第69章 某位伯爵的赏识（2/2）

他话锋一转，目光变得深邃起来，如同夜空中最明亮的星辰，直视着雷恩的双眼：“不过，雷恩队长，王都这潭水，其深度和浑浊，远非一场竞技场比赛所能衡量。这里盘踞着无数的势力，交织着复杂的利益，充斥着无形的规则。很多时候，仅仅依靠个人的勇气和团队的实力，就像驾着一叶扁舟闯入狂风暴雨的大海，难免会触礁、搁浅，甚至……倾覆。你们需要朋友，需要在迷雾中指引方向的灯塔，也需要……能够让舟船变得更加坚固、能够航行更远的……资源与平台。”

他稍稍停顿，让话语中的分量沉淀下去，然后才继续说道，语气更加诚恳：“我很欣赏你们，雷恩队长。这份欣赏，并不仅仅源于你们在竞技场上所展现出的、令人惊叹的战斗力。更在于你们整个团队，在极端逆境下所爆发出的那种无间的信任、不屈的坚韧，以及……我所看到的，隐藏在你们每个人身上的、尚未完全发掘的巨大潜力。我们海因里希家族，历史悠久，历来重视并乐于投资于真正的人才。我们在王都，乃至在整个卡兰多王国，都拥有着一些产业、人脉和……影响力。如果你们愿意，或许我们可以尝试建立一种……长期、稳定且互惠互利的合作关系。”

他没有使用“招揽”、“效忠”这类带有强烈依附色彩的词语，而是选择了更具弹性、也更显尊重的“合作”这个词，并且加上了“互惠互利”的前提，充分显示了他的诚意与高明。

雷恩的心脏不由自主地加速跳动起来，血液流动似乎也加快了几分。他知道，这就是所谓的“伯爵的赏识”了，是无数底层佣兵和冒险者梦寐以求却难以触及的机遇。一个顶级豪门主动抛出的橄榄枝，意味着他们未来将可能获得难以想象的资源倾斜、强大的庇护以应对像德·拉·枫丹这样的麻烦，以及一个远比现在广阔得多的发展平台和接触更高层次任务与秘密的机会。但与此同时，这也意味着，他们这支小小的佣兵队，将被正式绑上海因里希家族这艘巨大而复杂的战车，不可避免地卷入王都乃至王国更高层面的权力博弈与势力纷争之中。机遇与风险，如同硬币的两面，紧密相连。

“维克多先生的赏识与厚爱，我们‘晨风之誓’全体成员，深感荣幸，铭感于心。”雷恩深吸一口气，强迫自己冷静下来，措辞愈发谨慎，既表达了感激，也表明了困境，“但是，恕我直言，我们小队初来王都，根基浅薄，对于这里错综复杂的局势和各方的利害关系，了解得还非常肤浅，恐怕以我们目前的能力和见识，难以担当起与海因里希家族合作的重任，唯恐辜负了先生的期望。而且，我们几人，都习惯了无拘无束、依靠自身力量完成任务的生活方式，暂时……还没有做好依附于某个强大势力的心理准备和组织准备。”

他没有直接拒绝这份诱人的提议，但清晰而坚定地表达了希望保持独立性和需要时间适应、了解的意愿。

维克多听完，脸上并没有流露出任何不悦或者意外的神色，反而眼中闪过一丝更加浓郁的欣赏之色，他赞同地点了点头：“谨慎，是成熟领导者必备的美德，尤其是在王都。贸然踏入未知的领域，确实风险巨大。我非常理解并尊重你们希望保持独立性和自主权的想法。这恰恰证明了你们并非只看重眼前利益的短视之辈。”

他向前微微倾身，提出了一个更具弹性、也更符合佣兵身份与心理预期的折中方案：“那么，我们或许可以换一种更灵活、也更易于接受的方式来开始我们的‘合作’。比如，海因里希家族，包括我个人名下的一些产业和关系网络，偶尔会遇到一些……比较特殊、敏感，或者需要绝对保密和高度执行力的委托任务。这些任务，往往不适合动用家族明面上的力量，或者需要一些……拥有特殊技能和可靠背景的外部团队来执行。如果你们感兴趣，可以将这些任务，视为一种……级别更高、挑战性更大、当然，报酬和所能调动的资源也远比普通工会任务优厚得多的……高级雇佣关系。你们可以自由选择是否接受，完成任务后，关系即告一段落，直到下一次合作的机会。你觉得这个提议如何？”

