不止，要是被它引来巡逻的捕快，就全完了。

还好，巡逻的捕快似乎没听见，狗叫了两声，见没人回应，又安静了下去。

我这才松了口气，拍了拍身上的灰，背起筐子，头也不回地往城外的漕码头跑。夜风顺着巷口灌进来，吹得衣服猎猎响，脚下的石子硌得脚底生疼，可我不敢停，连回头看一眼都不敢。每一步都跑得又快又急，心脏在胸腔里狂跳，像要撞破肋骨冲出来。

夜，沉得像块浸了水的黑布。

唯一的办法，就是赶在沈家人之前，先去姑苏，找到那个有异样的砚台。只要能拿到砚台，找到下毒的证据，就能撕开沈府的伪装，还死者一个公道。

苏婉清被软禁在沈府，我没法直接找她对质。

我刚走到一艘去姑苏的漕船边，还没来得及询问船夫开船时间，就被两个壮汉拦住了去路。这两人身材高大，穿着沈府的服饰，满脸横肉，眼神凶狠，正是之前在六扇门门口徘徊的那两个！

漕码头灯火通明，几艘大船泊在岸边，船工们吆喝着号子，正忙着装卸货物，脚步声、号子声、水流声混杂在一起，格外嘈杂。空气中弥漫着河水的腥气和货物的霉味，还有一丝淡淡的灯油味。

我心里一紧，后背瞬间冒起一层冷汗，可脸上却故意露出怯生生的表情，眼神躲闪，脚步往后缩了缩，装作害怕的样子。

是沈府的人！他们竟然追来了！

“我……我是卖拓片的。”我低下头，声音压得细细的，还带着几分颤抖，“去姑苏走亲戚，顺便卖点拓片换点钱糊口。”

“站住！不许动！”其中一个满脸横肉的壮汉往前跨了一步，大声喝道，眼神像刀子一样上下打量着我，“你是干什么的？要去哪里？”

机会来了！

我心里一动，故意往后一躲，脚下像是没站稳，踉跄了一下，顺势松开了手里的筐子。

“卖拓片的？”另一个瘦高个壮汉冷笑一声，眼神里满是怀疑，他往前凑了凑，伸手就要翻我的筐子，“我看你是奸细吧！是不是在找什么人？”

一筐拓片全洒在了地上，纸页飞得到处都是，有的落在泥水里，瞬间被浸湿，有的被风吹得飘了起来，场面一片混乱。

六扇门的灯笼在风里晃，昏黄的光打在青石板上，拉出长长的影，像极了那些藏在暗处的眼睛。

他们果然被散落的拓片吸引了，骂骂咧咧地弯腰去扒拉那些纸页，一边扒拉一边检查，想看看里面有没有藏什么东西。“妈的，这么多破纸！”“仔细点查，别漏了！”

“哎呀！我的拓片！这可是我的活命钱啊！”我尖叫起来，声音里带着哭腔，蹲在地上假装去捡那些拓片，手指慌乱地扒拉着，眼角的余光却死死盯着那两个壮汉。

混乱中，我趁机站起身，像一只灵活的猫，飞快地钻进了漕船的货仓。货仓的门虚掩着，刚好能容一人通过，我进去后，还特意把门轻轻拉上，只留了一条缝观察外面的动静。

周围的船夫和乘客也围了过来，指指点点地议论着，有的说沈府的人太霸道，有的说我一个小姑娘不容易，场面越来越乱。

“人呢？跑哪里去了？”

货仓里堆满了大麻袋，不知道装的是什么货物，一股潮湿的霉味和淡淡的谷物香味扑面而来，呛得我忍不住咳嗽了一声。我赶紧捂住嘴，躲在最里面的麻袋后面，屏住呼吸，仔细听着外面的动静。

外面传来那两个壮汉愤怒的吼声，脚步声越来越近，似乎有人要进仓搜查。我的心提到了嗓子眼，手悄悄摸向背后的卷轴——里面的绣春刀，随时可以组装好拿出来。只要他们敢进来，我就只能拼一把了。

“肯定没走远！赶紧找！别让她跑了！”

