第202章 抽丝剥茧与暗中布局(1/2)
晨曦微露,流风城从夜的沉寂中渐渐苏醒。
仙盟办事处内,气氛却与往日的清冷不同,透着几分肃杀与紧张。刘管事一夜未眠,眼中带着血丝,但精神却异常亢奋。在凌云返回后,他立刻调动了仙盟在流风城的所有可靠人手,以及部分与仙盟关系密切的城主府精锐,按照凌云的指示,展开了一场迅捷而隐秘的行动。
凌云则在静室中调息,同时梳理着昨夜获取的信息。
那地下空间,被他暂时命名为“污血地窟”。其中的血池、石柱阵法、逃走的黑袍人、以及池底隐约的庞大意识……都指向一个组织严密、目的明确、且掌握着特殊空间技术与阴秽混乱之力的邪恶势力。
“圣池”、“血食”、“魂引”……这些词汇暗示着献祭。献祭的对象是谁?池底那沉睡的意识?还是某个更遥远的存在?
黑袍人对“秩序之力”的惊恐反应很值得玩味。他们似乎认识这种力量,并且极为忌惮。这加深了凌云对此事可能与“净化派”或类似逆序崇拜组织有关的怀疑。净化派研究并试图利用逆序污染,而逆序污染的本质是混乱与对秩序的侵蚀。自己掌握的“混沌·秩序符文”,虽然秩序部分源自圣辉,但经过混沌调和,与纯粹的圣辉秩序有所不同,可本质上仍是“秩序”的高等体现之一,对混乱侧的力量有先天克制。黑袍人的反应,符合这个逻辑。
但也不能排除是仙界本土的某种邪教,恰好也崇拜混乱与死亡,同样会被秩序之力克制。
“关键还在那些游商,以及……祠堂的异象。” 凌云睁开眼睛。祠堂绿光与地窟空间波动同源,且周期性出现,很可能是某种空间通道或节点的“呼吸”现象。韩家等家族的祠堂地下,或许存在着与污血地窟类似但规模较小的空间连接点,甚至是地窟的“出入口”之一!
韩家等家族,在这其中扮演了什么角色?是无知被动地被利用,还是……有所牵连?
就在他沉思时,刘管事敲门而入,脸上带着一丝兴奋和凝重。
“凌道友,有进展了!”
“说。”
“第一,根据您提供的特征和昨夜陈枫的证词,我们锁定了三个最可疑的游商。其中两人行踪诡秘,暂时没找到,但第三人,一个绰号‘鬼手老七’的家伙,平时混迹在南城‘阴巷’一带,今天凌晨被我们的人在城西一处废弃土地庙堵住了!经过短暂交手,已经拿下,现在正押在办事处的密室里,下了禁制!”
“哦?鬼手老七?” 凌云起身,“带我去看看。”
“第二,韩家、孙家、李家(另一个有祠堂异象的中等家族)的家主或主事长老,已经接到传讯,正在赶来仙盟的路上。按照您的吩咐,只说仙盟总部有特使前来,关于近期城内异象有事相询,未提及昨夜之事。”
“做得不错。先审鬼手老七。”
仙盟办事处的地下密室,墙壁由掺了禁法材料的青石砌成,刻有隔绝内外探查的符文。室内光线昏暗,只有角落里的几盏长明灯散发着稳定的光芒。
一个身材干瘦、尖嘴猴腮、留着两撇鼠须的中年男子被特制的锁链捆在椅子上,身上贴了数张镇压修为和禁锢神魂的符箓。他脸上带着淤青,眼神闪烁不定,既有恐惧,又有几分狡黠。修为在元婴中期,气息驳杂阴冷,正是“鬼手老七”。
凌云和刘管事走进密室。鬼手老七抬头,看到刘管事时还不以为意,但当目光落在气息渊渟岳峙、目光平静却仿佛能看透他灵魂的凌云身上时,身体不由自主地抖了一下。
“鬼手老七?” 凌云在对面椅子上坐下,声音平淡。
“……是,是小人。不知仙盟的上使抓小人所为何事?小人一向守法经营,偶尔卖些小玩意儿,可没干什么伤天害理的事啊!” 鬼手老七连忙叫屈。
“守法经营?” 凌云屈指一弹,一点微光射入鬼手老七眉心。鬼手老七浑身一僵,眼神瞬间变得有些呆滞。这是凌云结合神魂震慑与一丝混沌之意施展的小技巧,能放大受术者内心的恐惧,削弱其心理防线,但并非搜魂,避免触发可能存在的禁制。
“你售卖的那些‘古物’,比如残破铜镜、古旧灯盏、带煞盔甲,是从哪里来的?” 凌云问道,声音带着一种奇特的韵律,直透神魂。
鬼手老七眼神挣扎了一下,但在那无形压力下,还是断断续续开口道:“是……是从‘上面’定期送来的……小人只是负责在流风城及周边散出去……”
“上面?是谁?怎么联系?”
“不……不知道真名。每次都是一个穿黑斗篷、看不清脸的人,在指定地点把货物给我,告诉我大概的售价和说辞,然后取走大部分收益……联系方式是……是每月初一、十五子时,在城隍庙后第三棵老槐树下,留暗记号……”
“这些古物有什么特殊?为什么要散出去?”
