第61章 塔隆的防御之道（2/2）
塔隆听得极其认真，那双平日里如同古井无波的眼睛，此刻闪烁着专注和理解的光芒。虽然雷恩口中的许多概念，诸如“引导”、“节奏”、“主动防御”，对他而言都颇为新颖，甚至有些抽象，但他那单纯而执着的心，却像最干燥的海绵一样，贪婪地吸收着每一个字，并在脑海中与自己训练时的体会、观察到的景象一一印证。他牢牢地记住了雷恩的每一句话，每一个演示。
从那天起，塔隆的训练方式发生了根本性的改变。他开始在训练场上，冒着被更多次“击中”的风险，大胆尝试雷恩所说的那些技巧。起初，过程异常别扭和艰难。习惯了大力出奇迹的他，对于这种需要精细控制和预判的技巧，显得异常笨拙和僵硬。因为要分心去思考角度和时机，他的反应反而比平时更慢，防御出现了更多漏洞，被陪练对手击中的次数远超以往。左臂在尝试那些需要微妙发力的动作时，酸麻感也来得更加频繁和强烈。
但他没有一丝一毫放弃的念头。失败，调整；再失败，再调整。他将每一次被击中，都视为一次宝贵的教训，仔细回味是哪个环节出了问题。他将每一次左臂传来的酸麻，都视为一个需要克服的挑战，不断尝试寻找既能有效防御、又能最大限度保护左臂的发力方式和角度。
他的学习，甚至不再局限于训练场那四面围墙之内。在王都喧闹的街头，当马车辘辘驶过时，他会仔细观察那富有弹性的车轮和悬挂系统，是如何通过精巧的结构，将颠簸路面的冲击力一层层化解、吸收的。在繁忙的码头，他会默默注视那些赤膊的工人，是如何利用杠杆的原理和巧妙的发力技巧，喊着号子，将那些沉重无比的货物轻松地移动、装卸。甚至在“血与沙竞技场”作为观众观看比赛时，他的目光也不再仅仅停留在血腥和胜负上，而是如同最专注的学生，紧紧盯着那些以防御见长的角斗士，分析他们每一个细微的侧身、每一次盾牌的微妙转动、每一次恰到好处的步伐调整。
一种缓慢、却坚定无比的蜕变，在这个沉默寡言的巨人身上，如同春雪消融般，悄然发生着。他的防御，开始不再仅仅是追求极致的“硬”，而是开始融入一种以往不曾有过的“巧”。他学会了在格挡重型武器劈砍的瞬间，手腕和手臂配合，微微转动盾牌，将那股磅礴的力量引向身体侧面，同时借助脚步的滑动，将冲击力分散到全身，而不再是仅仅依靠左臂和肩膀去硬扛。他学会了利用小幅度的、如同钟摆般的连续步伐调整，始终将盾牌防御效果最好的中心区域，如同拥有磁力般，精准地对准威胁最大的方向，大大减少了因大幅转身而暴露破绽的机会。他甚至开始尝试，在成功防御住一次攻击、对手因反作用力而出现短暂僵直的刹那，用盾牌的边缘或底部，进行一个短促、有力且精准的向前推撞或上挑，这看似简单的反击，往往能有效地打乱对手精心维持的进攻节奏，甚至为身后的雷恩或艾吉奥创造出绝佳的攻击机会。
他的左臂，依旧是生理上的弱点，但不再是他内心深处刻意想要隐藏的耻辱标记。他反而开始更加关注和感受左臂在每一次防御中的状态，将其发力方式、承受极限，都纳入了新的防御体系的考量之中，将其变成了一个提醒自己不能一味蛮干、必须运用智慧和技巧的“活体警钟”。
这种艰难而卓绝的转变所带来的成果，在不久后的一场竞技场团队战中，得到了淋漓尽致的展现。那是一场“晨风之誓”对阵一支名为“影袭之刃”、以其队员超凡的敏捷和默契配合而小有名气的队伍。对方的四名成员，个个身手矫健，如同暗夜中的猎豹，攻击迅捷如风，并且极其擅长利用速度和假动作，寻找防御阵型中的漏洞进行穿插和切割。
战斗开始的号角刚一吹响，“影袭之刃”就立刻展现了他们的战术特点。他们并不与塔隆进行正面纠缠，而是如同四道鬼魅般的影子，利用竞技场沙地的起伏和设置的障碍物，试图以极高的速度从不同方向绕过塔隆这面看似笨重的“铁墙壁”，直扑被保护在后方、需要施法时间的莉娜和作为主攻手的雷恩。
若是放在一个月前，刚刚抵达王都时的塔隆，面对这种四面开花的敏捷战术，很可能会因为转身速度跟不上对方的节奏，或者因为急于保护队友而导致自身防御出现更大的混乱，从而陷入极其被动的局面。