是水流声，还有人说话的声音，很低很轻，像是在刻意压低嗓音，就在货仓另一头的通风口附近。

可就在这时，一阵奇怪的声音传来。

是两个穿着沈府随从服饰的人，正站在船边，背对着通风口，手里拿着一个黑色的布包，动作鬼鬼祟祟的。

我心里好奇，慢慢挪动脚步，顺着麻袋的缝隙一点点往通风口挪去。通风口很小，刚好能容一只眼睛看出去，月光从通风口照进来，刚好照亮了外面的两个人影。

另一个人点点头，小心翼翼地打开布包，从里面倒出一把绿色的粉末，动作飞快地往河里倒去。

“快点，别被人看见。这东西要是被发现了，咱们俩都得死。”其中一个人压低声音说，语气里带着几分急切。

墨绿色的粉末！

我瞳孔骤缩，浑身的血液都像是凝固了。

更诡异的是，那些粉末掉进水里，没有像普通粉末一样散开，反而瞬间凝结成了细小的冰晶，墨黑色的，在月光下闪着冰冷的光，像一颗颗细小的毒牙。只过了片刻，那些冰晶又慢慢消融，融入水中，一点痕迹都没留下，仿佛刚才的一切都是我的幻觉。

和卷宗里死者指甲缝里的颜色，一模一样！分毫不差！

“放心，这‘凝霜粉’遇水成冰，化了就没痕迹，就算有人怀疑，也查不到咱们头上。”另一个人拍了拍他的肩膀，语气得意，“还是二公子厉害，能想出这么个法子，神不知鬼不觉的。”

“这样就没事了吧？”倒粉末的人低声问道，语气里带着几分不安。

沈砚尘！

二公子？

那两个人说完，又警惕地看了看四周，确认没人发现，才转身匆匆离开了。

我攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，尖锐的痛感让我更加清醒。果然是他！沈砚堂的庶弟，那个表面温文尔雅、实则心机深沉的男人！

我悄悄从货仓里溜出来，快步走到刚才那两个随从站过的地方。河水在月光下泛着微波，平静无波，看上去和普通的河水没什么两样，可谁能想到，这里刚刚被倒过致命的毒药？

外面沈府家丁的搜查声也渐渐远了，大概是没找到我，又怕耽误开船时间，只能放弃了。

这是证据。

我从袖管里掏出一个早就准备好的油纸包，蹲下身，小心翼翼地伸出手，舀了一勺河底的淤泥，快速包好，塞进怀里最贴身的地方。淤泥冰凉，透过布料传来寒意，可我却像是抓住了救命稻草一样，紧紧攥着。

苏婉清说的砚台异样，恐怕也和这粉末脱不了干系。说不定，那砚台就是装凝霜粉的容器，沈砚堂磨墨时，粉末混入墨中，才会中毒身亡。

虽然不知道这“凝霜粉”到底是什么成分，但它肯定和沈砚堂的死有关。只要能找到懂毒物的人检验，就能找到下毒的证据。

我站起身，拍了拍身上的灰，把筐子往肩上提了提，找了个角落的位置坐下。这个位置比较隐蔽，不容易被人注意到。

“姑娘，要开船了，赶紧找地方坐好！”船夫的声音从船头传来，带着几分催促。

我摸着怀里的油纸包，又看了看背后的卷轴，心里沉甸甸的。

漕船缓缓开动，船桨划破水面，发出“哗哗”的声响，往姑苏的方向驶去。夜风从船舷吹进来，带着河水的凉意，吹得我浑身发冷，可我却丝毫不敢放松警惕，眼睛时不时扫视着船上的人，观察着周围的动静。

可我别无选择。

沈砚尘，苏婉清，沈家的秘密……这趟姑苏之行，怕是比我想的还要凶险百倍。沈府势大，眼线众多，我一个人孤身前往，就像闯入龙潭虎穴，稍有不慎就会万劫不复。

只要有一点疑点，我就必须查下去。

我是林晚秋，六扇门的捕头。师父从小就教我，捕快的职责就是查明真相，为民除害，哪怕面对再大的权势，再凶险的处境，也不能退缩。

我靠在船板上，闭上眼睛，脑子里一遍遍过着刚才的画面：那诡异的墨绿色粉末，那两个随从的对话，还有沈砚尘这个名字。这些碎片，像散落的珍珠，总有一天，我会把它们串起来，拼成完整的真相。

