第355章 暗流汇（1/2）
陈明带着第一批货回到藏兵谷时，天刚蒙蒙亮。
二十个人，每人背着一个鼓囊囊的麻袋，里面装着药材、布匹，还有少量盐铁。走了一夜山路，个个累得够呛，但眼睛里都闪着光——这趟活除了管事的工分，每人还能分到半斤盐，在山里这可是硬通货。
周典在谷口接应。看到陈明，他点点头：“辛苦了。路上可还顺利？”
“顺利。”陈明卸下背上的麻袋，“吴叔他们还在后面，货有点多，得分两批运。我叔让带话，说范家盯得紧，下次可能要换条路。”
周典招手让旁边的人把货搬去仓库清点，自己领着陈明往总务堂走：“你叔还说什么了？”
“他说范永昌最近动作很大，不但垄断了盐铁，连药材、皮货都要插手。城里几家老字号快撑不下去了，有的已经开始偷偷和范家合作。”陈明压低声音，“还有，刘把总被调去管后勤了，明升暗降，气得要死，昨天在太白楼喝醉了，大骂范家不是东西。”
周典脚步顿了顿：“喝醉了？说了什么？”
“说范家送霉米充军粮，说巴特尔偏心，还说……”陈明左右看看，声音更低了，“说阿济格要西进，范家想趁机把汉中变成范家的天下。”
总务堂里，张远声和李岩正在吃早饭——简单的粟米粥和咸菜。见周典带着陈明进来，张远声摆摆手：“坐下一起吃。”
陈明拘谨地坐下，张远声给他盛了碗粥：“路上辛苦了。你叔那边怎么样？”
陈明把刚才的话又说了一遍。张远声听完，和李岩对视一眼。
“刘把总这个人，能用。”李岩放下碗，“他对范家不满，对巴特尔也不满，正是我们可以争取的对象。”
“怎么争取？”张远声问。
周典接过话头：“刘把总贪财，但更看重面子。这次被调去管后勤，在军中抬不起头。如果我们能帮他‘立功’，比如……帮他搞到一批好粮食，让他在巴特尔面前露脸，他自然会对我们有好感。”
“粮食我们也不多。”张远声皱眉。
“不是我们的粮食。”周典微微一笑，“范家不是有粮食吗？陈明说他叔在收粮，虽然量不大，但一直在收。如果我们帮陈三泰把粮食‘卖’给刘把总，既帮了陈三泰，又拉拢了刘把总，还能让范家难受——他们不是想垄断吗？偏不让他们如意。”
李岩眼睛一亮：“这是个连环计。陈三泰出粮食，刘把总得功劳，我们得人情。而且粮食是卖给清军的，范家知道了也无话可说——难道他们敢说清军不该买粮？”
“但怎么操作？”张远声问，“刘把总现在被盯着，直接交易太危险。”
陈明忽然开口：“我叔认识粮库的一个小吏，姓钱，贪财，但嘴巴严。可以通过他中转，就说粮食是西安来的，走的是范家不知道的路子。”
张远声看着陈明，笑了：“你小子，比你叔还精。”
陈明不好意思地低头：“在山里这些日子，跟着周先生学了不少。”
“那就这么办。”张远声拍板，“周先生，你拟个详细的计划。李岩，让胡瞎子派人配合，确保安全。陈明，回去告诉你叔，这事若成了，以后他走货，我们优先保护。”
“是！”陈明起身，粥都没喝完就要走。
“急什么。”张远声叫住他，“把饭吃完。身体是革命的本钱。”
陈明愣了愣：“革命？”
“就是……干大事的本钱。”张远声摆摆手，“吃吧，吃完再走。”
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汉中城里，范永昌正在为巴特尔要求的会面头疼。
五日后，黑风峪，阿济格要见山里那些人。这差事办好了，是功劳；办砸了，是掉脑袋的事。更麻烦的是，巴特尔指定要范安陪同，明摆着是要范家全程担责。
“老爷，这事风险太大。”范安苦着脸，“万一山里那些人翻脸，或者阿济格王爷不满意……”
“没有万一。”范永昌打断他，“必须成。你去告诉山里那些人，阿济格王爷亲自招安，是他们天大的造化。条件可以谈，但必须归顺。告诉他们，王爷西进在即，没时间耗。若是不从……”他没说完，但意思很明白。
“可他们要是不肯呢？”
“那就让他们肯。”范永昌眼中闪过寒光，“你上次不是说，他们答应处理刘把总吗？事情办得怎么样了？”
范安一愣：“这……才过去几天，应该还没……”
“去催！”范永昌拍桌子，“告诉他们，五日后会面前，必须看到刘把总‘出事’。这是投名状，也是诚意。如果连这点事都办不好，王爷凭什么信他们？”
范安明白了。这是要把山里那些人逼到墙角——要么办事，证明可用；要么不办，证明不可用。无论哪种，范家都能在阿济格面前有所交代。
“小的这就去办。”
“等等。”范永昌叫住他，“陈三泰最近在干什么？”
“老实得很，生意都按咱们的规矩来。就是……听说在偷偷收粮，量不大。”
“收粮？”范永昌眯起眼睛，“他哪来的钱？昌隆号的生意不是被我们压得差不多了吗？”
“不清楚。可能……是以前的积蓄？”
范永昌不信。陈三泰的性子他了解，不是坐吃山空的人。收粮，要么是囤积居奇，要么……是找到了新的销路。
“盯着他。”范永昌吩咐，“还有，查查他最近跟哪些人有来往。特别是……军里的人。”
范安领命退下。范永昌独自坐在书房里，手指敲着桌面。
陈三泰、山里那些人、刘把总、巴特尔……这些人和事像一张网，而他就在网中央。
但他不怕。因为他手里有钱，有粮，还有阿济格这棵大树。
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