第328章 雪橇、血痕与东行抉择(1/2)
第三百二十八章 雪橇、血痕与东行抉择
天光彻底放亮时,雪后的山林展现出一种近乎残酷的静谧美。天地间一片刺目的银白,树木如同披着厚重棉絮的沉默巨人,积雪压弯的枝桠偶尔弹起,洒落一片雪雾。寒风虽然减弱,但依旧凛冽,吹在脸上像钝刀子割肉。
仓库里,气氛凝重而忙碌。老驼背用最后一点药材,为巴图和岩盾换了药,重新包扎,用木条和从魔蜥皮上剥下的坚韧筋膜做了简易固定。两人依旧无法自主行动,巴图甚至大部分时间处于半昏迷状态。
出发的决定已下,但如何走成了难题。抬着担架在深及膝盖的雪地里长途跋涉,无异于天方夜谭。
“做雪橇。”岩盾靠在墙上,忍着腿伤传来的阵阵抽痛,声音虚弱但清晰。他指向仓库角落里堆放的一些相对平整的厚木板和几根弯曲的硬木。“用这些板子做底,前面弄成翘头,减少阻力。用绳子绑在……人身上拉。”
这是个办法,但也意味着拉橇的人将承受巨大的体力消耗。
“我和大熊拉一个。”冰羽主动开口,眼神坚定。她是弓箭手,耐力本就不错,大熊力量充足。
“我和栓子、木鱼拉另一个。”石根也立刻说道,指了指身边两个伤势最轻、还算结实的伐木工。他们感激柳梦璃等人的救命之恩,也明白跟着这支看起来不普通的队伍可能更安全,去比奇城也是他们目前唯一的出路。
木药师颤巍巍地拿出仓库里储存的所有麻绳和几根备用的皮索,又让木芽找来一些废弃的铁钉和一把锈迹斑斑但还能用的锤子。
柳梦璃、老驼背和阿木,以及剩下那个腿部受伤的护卫(叫铁头),则负责警戒、背负所剩无几的物资和照看伤员。
众人立刻行动起来。大熊和石根他们负责砍削木板,按照岩盾模糊的指示拼接。冰羽和木芽整理绳索。柳梦璃则带着阿木和老驼背,将仓库里所有能找到的有用物资打包:最后一点黑面包、肉干、一小罐蜂蜜、剩余的药材、几个水囊、打火石、几把还能用的伐木斧和砍刀,以及仓库角落里几件沾满灰尘但还算厚实的旧皮袄。东西不多,却几乎是他们现在全部的家当。
木药师将自己珍藏的一小包用油纸包好的、气味辛辣的根茎塞给老驼背:“这是‘火辣根’,含在嘴里能提神驱寒,关键时候嚼一点,能顶一阵。”他又看向柳梦璃,犹豫了一下,从怀里摸出一个用红绳系着的、造型古朴的木质护身符,上面刻着模糊的山神图案。“这个……是我爷爷传下来的,说是能辟邪。我老了,用不上了,你们带着……路上,小心。”
柳梦璃郑重接过,道了谢。她知道这或许没什么实际作用,却是一份沉甸甸的心意。
临近中午,两架简陋但看起来还算结实的雪橇终于完工。橇身用木板钉成,前方微微上翘,底部用找到的几块相对光滑的兽皮包裹以减少摩擦。橇身上铺了能找到的最厚实的干草和破毡子,再将巴图和岩盾小心地挪上去,用绳索和剩余的衣物尽量固定、保暖。
冰羽和大熊将绳索套在肩上,试了试重量,雪橇在压实了的仓库门口雪地上滑动,虽然沉重,但并非不可拉动。石根他们那一组也准备就绪。
“走吧。”柳梦璃最后看了一眼这个给了他们一夜喘息之地的残破仓库,以及站在门口目送他们的木药师爷孙,转身,率先踏入齐膝深的积雪中。
队伍再次启程。这一次,规模更大,负担更重,前路也更显艰难。
冰羽和大熊打头,拉着载有巴图的雪橇,深一脚浅一脚地在雪地里开辟道路。柳梦璃持剑在一旁警戒,同时用脚帮他们趟开一些过于松软的雪堆。石根三人拉着载有岩盾的雪橇紧随其后。老驼背、阿木和腿伤的铁头走在中间,背负着物资。队伍末尾,是另外两个伤势稍轻、互相搀扶的伐木工。
雪地行军,速度慢得令人心焦。每一步都要耗费巨大的力气,冰冷的雪灌进破烂的靴子,很快融化成冰水,冻得脚趾麻木失去知觉。呼吸出的白气在眉毛和睫毛上凝结成厚厚的白霜。拉橇的人更是辛苦,绳索深深勒进肩膀,身体前倾,几乎与地面平行,如同雪原上负重的老牛。
然而,最大的威胁并非来自体力的消耗。
离开暖溪谷营地约莫一个时辰后,走在侧翼警戒的柳梦璃,忽然停下了脚步,锐利的目光投向左侧一片被风吹得露出些许地面的山坡。
“有血迹。”她低声道。
众人心中一紧。冰羽示意大熊暂停,自己取下背上长弓(虽然箭矢已尽,但弓身亦可作为武器),小心翼翼靠近那片区域。
山坡的背风处,积雪较薄,裸露的黑色冻土和枯草上,洒落着大片已经冻结成暗红冰晶的血迹,凌乱地延伸向远方。血迹旁,还有一些杂乱的足迹,除了人的靴印,还有一种比之前魔蜥略小、但同样带有冰火矛盾特征的爪痕!更令人不安的是,雪地里还散落着几片破碎的、深灰色的布片,上面绣着一种奇异的、如同扭曲月牙般的徽记。
柳梦璃捡起一片布片,仔细辨认。这徽记……她没见过,但那股阴冷、晦涩的感觉,让她本能地联想到影月教团。
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