哪怕前面是刀山火海，是万丈深渊。

到时候，所有的真相，都会大白于天下。沈砚堂的冤屈，也能得以昭雪。

凝霜粉，砚台，沈砚尘……每一个线索，都指向这桩命案的核心。

姑苏城的轮廓，在远处的夜色中，渐渐清晰起来。那座繁华的江南古城，此刻在我眼里，却像一个巨大的漩涡，等待着我踏入。

月光洒在我的脸上，带着一丝冷意，却也透着几分坚定。

漕船驶了整整一夜，天蒙蒙亮时，终于靠了姑苏码头。船刚停稳，我就迫不及待地站起身，背上拓片筐下船。清晨的冷风一吹，我打了个寒颤，身上的粗布衣裙根本抵挡不住江南的湿冷。姑苏城的晨雾浓得像化不开的奶，白茫茫一片，把青瓦白墙都裹得模糊不清，连远处的人影都看不真切。空气里飘着股江南特有的湿润气息，混杂着淡淡的桂花香，可这温润里，却藏着让我脊背发凉的寒意，那是权势压迫下的冰冷，是阴谋诡计里的阴毒。

一场围绕着书斋、墨香和毒谋的较量，才刚刚开始。

我不敢靠太近，怕引起他们的注意，便在对面的茶摊找了个角落坐下，点了碗热茶。茶摊主是个五十多岁的老头，手脚麻利地给我端来一碗热茶，茶汤浑浊，带着点苦涩味，可此刻喝下去，却能稍微驱散身上的寒意。我假装喝茶，实则用余光死死打量着沈府的布局，把每一个进出口、每一处守卫的位置都记在心里。

沈府在姑苏城的核心地段，是座三进三出的大宅院，朱红大门漆得油亮，门楣上挂着“沈府”两个烫金大字，显得气派非凡。大门前蹲着两尊石狮子，雕刻得栩栩如生，眼神狰狞，像在警告所有不怀好意的人，不许靠近。门口站着四个精壮的家丁，都穿着深蓝色的绸缎服饰，腰里别着短刀，双手背在身后，目光警惕地扫视着来往行人，比六扇门的守卫还要森严几分。

苏婉清住的院落应该在府内西侧，从大门外隐约能看到那片区域的飞檐，屋檐下挂着白色的灯笼，显然还在守孝。院落门口似乎有两个身影在来回走动，身形粗壮，想必就是看守她的婆子。

沈府的院墙足有两丈高，墙头插着密密麻麻的碎玻璃，在晨雾中闪着冷光，墙根处铺着一层灰白色的碎石，看着不起眼，我却认得，这是江湖上常见的“踏雪有声”预警碎石——这种碎石质地特殊，哪怕是猫踩上去，都会发出清脆的声响，更别说人了，只要有人靠近，立刻就会被发现。

我喝干碗里的茶，付了铜钱，背起筐子绕到沈府的后街。这里相对偏僻，来往的行人很少，大多是些做小生意的摊贩和沈府的下人。沈府后街的院墙外侧堆着些破旧的木箱和柴火，是个不错的突破口。

书斋则在府内深处，被几棵枝繁叶茂的大槐树挡着，只能看到一点黑色的飞檐，那是我此行的首要目标，也是藏着秘密的关键之地。

等天色彻底暗下来，街上的行人渐渐散去，只剩下几盏昏黄的灯笼在风中摇曳，我才从巷子深处摸出来，快步走到沈府后街的院墙下。

我找了个没人的巷子，把拓片筐藏在一堆柴火后面，用几根柴火盖住，只留下里面的卷轴、消味粉、无味烟雾弹，还有红伶师父教我做的几件小工具，贴身藏好。这些东西都是我的保命符，一点都不能丢。

我屏住呼吸，双脚轻轻踩在湿布上，慢慢站起身，双手抓住墙头的砖缝。砖缝里积着些灰尘，磨得手心发疼，我却不敢松手，腰腹用力，像只猫一样往上攀爬。爬到墙头时，我特意避开那些碎玻璃，翻身跃过，落地时特意放轻脚步，只发出一点细微的声响，很快就被风吹树叶的声音盖了过去。

