第309章 火龙出水与皇权震颤（2/2）

暗格内没有金银珠宝，只有一卷用羊皮包裹的文书。沈炼展开羊皮，泛黄的纸页上，严嵩的手书力透纸背：

《九边密档》

卷一·以商养兵

“癸亥年冬，收蒙古战马三千，售辽东人参百斤，得银十万两，购佛郎机炮五十支；甲子年春，遣死士扮流民，入白莲教充任‘圣女’，控其经卷……”

卷二·以教乱国

“乙丑年夏，篡改白莲教经卷，传‘弥勒持铳’童谣；丙寅年秋，纵流民焚佛寺，断朝廷香火钱源；丁卯年冬，借‘天象异变’诬陷沈炼私造火器……”

最后一页，画着一幅星图。北斗七星的勺柄指向紫微垣，其中“帝星”的位置，竟标注着嘉靖帝的生辰八字：壬午年正月十五日巳时。

观星台上，钦天监老监正周云逸颤抖着手指，将星图与《天文志》对照：“沈大人……这星图不对啊！‘帝星’被狼星环绕，主‘奸臣弑君’！”他突然跪地，“二十年前宁夏兵变，严嵩也曾让囚犯看过类似的星图——当时囚犯说，‘狼星犯帝座之日，便是严家登基之时’！”

沈炼的瞳孔骤缩。他想起钱宁死前吐出的账本：“癸亥年冬，严府收蒙古战马三千。”想起火龙出水炮击中的辽东私宅，想起疯癫老妇传唱的童谣——所有线索瞬间串联：严嵩的“以商养兵，以教乱国”，根本不是为了“清君侧”，而是要效仿永乐帝靖难，借蒙古之力、白莲教之势，最终弑君夺位！

“那星图上的生辰八字……”苏芷晴的声音发颤。

“是嘉靖帝的生辰。”沈炼的指尖划过“壬午年正月十五日巳时”，“严嵩要用‘星图弑君’的邪术，在陛下寿宴那天动手！”

西苑严府的书房内，严嵩突然捂住胸口。他面前的《九边密档》摊开着，最后一页的星图竟渗出黑血——那是沈炼用矾书在羊皮背面写下的警告：“星图所指，帝星将陨。”

“父亲！”严世蕃冲进来，手中捧着东厂的密报，“沈炼找到了《九边密档》！他带着密档去居庸关了！”

严嵩的手指深深掐入掌心，鲜血顺着指缝滴在星图上：“他终究还是知道了……不过没关系。”他突然狂笑，“那星图上的生辰八字，是假的——我故意写错的！”

严世蕃愣住：“爹，您为何……”

“因为真正的计划，在密档的夹层里。”严嵩从书案暗格中取出另一卷羊皮，“沈炼看到的，只是‘以商养兵’的表面文章。真正的《九边密档》，记载着‘火龙出水炮’的全套图纸，以及……蒙古可汗与我约定的‘破城之日’。”

窗外，乌云压城。沈炼的身影出现在严府对面的茶楼顶上，他怀中抱着《九边密档》，目光如炬——他知道，真正的风暴，才刚刚开始。

万寿宫内，嘉靖帝将最后一卷青词投入丹炉。火焰腾起的刹那，他突然看见幻影：严嵩身着龙袍，与蒙古可汗并肩坐在奉天殿的龙椅上，下方是焚烧的京城，流民举着“弥勒降世”的旗帜欢呼。

“陛下！陛下！”陶仲文的惊呼声将他拉回现实。丹炉内的青词灰烬中，竟凝结出一枚狼头徽记，与沈炼呈上的账本、钱宁剑柄上的徽记一模一样。

“传沈炼！”嘉靖帝的龙袍下摆无风自动，朱砂丹在胸口剧烈震颤，“带《九边密档》入宫！”

沈炼跪在乾清宫的金砖上，展开《九边密档》。严嵩站在一旁，面色铁青：“陛下，此乃伪造！沈炼勾结白莲教，意图构陷老臣！”

“构陷？”沈炼突然起身，银丝从袖中窜出，缠住严嵩的咽喉——与当日缠住钱宁的动作如出一辙，“严阁老可曾想过，你造的火器为何总在雨天哑火？”

严嵩的脸涨成猪肝色，他挣扎着指向密档：“你……你根本不懂！‘以商养兵，以教乱国’，是为了大明江山不被蒙古铁骑践踏！”

“为了大明？”沈炼的银丝绞紧，“那你为何在密档里写‘帝星将陨’？为何用星图指向陛下的生辰八字？”他猛地扯开严嵩的蟒袍，露出内衬上的狼头刺绣——与钱宁剑柄、火龙出水炮的徽记完全一致。

嘉靖帝的龙椅在颤抖。他看着眼前的对峙，突然想起二十年前宁夏兵变时，严嵩也是这般跪在自己面前，说“臣冤枉”。但这一次，沈炼怀中的《九边密档》、地上的狼头徽记、以及万寿宫丹炉里的幻影，都在告诉他——严嵩的谎言，再也圆不上了。

三日后，诏狱的地牢内，严嵩接过狱卒递来的《宝船沉没纪要》。泛黄的纸页上，朱砂批注刺痛了他的眼：“火龙出渊日，嘉靖换新天。”

“原来……沈炼早就知道。”他苦笑着将纪要撕成碎片，“我用了二十年布局，他却用三个月就破了局……”

此时，京城外的大营中，蒙古可汗的使者看着手中的密信——那是严世蕃死前送出的：“火龙出水炮已毁，明廷内乱，可趁机南下。”使者冷笑一声，将密信焚毁：“告诉可汗，严嵩已死，大明还有沈炼——这仗，打不得了。”

沈炼站在居庸关的城楼上，望着南方。他知道，严嵩的倒台只是开始，《九边密档》的夹层里，还藏着蒙古与严党的“破城计划”，以及……嘉靖帝生母蒋氏的复仇遗诏。

“苏芷晴，”他轻声道，“准备‘火龙出水炮’的图纸——下一次，我们要打的，是真正的敌人。”

山风卷起他的衣袂，远处的狼头云渐渐消散。但沈炼知道，那朵云从未真正离开——它只是暂时潜伏在历史的褶皱里，等待着下一次“火龙出渊”的时刻。