第9章 呆子，好久不见（2/2）

济世堂的门开着，里面似乎很安静。柜台后面，站着的已经不是那个胡子花白、总爱吹胡子瞪眼的王老了，而是一个穿着素色棉袍、身姿挺拔的年轻人。他正低头写着什么，侧脸线条温润平和。一个约莫八九岁、扎着双丫髻的小姑娘，正踮着脚，努力地将一包药递给柜台前的一位老婆婆，小脸上满是认真。

王老呢？阿竹呢？杨英心中有些怅然，又有些好奇。看来清水镇在她离开的这些年，真的发生了不少事。这位新来的郎中，听街坊的口气，似乎人很不错。那个小姑娘，是他的徒弟吗？

她没有上前打扰，只是默默看了一会儿，便转身离开，继续她的闲逛。

不知不觉，她拐进了一条熟悉的小巷。这里是通往镇南清水河岸的近路，小时候她常和伙伴们在这里玩耍。巷子两边是有些年头的青砖墙，墙头偶尔探出几枝不畏寒的蜡梅，散发着清幽的香气。

就在巷子快要走到尽头，即将拐上通往河岸的大路时，杨英的脚步顿住了。

前方不远处，一个穿着皂色捕快服、身板结实的年轻男子，正小心翼翼地搀扶着一位头发花白、步履蹒跚的老婆婆，慢慢地走着。老婆婆手里还提着一个看起来不轻的包袱。

“周婆婆，您慢点，这段路有青苔，滑。包袱给我吧，我帮您拿回家。” 男子的声音不高，却透着耐心和实在。

“哎，好，好…小川啊，又麻烦你了。” 老婆婆声音苍老，满是感激，“我这老骨头，不中用了，买点米都提不动…”

“您说哪儿的话，应该的。” 被叫做小川的男子憨厚地笑了笑，接过包袱，稳稳地拎在手里，另一只手依旧小心地扶着老人。

阳光从巷子一侧斜照进来，勾勒出男子侧影的轮廓。几年不见，他好像又长高了些，肩膀更宽了，脸上的稚气褪去不少，取而代之的是一种属于公门中人的沉稳可靠，可那双眼睛里的澄澈和那股子认死理的“呆”气，似乎一点没变。

赵小川。

杨英靠在巷口的墙边，双手抱胸，嘴角不自觉地扬起一个弧度，就这么静静地看着，没有上前，也没有出声。

看他小心翼翼地护着老人避开地上湿滑的地方，看他侧耳倾听老人絮絮叨叨的家常，看他偶尔点头应和，脸上没有一丝不耐烦。还是那个样子，傻乎乎的，热心肠，眼里揉不得沙子，看见谁有困难都想搭把手。

杨英想起小时候，两人一起在郑捕头手下学武。她性子跳脱，学得快却毛躁；赵小川比她年长一两岁，学得慢些，却肯下死功夫，一招一式都要练到标准为止。她总笑他“呆子”、“死脑筋”，他也只是挠头憨笑，从不生气。后来，他如愿以偿成了清水镇的捕快；而她，不顾父母反对，毅然去了镖局，走上了另一条路。

一别数年，江湖风雨，各自经历。此刻在这静谧的小巷里，看着那个熟悉的身影做着最寻常不过的善举，杨英心中那些走南闯北的疲惫、江湖的刀光剑影，似乎都被这平淡温暖的画面轻轻抚平了。

她看着他扶着周婆婆慢慢走出巷口，转向另一条小路，身影即将消失在视线里。

这才直起身，清了清嗓子，用不大不小、刚好能让他听见的声音，带着几分戏谑，几分久别重逢的复杂情绪，朝着那个方向喊道：

“喂！赵小川！好久不见啊，你个呆子！”

声音在安静的小巷里回荡。

前方，那个扶着老人的身影猛地一僵。