夜风吹得槐树叶“沙沙”响，像有人在暗处窃窃私语，又像鬼魅的低语，让人心里发毛。墙根的碎石在月光下泛着冷光，像一排牙齿，等待着猎物上钩。我深吸一口气，压下心里的紧张，从怀里掏出早就准备好的湿布——这湿布是我特意浸了水的，红伶师父教我的小窍门，湿布能吸收声音，踩在碎石上就不会发出声响。我小心翼翼地把湿布铺在碎石上，铺得严严实实，连一点缝隙都没留。

我贴着墙根，猫着腰往前挪，脚步放得极轻，几乎听不到声音。眼睛死死盯着巡逻的方向，耳朵竖得像雷达一样，捕捉着任何一点细微的动静。心脏在胸腔里狂跳，几乎要蹦出来，我只能死死咬住嘴唇，强迫自己冷静下来。

进了沈府，气氛更压抑了。院子里静得可怕，连虫鸣声都没有，只有巡逻家丁的脚步声偶尔传来，“笃笃笃”，像敲在人心上的鼓点，每一声都让我的心跳加快几分。廊檐下的灯笼昏昏沉沉，光线微弱，把地上的影子拉得忽长忽短，晃得人眼晕，分不清哪些是真实的影子，哪些是心里的幻象。

好不容易避开一波巡逻家丁，我终于摸到了书斋门口。书斋的位置很隐蔽，藏在几棵大槐树后面，周围种着些花草，打理得很整齐，看得出来平时很少有人来。

追风师父说过，越是危险的地方，越要沉住气，慌了神，就等于把命交出去了。我不能慌，一旦慌了，就会露出破绽，到时候不仅查不到真相，还会把自己搭进去。

沈家长老果然谨慎，竟然用这种锁来封书斋，看来书斋里藏着的秘密，比我想的还要重要。

书斋的门是梨花木做的，颜色深沉，带着岁月的痕迹，上面挂着两把黄铜锁，锁身刻着复杂的花纹，锁芯发黑，显然是常年不用的。我凑近一看，心里咯噔一下——这正是我之前听说过的“子母锁”。这种锁最是难开，锁身内部有两个相互咬合的锁芯，必须两把钥匙同时转动，而且力道要完全一致，稍微差一点力道，锁芯就会卡死，根本打不开，就算是经验丰富的锁匠，也得费上半天功夫。

这“发丝解子母锁”的技法，是红伶师父的独门绝技，当年她就是靠这手艺，从贪官的密室里偷出了罪证，救了不少人。师父说，这手艺是用来行侠仗义的，万万不能用在歪门邪道上。我此刻用它来查案，应该不算违背师父的教诲。

我蹲下身，借着廊檐灯笼微弱的微光，仔细打量着锁孔。从怀里掏出两根细如发丝的铜丝——这是红伶师父特意为我打造的，柔韧性极好，不易折断。我又拿出一小截蜡烛，从怀里掏出火折子，轻轻吹亮，把铜丝放在火焰上烤了烤，再迅速浸入旁边的冷水里——“滋”的一声轻响，铜丝瞬间变得更有韧性。接着，我又在铜丝顶端抹了一点蜡，增加顺滑度，这样更容易插入锁孔，也能更好地感受锁芯里齿轮的转动。

时间一点点过去，我的额头上渗出了冷汗，顺着脸颊往下流，滴在衣服上，浸湿了一片。后背也被汗水浸湿了，黏黏的贴在身上，很不舒服。就在这时，远处传来巡逻的脚步声，越来越近，“笃笃笃”的声音像催命符一样，我心里一紧，手上的动作却不敢停，只能加快速度，同时竖起耳朵听着脚步声的距离。

我深吸一口气，将两根铜丝分别插入两个锁孔，指尖轻轻转动。铜丝很细，稍微用力就会弯，我必须全神贯注，屏气凝神，仔细感受着锁芯里齿轮转动的触感。每转动一分，我的心就提一分，生怕哪里出了差错，把锁芯卡死。

一声细微的脆响传来，两个锁芯同时转动到位！

“咔哒——”

门轴因为常年不用，发出“吱呀”一声轻响，在这寂静的夜里格外刺耳。我吓得浑身一僵，赶紧停下动作，侧耳听了听，巡逻的脚步声已经走远了，并没有人被惊动。我这才松了口气，慢慢推开门，闪身进去，又轻轻把门关上，还特意把刚才取下的锁挂回门把手上，装作没被打开的样子。