“黑袍大人说……这些物件沾染了‘圣息’……能吸引……吸引有缘人……或者,标记‘祭品’……” 鬼手老七说到后面,脸上露出挣扎和痛苦之色,似乎触及了某种禁制。
“祭品?献给谁?你们的总部或据点在哪里?” 凌云加大了一丝混沌之力的渗透,帮助他抵抗禁制反噬。
“不……不知道总部……只知道……在‘坠星山’深处……有‘圣池’……供奉‘无眠圣主’……祭品……是为了唤醒圣主,完成‘圣祭’……” 鬼手老七额头青筋暴起,汗如雨下,显然在承受巨大痛苦,“黑袍大人……地位更高……他们能进出‘圣所’……我们这些外围……只负责……散布‘圣引’……”
“圣引”指的就是那些古物了。
“除了流风城,你们还在其他地方活动吗?”
“不……不清楚……可能……可能有……”
“你们组织叫什么名字?”
“……‘永眠教’……信奉……无眠圣主……追求……永恒的安眠与……混沌的拥抱……” 鬼手老七说完这句话,突然发出一声凄厉的惨叫,七窍中渗出黑血,身体剧烈抽搐,神魂波动急速衰弱,竟是要自毁!
凌云眼神一冷,瞬间出手,一缕精纯的秩序之力混合着生命法则的滋养气息,打入鬼手老七体内,强行稳住他即将崩溃的神魂和肉身,同时将那股引发自毁的、潜藏在他神魂深处的阴秽禁制力量包裹、镇压、缓缓磨灭。
鬼手老七的抽搐渐渐停止,但眼神已经彻底涣散,修为尽废,神魂受损严重,成了白痴。那禁制十分歹毒,一旦触及核心秘密就会引爆,而且与施术者的修为和禁制手法有关。鬼手老七体内的禁制施术者修为恐怕不弱于地仙,凌云能保住他性命和部分记忆已是不易。
“永眠教……无眠圣主……圣祭……” 凌云咀嚼着这些词汇。听起来像是一个典型的邪教组织,崇拜所谓带来“永恒安眠”的“圣主”,进行血祭,企图唤醒或取悦它。但结合那种特殊的阴秽混乱能量、空间技术、以及对秩序之力的忌惮,这个“永眠教”恐怕没那么简单。所谓的“无眠圣主”,会不会就是污血地窟池底那个沉睡的意识?或者是更恐怖的、被封印在坠星山脉深处的某个古老邪物?
“刘管事,立刻派人去城隍庙后槐树下布置监控,但不要打草惊蛇。另外,查抄鬼手老七的住处和仓库,所有可疑物品全部封存带来。” 凌云吩咐道。
“是!” 刘管事见识了刚才审问的凶险和凌云的手段,心中敬畏更深,连忙应命。
“还有,那三家的人到了吗?”
“韩家家主和孙家大长老已经到了,在楼上偏厅等候。李家家主正在赶来。”
“好,我去见见他们。”
偏厅内,两名气度不凡的中年修士正坐在椅上,面前放着灵茶,但两人显然都无心品用,眉宇间带着疑惑和一丝不安。韩家家主韩震,化神中期修为,身材魁梧,面容刚毅。孙家大长老孙不易,化神初期巅峰,身形清瘦,眼神精明。
见刘管事引着一位气质超凡、看似年轻但目光深邃如渊的青衫修士进来,两人连忙起身。
“这位是天道院特使,凌云上使。” 刘管事介绍道。
“流风城韩家韩震,见过上使!”
“孙家孙不易,见过上使!”
两人不敢怠慢,天道院的名头足以让他们保持最高级别的恭敬。
“两位请坐。” 凌云在主位坐下,开门见山,“今日请两位前来,是想了解一下,贵府祠堂近期出现的异常情况,具体是何表现?何时开始?可曾查明原因?”
韩震与孙不易对视一眼,韩震率先开口,声音洪亮:“回上使,此事说来蹊跷。大约从四个多月前开始,我韩家祠堂内的长明灯火,偶尔会在子时前后,莫名变为绿色,火苗跳动异常,同时伴有阴风。持续时间不长,短则数息,长则半刻钟。起初以为是看守弟子疏忽或地脉偶有阴气上涌,但后来发现规律难寻,且请了城中几位擅长风水驱邪的道友看过,做了法事,却无济于事。近一个月,频率似乎有所增加。” 他顿了顿,补充道,“祠堂乃供奉先祖英灵之地,出现此等异象,族中长辈颇感不安。”
孙不易接着道:“我孙家情况类似,时间也差不多。除了灯火变绿,有时还能听到祠堂内传来隐隐约约的、如同呜咽般的低语,但仔细听又什么都没有。族中曾派胆大弟子夜间值守,但值守弟子次日皆精神萎靡,称夜间恍恍惚惚,仿佛做了许多怪梦,却又记不清内容。”
“可曾发现祠堂地下或周围,有无异常?比如,地面温度异常、出现不明水渍、墙体有新的裂缝或特殊纹路?” 凌云追问。
韩震思索道:“异常……祠堂地下一直是家族禁地,未曾擅自挖掘。不过,大概三个月前,祠堂东南角的地面,确实出现过一小片区域,总是潮湿阴冷,即使晴天也难干,后来莫名其妙又好了。当时只以为是地下渗水。”
孙不易也回想道:“我孙家祠堂后墙,两个月前无缘无故出现几道细微的、像是爪痕的裂缝,很浅,用泥灰填补后,没再出现。”
地下潮湿阴冷,墙体爪痕……这很像是空间能量渗透或微弱空间震动的迹象!与污血地窟的空间波动吻合!