他给出了一个台阶，一个既能让他们接触到海因里希家族的资源，又能保持相当大自主选择权和独立性的方式。这确实是一个在当前情况下，让人难以轻易拒绝的、极具诱惑力的提议。

雷恩陷入了短暂的沉默，大脑飞速运转，权衡着其中的利弊。接受，意味着他们将有机会接触到更高级的任务，获得丰厚的报酬和资源，快速提升实力和名气，同时还能与海因里希家族建立起一种相对松散、却又有实质联系的关系，这无疑是对他们目前处境极为有利的选择。但这也意味着，他们将被贴上“与海因里希家族有关”的标签，不可避免地会被卷入一些他们目前还无法看清的漩涡之中。

“维克多先生的提议，非常具有建设性，也充分考虑了我们的处境。”雷恩沉吟片刻，给出了一个既不过分急切、也不显得疏远的稳妥答复，“不过，此事关系重大，我需要一些时间与我的队员们进行充分的商议和评估，毕竟这关系到我们整个小队未来的发展方向。我们无法立刻给您明确的答复，还请您谅解。”

“当然，这是应该的。”维克多非常通情达理地举杯，向雷恩示意，脸上带着理解和包容的笑容，“慎重考虑是对自己和团队负责的表现。请相信，海因里希家族的大门，始终向有才能、有潜力的年轻人敞开。我期待你们的答复，无论结果如何，都不会影响我个人对诸位的欣赏。”

沙龙在一种和谐而愉快的氛围中接近尾声。维克多亲自将四人送到画廊门口，态度一如既往的温和亲切，与迎接他们时别无二致，仿佛他们是他最重要的客人一般。直到离开那片被灯光、香气和优雅包围的区域，重新踏足相对熟悉、充满了生活气息甚至有些粗粝的街道，四人才不约而同地、长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。周围熟悉的喧嚣和略显浑浊的空气，此刻竟让他们感到一丝莫名的亲切与安心。

“我的老天爷，可算出来了！”艾吉奥第一个夸张地拍了拍胸口，扯了扯让他感觉束缚的衣领，脸上恢复了往日的活泛，“里面那些人的眼神，跟探照灯似的，照得我浑身不自在！还有那些弯弯绕绕的说话方式，听着都累！”

莉娜也轻轻抚了抚胸口，舒缓着依旧有些过快的心跳，轻声附和：“是啊，感觉每一句话都要在脑子里转三圈才能说出来。那位维克多先生虽然很和气，但……总觉得他的笑容背后，藏着很多东西。”

塔隆什么都没说，只是用力活动了一下被礼服束缚得有些僵硬的肩膀，发出咔哒的轻响，用实际行动表达了他的解脱。

“怎么样？头儿？就咱们在阳台那会儿，那个维克多到底跟你说了什么？”艾吉奥迫不及待地凑到雷恩身边，压低声音问道，眼中充满了好奇与紧张，“是不是想招揽我们给他当打手？”

雷恩将维克多关于“特殊委托”和“高级雇佣关系”的提议，原原本本地告诉了大家。

“高级委托？优厚报酬？”艾吉奥眼睛瞬间亮了起来，如同看到了金币在闪光，但随即警惕地眯起了眼睛，属于盗贼的多疑本性开始发挥作用，“听起来是挺诱人的……但头儿，这会不会是糖衣炮弹啊？先给点甜头，等我们依赖上他们了，再慢慢收紧绳子？这些大贵族，玩起心眼来，咱们加起来恐怕都不是对手。我总觉得这事儿没那么简单。”

莉娜也秀眉微蹙，担忧地看向雷恩：“雷恩，艾吉奥说得有道理。海因里希家族的势力太大了，他们所谓的‘特殊委托’，恐怕涉及的利益和危险也远超我们的想象。一旦卷入，可能就再也无法抽身了。我们……真的要接受吗？”