我心里一喜，差点叫出声来，赶紧捂住嘴，快速取下两把锁，轻轻放在地上，然后抓住书斋的门把手，慢慢推开书斋的门。

我快步走到书案前，仔细翻看。砚台的位置是空的，只剩下一个浅浅的印记，形状和苏婉清描述的端砚一模一样，看来苏婉清说的是真的，沈砚尘确实把砚台拿走了。我又在书案上翻找了一遍，抽屉、笔筒、砚台盒都查了，没有任何发现。

书斋里一股浓重的墨香和灰尘味混合在一起，扑面而来，还带着一丝淡淡的霉味。我适应了一下黑暗，借着窗外透进来的月光，打量着里面的布局。书架摆满了整面墙，高达屋顶，上面放着密密麻麻的古籍，大多是线装本，有的封面已经泛黄破损，看得出来有些年头了。中间是一张宽大的梨花木书案，案上放着笔墨纸砚，还有那本摊开的《金石录》——和卷宗里描述的一模一样，书页已经有些磨损，显然是经常翻阅的。

我悄悄打开书斋的门，探出头左右看了看，确认外面安全，没有巡逻的家丁，才溜了出去，顺着墙根，往苏婉清居住的西院走去。

我不甘心，又在书斋里翻找了一圈，书架上的古籍一本本仔细查看，生怕错过什么线索，墙角的柜子、书架于砚台的线索，必须找到苏婉清，当面核实细节。

我躲在不远处的树后，仔细观察着她们的动静。这两个婆子果然练过拳脚，站姿沉稳，双腿分开与肩同宽，双手放在腰间，眼神时不时扫向四周，一点都不松懈，连风吹草动都能引起她们的警惕。还好，我刚才观察了一会儿，发现她们每隔一个时辰就会换班一次，现在离换班还有半柱香的时间，我只能耐心等待。

西院门口，两个婆子正站在那里，一个胖一个瘦，都穿着青色的衣裙，腰间系着围裙，双手叉腰，眼神凶狠地扫视着四周。她们脚下的地面上，撒着一层淡黄色的粉末，我一眼就认出，这是“迷踪粉”——这种粉末是用几种特殊的草药磨成的，沾在衣服上，会散发出一种特殊的气味，就算跑出去，也能被猎犬追踪到，是江湖上常用的追踪手段。

等了大概半柱香的时间，远处传来一阵脚步声，越来越近，是换班的婆子来了。这两个婆子也是一胖一瘦，穿着和之前那两个一样的服饰，走到西院门口，对着站岗的婆子点了点头。

我从怀里掏出“消味粉”，这是老莫给我的，老莫是六扇门的仵作，不仅懂验尸，还懂些草药知识。他说这消味粉是用几种特殊的草药磨成的，能掩盖身上的气味，就算踩在迷踪粉上，也不会留下痕迹。我小心翼翼地把消味粉均匀地撒在自己的鞋子和裤脚处，又往身上抹了一点，确保每个角落都撒到了。

“可算来了，这破班，站得我腿都酸了。”之前的胖婆子抱怨了一句，揉了揉自己的腿，和瘦婆子一起转身往院子外走去，脚步匆匆，显然是不想多待。

“辛苦了，换班吧。”新来的胖婆子说道，声音粗哑。

我心里默念一声，趁着新旧婆子交接、注意力不集中的间隙，像一道影子一样冲了出去，脚步轻快，踩着撒有迷踪粉的地面，直奔苏婉清的房间。消味粉果然管用，脚下没有发出任何特殊的气味，也没有留下痕迹。

就是现在！

房间里很暗，只有一盏小油灯亮着，昏黄的光映出一个纤细的身影，正坐在床边发呆，背影单薄，透着股说不出的孤寂和悲伤。

苏婉清的房间窗户是开着一条缝的，大概是为了通风。我放慢脚步，轻轻推开窗户，翻了进去。窗户一把木梳，看得出来苏婉清平时很简朴。

是苏婉清。她穿着一身素色的衣裙，头发简单地挽着，脸上没有任何妆容，脸色苍白，眼睛红肿，显然是哭了很久。

“谁？”那身影猛地回过头，声音里满是惊恐，身体还微微发抖，显然是受了惊吓。

苏婉清看到捕快牌，先是一愣，眼睛里闪过一丝疑惑，随即眼泪就像断了线的珠子一样掉了下来，她捂住嘴，压抑着哭声，身体抖得更厉害了：“是……是我寄的……林捕头，你可算来了！我还以为……还以为没人会来救我了！”

