第36章 心悦（2/2）
“少爷？”十五的声音从梁上落下，带着几分警惕——他从没见过少爷用这种语气说话，像憋着股没处发的火。
“去查‘九如’。”宋墨的指尖落在棋盘的落梅上，声音平静得可怕，“查清楚他和她是怎么认识的，查清楚他每次写信的内容，查清楚……他现在在哪。”
“是。”十五应着，刚要隐去，又被宋墨叫住。
“等等。”他顿了顿，声音里添了丝不易察觉的涩，“别让她知道。”
十五虽疑惑，却还是躬身应下。书房重归寂静，宋墨看着那枚被落梅压着的黑子，忽然低低地笑了一声，笑声里带着连自己都未察觉的酸意。
这个九如，到底是何方神圣？能让她对着一封空信发呆整夜，能让她提起时眼底发亮，能让她连他的样貌都记不清，却甘愿把心交出去。
他拿起那封被姜缪遗落的信，指尖抚过“九如启”三个字，忽然觉得，这棋盘上的黑白子，竟不如这两个字，来得磨人。
次日傍晚，赖嬷嬷拿着封信进来时，姜缪正在练匕首。
木桩上画着小人被扎的面目全非。
木柄被汗水浸得发滑，她却像是不知累，一刀刀劈在木桩上，木屑飞溅，像她心头乱撞的思绪。
“公主！九如的信！”赖嬷嬷的声音带着惊喜，把信递到她面前，信封上的梅花印记，正是九如独有的标记。
姜缪的动作猛地顿住，匕首差点脱手。她接过信，指尖的颤抖比练刀时更甚，拆封的动作都带着小心翼翼，像在拆一份迟到了太久的救赎。
信上的字迹依旧清隽，带着熟悉的疏朗：“前几日偶感风寒，未能及时回信，让你担心了。云机寺之事，是我失约，勿怪。”
寥寥数语，却让姜缪悬了月余的心，骤然落回原处。她刚松了口气，目光扫过后面的内容，脸色却一点点沉了下去。
“……听闻太后忌日将至，朝中定会举行大典。你身为宋家主母，更是公主。
当带宋墨一同出席。久而久之，污名自会淡去。”
姜缪捏着信纸的手猛地收紧，纸张被攥出深深的褶皱。
九如怎么会不知道宋墨的腿？怎么会不知道他畏寒，更怕在人前暴露不便？那九百九十九级台阶，对常人而言尚且费力，对宋墨来说，无异于酷刑。
还要让她扶着他，让所有人都知道他离不开她？这哪里是帮她站稳脚跟，分明是把宋墨的尊严，踩在脚下给人看！
“公主，怎么了？”赖嬷嬷见她脸色发白，担忧地问道，“信上写了什么？”
姜缪没说话，只是将信按在木桩上，拿起匕首，狠狠刺了下去。刀锋穿透信纸，钉进木桩半寸深，墨迹被划破，“九如”两个字裂成两半，像张被撕碎的脸。
这是她第一次，对九如的话产生怀疑。
第一次觉得，这个她信任了两年的人，或许……并不像她想的那样，是全然为她好。
“没什么。”她拔出匕首，信纸的碎片随着动作飘落，像断了线的蝶，“嬷嬷，太后忌日的大典，我不打算让宋墨和我一起。”
只要推脱宋墨身子不好，就连姜迟都不能勉强他。
赖嬷嬷愣住了：“可……”
“机会？”姜缪笑了，笑声里带着冷意，“祭台要爬九百九十九个台阶，我能爬，宋墨该如何？”“用他的腿换我的名声，用别人看笑话，换来我的成功，我不要。”
她看着木桩上的刀痕，忽然想起昨夜宋墨探究的目光，更觉可笑。
当时只觉得是刁难，此刻想来，竟有几分被说中心事的难堪。她对九如的信任，到底是因为他的信写得好，还是因为……她太需要一个“救命稻草”？
“公主，”赖嬷嬷忽然叹了口气，目光落在她紧握匕首的手上，“老奴斗胆问一句，若是……若是有一日，九如和小军侯，真要刀兵相向，必须要二选一的情况。您……帮谁？”
姜缪的动作猛地僵住。
夕阳透过窗棂，在地上投下她和木桩的影子，像两个对峙的人。
匕首的寒光映在她眼底，那里第一次出现了犹豫，像片被风吹乱的云，悬在半空，落不下来。
她不该犹豫的。
她和宋墨才相识多久。
可漫长的沉默。她还是不知道答案。
或者说，她不敢想答案。
九如，是她在云机寺暗无天日时的光；宋墨，是她在京都刀光剑影里的盾。一个是遥不可及的念想，一个是触手可及的温暖。
若是真有那么一日……
姜缪猛地闭上眼，将匕首扔在地上，金属撞击的脆响，在寂静的院子里格外刺耳，像个未完的问句，悬在心头，甜得发苦。
而此刻的书房里，宋墨正看着十五送来的密报。上面详细写着姜缪与九如的相识经过——果然是云机寺的石莲之谜，果然是她解了他的谜语，果然是她先动了心。
他的指尖划过“心悦之人”四个字，那是从姜缪旧信里找到的，被她用墨点改过，却还是能看出原迹。
宋墨忽然将密报揉成一团，扔进炭盆。火苗舔舐着纸团，很快将那四个字烧成灰烬，像烧尽了他心头那点莫名的酸意。
他拿起案上的木簪——那是他昨夜赶工做好的，簪头雕着朵小小的梅花，和九如信上的印记，竟有三分像。
“十五，”他忽然道，声音里带着前所未有的平静，“备车，去云机寺。”
“去云机寺？”十五愣住，“现在？”
“嗯。”宋墨转动轮椅，望向窗外的夕阳，眸中的清潭里，映着远处西跨院的方向，“让公主知道，我亲自去看看，她心心念念的‘旧友’，到底藏着什么秘密。”
马车碾过侯府的青石板，驶向暮色渐浓的城外。
，姜缪正对着那封被刺破的信发呆。她拿起笔，想写点什么，却迟迟落不下去。最后，只在纸上画了个小小的棋盘，棋盘中央，落着一枚白子，旁边是一朵被压弯的梅。
夜风吹过，烛火摇曳，将那未写完的画，映得忽明忽暗，像颗悬在半空的心，迟迟找不到归处。
赖嬷嬷站在廊下，看着自家公主对着棋盘出神，轻轻叹了口气。
旁人无法替她做，只能靠她自己，一步步蹚过这浑水，找到属于自己的答案。
祭台在半山腰，九百九十九级台阶蜿蜒向上，像条盘踞的蛇。姜缪望着那陡峭的台阶，忽然想起九如信里的话，胃里一阵翻涌。
后忌日的前一夜，下了场小雨。
姜缪站在廊下，看着雨丝打湿窗棂发呆。
“姑娘，该出发了。”赖嬷嬷的声音带着催促，“宫里的仪仗已经在门外等着了。”
姜缪点点头，将护膝塞进袖中，转身往外走。经过宋墨的书房时，门虚掩着，里面传来低低的说话声。