塔隆依旧言简意赅，目光坚定地落在雷恩身上：“你决定。我听你的。”对他而言，判断局势是队长的事，而他只需要负责在队长决定后，用盾牌守护好大家。

雷恩没有立刻回答，他放慢脚步，抬起头，望向王都那被无数灯火点亮、却又深邃得仿佛能吞噬一切的夜空。夜风拂过他黑色的短发，带来远方市场区隐约的喧闹和更深处、上城区永恒的静谧。他的脑海中，回闪着沙龙里那些贵族们矜持的笑容、维克多深邃难测的眼神、那些价值连城的画作背后所代表的财富与权势，以及……竞技场上血与沙的触感，同伴们染血却坚定的面孔。

某位伯爵的赏识，如同一扇突然在他面前缓缓开启的、镶嵌着黄金与宝石的大门。门缝里透出的光芒，照亮了前路，也映出了门后可能存在的、深不见底的陷阱与漩涡。是应该谨慎地、试探着踏入，去抓住那可能改变命运的机遇？还是应该果断地转身离开，继续在门外那相对熟悉却也更加艰难的道路上，依靠自己的力量一步步前行？

这个决定，其分量远超以往任何一次任务的选择，将深刻地影响“晨风之誓”未来的道路，甚至可能决定他们的生死存亡。

良久，雷恩收回目光，看向身边等待他决断的同伴们，他们的脸上有担忧，有期待，更有无条件的信任。他的眼神逐渐变得清晰而坚定。

“先不急着给他答复。”雷恩最终开口说道，声音在夜色中显得沉稳而冷静，“维克多先生给了我们考虑的时间，这是我们的优势。我们需要利用这段时间，去做几件事。”

他条理清晰地分析道：“第一，我们需要通过工会和其他渠道，尽可能多地收集关于海因里希家族的信息，不仅仅是他们的财富和权势，更重要的是他们的风评、主要的对手、以及近年来涉及的一些重大事件。艾吉奥，这方面你多费心。”

“第二，我们需要更深入地了解王都目前的势力格局。哪些家族与海因里希家族交好，哪些是他们的竞争对手甚至敌人。这能帮助我判断，接受他们的委托，可能会将我们置于怎样的风口浪尖。”

“第三，也是最重要的，”雷恩的目光扫过每一个人，语气凝重，“我们需要变得更强。无论是个人实力，还是我们小队的整体配合与战术储备。只有我们自身足够强大，拥有不容忽视的价值和一定的自保能力，才能在面对海因里希这样的庞然大物时，拥有更多的话语权和选择权，而不是只能被动地接受安排。否则，再好的机遇，也可能变成催命符。”

他顿了顿，总结道：“赏识，是认可，也是考验。它为我们打开了一扇门，但门后的路能走多远，最终取决于我们自己的实力和智慧。在我们没有足够的把握之前，保持谨慎，不断提升自己，才是最重要的。”

听到雷恩清晰的分析和稳妥的计划，艾吉奥和莉娜都松了口气，纷纷点头表示赞同。塔隆也微微颔首，显然对雷恩的决定没有异议。

“明白了，头儿！打听消息的事儿包在我身上！”艾吉奥拍着胸脯保证。

“我会努力修炼魔法，也会留意魔法界对海因里希家族的看法。”莉娜也轻声道。

塔隆握了握拳，骨节发出轻响，一切尽在不言中。

四人不再言语，默默地行走在返回旅店的路上。王都的夜色温柔而迷离，掩盖了白日的喧嚣与争斗，也掩盖了无数正在酝酿的阴谋与机遇。

某位伯爵的赏识，如同一颗投入水面的石子，虽然暂时没有激起巨大的浪花，却已经在“晨风之誓”的命运之河中，荡开了无法平息的涟漪。前路是更加广阔的舞台，还是更加危险的深渊，无人知晓。但他们知道，从这一刻起，他们的王都征程，已经进入了一个全新的、更加复杂也更具挑战的阶段。

而属于“晨风之誓”的故事，还远未到高潮。