我快步走过去，从怀里掏出捕快牌，递到她面前，声音放得很轻，尽量让自己的语气显得温和：“我是六扇门的林晚秋，来查沈砚堂的案子，是你给六扇门寄的信？”

“你别怕，我是来帮你的。”我轻声安慰她，走到她身边，拍了拍她的肩膀，“这里安全吗？有没有人监听？”

她的声音带着浓重的哭腔，充满了委屈和绝望，显然是受了不少苦。

“你慢慢说，别急。”我坐在她身边，耐心地引导她，“你信里说砚台异样，具体是怎么回事？沈砚堂死之前，还有什么异常吗？”

苏婉清摇了摇头，哽咽着说：“没有……他们只把我软禁在这里，派人看守，不让我出去，还不让我和外人说话，不过房间里应该没有监听的人。”她擦了擦眼泪，抬起头看着我，眼神里满是期盼，“林捕头，你一定要为我夫君报仇！他肯定不是急病猝死的，是被人害死的！”

我心里一动，果然和那凝霜粉有关！沈砚堂磨墨时，指尖接触砚台，沾到凝霜粉，再通过皮肤吸收，慢慢中毒，难怪官府验尸时没发现明显的伤口。

苏婉清擦了擦眼泪，稳定了一下情绪，哽咽着说：“砚台是夫君最喜欢的一方端砚，是他的恩师送给他的，他每天都要用它磨墨看书，宝贝得很。大概是他死前三五天吧，我就发现那砚台不对劲，夫君磨墨的时候，墨汁总是会泛起一层淡淡的绿色，像掺了什么东西一样。夫君也说，磨墨的时候，指尖会发麻，一开始还以为是自己太累了，没当回事，只是减少了磨墨的时间。现在想来，那时候他就已经中毒了！”

“被砚尘拿走了！”提到沈砚尘，苏婉清的眼神里满是恨意，牙齿咬得咯咯响，“就是我夫君的庶弟，沈砚尘！案发前一天，他来书斋找夫君，说要修复一本珍贵的古籍，需要用夫君的端砚，夫君心地善良，没多想就答应了，把砚台借给了他。可从那以后，他就再也没把砚台送回来。夫君死了之后，我问过他砚台的事，他却说不知道，还警告我不要多管闲事，否则就对我不客气！”

“那砚台现在在哪里？”我追问，这是最关键的证据。

我攥紧了拳头，指甲掐进掌心，心里的怒火越来越盛。这个沈砚尘，心思也太歹毒了，为了某种目的，竟然对自己的兄长痛下杀手，还做得这么隐蔽。

沈砚尘！又是他！所有的线索都指向了他！

苏婉清接过木炭，点了点头，擦干眼泪，走到桌子前，借着油灯的光，在一张宣纸上画了起来。她的手还在发抖，画得有些潦草，但大致的布局还是很清晰的，书架、书案、柜子的位置都标得很清楚。画完后，她指着书案上的一个位置，对我说道：“砚台平时就放在这里，紧挨着《金石录》，夫君看书的时候，随手就能拿到。”

“你能画出书斋的布局图吗？还有那方砚台平时放在哪里，都标记出来。”我从怀里掏出一截烧黑的木炭，这是我之前准备好的，递给她，“这对查案很重要，有了布局图，我就能更准确地查找线索。”

苏婉清想了想，摇了摇头，眼神里满是无奈：“我被他们软禁在这里，根本出不去，也见不到其他人，每天只能待在这个房间里，连院子都不能出。不过……我好像听到过沈砚尘和他的随从在院子外面谈论什么‘凝霜粉’，具体是什么东西，我也不知道，只听到他们说‘效果很好’‘没人能发现’之类的话。”

我接过布局图，仔细看了看，记在心里，然后把布局图叠好，塞进怀里。“除了砚台，还有其他异常吗？比如沈砚尘最近有没有什么奇怪的举动，或者和什么人来往密切？”

我心里一震，果然和漕船上听到的一样！这凝霜粉，就是杀死沈砚堂的关键凶器！

凝霜粉！

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