但这一次，塔隆没有表现出丝毫的慌乱。他根据雷恩赛前简短的战术布置和自身对战场形势的瞬间判断，没有试图去追逐每一个飘忽不定的敌人——那正是对方希望他做的。他如同风暴眼中最宁静的磐石，牢牢占据着场地中央最关键的、能够辐射到大部分队友的位置。他手中的巨盾“山峦之壁”，不再是一面死板的、只能进行左右移动的墙壁，而是仿佛被注入了生命与灵性，随着他沉稳的步伐和精准的判断，不断地左右格挡、上下招架、斜向引带。
当一名“影袭之刃”的队员，凭借着一个极其漂亮的假动作晃开了艾吉奥的骚扰，如同离弦之箭般从塔隆防御的左侧空档突入，手中淬毒的匕首直指正在引导法术的莉娜时，塔隆没有像以往那样，试图用蛮力强行转身用盾牌去封堵——那很可能来不及，而且会暴露更大的后背空档给其他敌人。
作为代替, 他做出了一个出乎所有人意料的动作！他没有完全转身，而是腰腹猛地发力，整个上半身如同紧绷的弓弦般向左侧剧烈扭转，同时左脚为轴，右脚向后猛地蹬地！就在那柄淬毒匕首即将触及莉娜护身微光的电光火石之间，塔隆手中那面巨大的盾牌，没有用盾心去硬挡，而是以其坚固的底部边缘，带着一股凝练而精准的爆发力，自下而上、从一个极其刁钻的角度，如同毒蝎摆尾般，“砰”地一声，准确地侧向磕击在了对方匕首的刀身侧面！
“铛！”一声清脆的金铁交鸣！
那名“影袭之刃”的队员只觉得一股并非无法抗衡、却极其巧妙和突兀的横向力道从匕首上传来，让他志在必得的一击瞬间偏离了预定的轨迹，擦着莉娜的法袍边缘掠过！而他因为全力突刺而产生的冲势，也被这突兀的一击带得失去了平衡，身体不由自主地向前踉跄，中门大开！
早已在一旁蓄势待发、如同狩猎猛虎般的雷恩，如何会放过这等天赐良机？他如同闪电般从塔隆身侧切出，手中训练长剑划出一道冰冷的寒光，精准地架在了那名敌人的脖颈之上！裁判的哨声尖锐响起，“影袭之刃”率先减员一人！
整场战斗，塔隆就像一座不断移动、不断变换防御形态的活体堡垒，将“影袭之刃”那如同疾风骤雨般迅捷而刁钻的攻击，一次次地化解、偏转、引导至无害的方向。他不再是被动地承受，而是开始主动地运用盾牌去控制和影响战场的节奏。他的存在，使得“影袭之刃”的队员再也无法像以往那样，轻松地穿透防线攻击后排，他们不得不花费更多的精力和时间，去应对这面仿佛无处不在、又仿佛拥有预知能力的“山峦之壁”。而这，为雷恩的精准反击、艾吉奥的诡谲偷袭和莉娜安心施法，创造了无比宝贵的时间和空间。
最终，“晨风之誓”再次以一场漂亮的团队配合赢得了胜利。
赛后，在退场的通道里，连一向眼高于顶、嘴巴不饶人的艾吉奥，都忍不住用力拍了拍塔隆那坚硬如铁的臂甲，脸上带着毫不掩饰的赞叹，竖起了大拇指：“塔隆大哥，可以啊！太可以了！刚才磕开匕首那一下，时机、角度，绝了！感觉你的盾牌……好像活过来了！不再是以前那块死沉死沉的铁疙瘩了！”
莉娜也投来混合着感激和钦佩的目光，轻声说道：“谢谢你，塔隆，刚才……多亏了你。”她知道，如果没有塔隆那神乎其技的一挡，她很可能已经被迫中断施法，甚至受伤。
雷恩更是没有说话，只是走上前，用力地拍了拍塔隆那宽阔如门板般的肩膀，重重地按了一下。一切尽在不言中。他那双深邃的眼眸中，充满了对伙伴成长的最真挚的赞许和欣慰。
塔隆依旧沉默着，如同往常一样。他没有说什么豪言壮语，甚至没有对同伴的称赞做出明显的回应。他只是用他那粗糙得如同老树皮般的大手，轻轻地、一遍又一遍地抚摸着盾面上那道咆哮的熊头浮雕，感受着其上新增的几道代表着荣耀与成长的浅浅白痕。然而，若是仔细观察，便能发现，他那双平日里如同万年寒冰般深邃、很少流露出情绪的眼眸深处，此刻正闪烁着一种不同于以往的光芒——那是一种经历了迷茫、挫败、艰苦探索后，终于拨云见日、找到了新方向的、更加沉稳、更加内敛、也更加坚不可摧的自信光芒。
他的防御之道，在王都这片全新、复杂而残酷的战场上，经历了痛苦的挫败与深刻的反思，终于开始破茧重生。从最初单纯依赖天赋力量构筑的“力量之盾”，开始向着融合了力量、技巧、智慧与坚韧意志的、“活”的“山峦壁垒”迈出了至关重要、且无比坚实的一步。这不仅仅是一场战斗技巧层面的提升和进化，更是一个纯粹的战斗者，对自身所肩负的守护使命、对力量本质的运用，所进行的更深层次的探索与理解。在未来的、注定更加猛烈和诡谲的风暴之中，这面变得更加坚韧、灵活且充满智慧的盾牌，必将成为“晨风之誓”小队最值得信赖、也最不可逾越的绝对屏障！