凌云心中更加确定,这两家祠堂地下,极有可能存在着与地窟相连的空间薄弱点或小型通道。
“除了祠堂异象,近期族中可有人行为异常?或者,接触过来历不明的古物、陌生人?” 凌云继续问。
韩震皱眉:“行为异常……似乎没有。接触古物……族中子弟众多,难免有人喜欢淘换些老物件,这个不好查证。陌生人……”他看向孙不易。
孙不易沉吟道:“我孙家倒是有一件事。约莫两个月前,族中一名旁系子弟,从外面带回一面据说能照见‘前世今生’的破旧铜镜,把玩了几日,后来那子弟突然得了怪病,整日昏睡,梦中呓语不断,药石罔效。大概半个月后,人……就这么没了。当时只道是急症或中了邪煞,现在想来……”
铜镜!又是铜镜!与陈枫和失踪案如出一辙!
“那面铜镜何在?” 凌云立刻问。
“事后觉得不祥,已经随那子弟的遗物一同下葬了……” 孙不易苦笑。
凌云点点头,看来孙家那个子弟,很可能也是被“标记”后,在某个夜晚被拖走了,只不过家族误以为是病亡。永眠教行事确实隐蔽歹毒。
这时,李家家主也匆匆赶到,是一位面容儒雅、修为在元婴巅峰的中年文士,名叫李墨。他所描述的李家祠堂异象与韩孙两家大同小异,时间点也相近。李家暂时没有明确的子弟因古物出事,但家族经营的店铺里,有伙计报告说近来夜间库房似有异响,检查却无发现。
综合三家所言,祠堂异象始于四个多月前,与失踪案开始的时间(三个月)接近但稍早。这很可能意味着,永眠教先是在流风城及周边(通过坠星山脉地脉)建立了多个空间连接点(祠堂地下),然后开始散布“圣引”(古物)标记祭品,最后实施抓捕献祭。
“三位,” 凌云神色严肃起来,“根据仙盟目前掌握的情报,流风城近期修士失踪案,以及各家祠堂异象,并非偶然,而是与一个名为‘永眠教’的邪教组织有关。此教盘踞在坠星山脉深处,进行着邪恶的血祭仪式,企图唤醒某个恐怖存在。各家祠堂地下,很可能已被该教暗中打通或连接了某种空间通道。”
“什么?!”“邪教?!”“空间通道?!”
韩震、孙不易、李墨三人闻言,无不色变,惊怒交加。祠堂乃家族重地,竟被邪教如此亵渎利用,简直是奇耻大辱,更是将全族置于危险之中!
“上使!此事当真?那……那该如何是好?” 韩震急声道。
“当务之急,是确认通道是否存在,并加以封锁或破坏,切断邪教与城内的联系,保护族人安全。” 凌云沉声道,“需要三位配合,允许仙盟……和我,进入祠堂地下探查。此事关乎全城安危,也关乎各家族运,望三位以大局为重。”
三人面面相觑,进入祠堂地下探查,这触及家族禁忌。但形势比人强,天道院特使亲自出面,又涉及邪教和灭族之危,由不得他们不答应。
短暂眼神交流后,韩震作为实力最强的家主,咬牙道:“我韩家同意!只要能铲除邪教,保家族平安,韩某全力配合上使!”
孙不易和李墨也相继表态同意。
“好。事不宜迟,我们先从韩家开始。请韩家主立刻回府,清空祠堂附近人员,设置警戒,我们随后就到。” 凌云雷厉风行。
“是!”
韩震匆匆离去准备。孙不易和李墨也表示立刻回府安排,等候凌云前来。
“刘管事,你带几个可靠的好手,带上探测法阵和封锁材料,随我去韩家。另外,加派暗哨,密切监控城隍庙和其余两个游商的可能藏身点,一有动静,立刻回报,尽量抓活的。” 凌云吩咐道。
“遵命!”
半个时辰后,韩家祠堂。
祠堂内外已经被韩家精锐子弟戒严,闲杂人等不得靠近。韩震亲自在祠堂门口等候。
凌云带着刘管事和三名仙盟精通阵法和勘探的修士进入祠堂。祠堂内庄严肃穆,牌位林立,香火缭绕。但在凌云的混沌感知中,能清晰地察觉到,在祠堂正下方约十丈深处,存在着一个不稳定的、散发着阴冷腐朽气息的空间扭曲点,如同一个微型的、不断脉动的“伤口”。
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