第310章 雷火洗西苑与神机易主（上）（1/2）

子时的西苑，暴雨如注。嘉靖帝的万寿宫笼罩在电闪雷鸣中，宫墙外的太液池泛起诡异的绿光——那是沈炼埋下的“霹雳火油”引信被雨水激活的信号。

“轰隆！”一声巨响撕裂夜空，万寿宫的琉璃瓦被气浪掀飞，正殿的蟠龙柱在火光中轰然断裂。嘉靖帝从龙榻上惊醒，只见殿内已是一片火海，东厂提督麦福浑身焦黑地爬进来，嘶吼着：“陛下！是沈炼！他用‘火龙出水炮’轰了西苑！”

“放屁！”嘉靖帝的龙靴踹翻火盆，火星溅在麦福脸上，“沈炼人在居庸关，怎会在此？”他突然抓住麦福的衣领，“说！谁让你在西苑埋火药的？”

麦福的瞳孔骤缩。他想起三日前严世蕃的密令：“借‘雷火大阵’嫁祸沈炼，趁乱清洗东厂反对派。”此刻面对嘉靖帝的逼问，他知道瞒不住了：“是……是严阁老让奴才做的！他说只要炸了西苑，就能坐实沈炼‘私通白莲教、意图谋反’……”

话音未落，殿外传来甲胄碰撞声。锦衣卫指挥使陆炳率队闯入，手中尚方宝剑直指麦福：“陛下有旨：东厂十三太保涉‘雷火逆案’，即刻拿下！”

麦福突然狂笑，挣脱侍卫扑向嘉靖帝：“严阁老救命！严阁老答应过奴才，事成之后封侯拜将……”他的笑声戛然而止——陆炳的绣春刀已斩下他的头颅，血溅在嘉靖帝的龙袍上，如绽放的红梅。

西苑的废墟前，嘉靖帝望着十三具太保的尸首，龙颜震怒：“传旨！东厂番役全部革职，档案封存，由锦衣卫接管！”他转身看向沈炼，后者正指挥神机营士兵扑灭余火，“沈炼，你既懂火器，便接管神机营——记住，神机营是朕的‘雷火’，不是谁的私兵。”

沈炼单膝跪地：“臣遵旨。”他接过神机营虎符时，指尖触到虎符内侧的刻痕——那是二十年前宁夏兵变时，军械大师李长庚留下的暗号：“火器兴，则大明兴。”

“沈大人！”神机营参将赵虎迎上来，满脸愁容，“咱们的火铳射程不足一里，遇上蒙古骑兵只能挨打……”

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