第1章 秋试赴杭，求子心切（2/2）

船行平稳，两岸风光如画卷般徐徐展开。稻田、村落、石桥、古塔，依次掠过。陈文在中舱坐定，便从书箱中取出《钦定四书文》和自已往日所做的文章稿本，凝神翻阅起来，不时提笔批注。乡试非同小可，考的是八股制艺、经义策问，非有真才实学且合主考口味不能中式。无数秀才皓首穷经，也难以跨越这仕途之路上最关键的一道门槛。陈文虽颇有才名，亦不敢有丝毫懈怠。

张氏则与秋云坐在舱口，望着窗外流水。她不敢打扰丈夫用功，只是默默地将早已备好的茶点温着，待陈文稍显疲态时，便轻轻递上一杯热茶。她的心思，早已飞向了数百里外的西子湖畔，飞向了那座据说有求必应的观音殿。

秋云年纪小，性子活泼，见夫人出神，便小声说道：“夫人，等到了杭州，拜了观音娘娘，明年这时候，咱们家必定添一位小公子了！”

张氏闻言，脸颊微红，嗔怪地看了她一眼：“休要胡言。”语气中却并无多少责怪之意，反而带着一丝向往。她下意识地轻抚了一下自己的小腹，心中默祷：“大慈大悲观音菩萨，信女张婉如，但求一子，承继陈家香火，日后必重塑金身，广结善缘……”

航船日夜兼程，沿运河一路向西南而行。过石门，经塘栖，沿途可见不少同是赴考士子所乘的船只，有时两船相遇，船上的秀才们还会隔船相揖，互道一声“恭喜”，预祝彼此今科高中，空气中弥漫着一种紧张又兴奋的气息。

数日后，船舱外喧嚣声渐起，人烟愈发稠密。秋云兴奋地叫道：“老爷，夫人，快看！武林门到了！我们到杭州了！”

陈文与张氏闻声走出船舱，但见前方水门高耸，车船如织，码头上挑夫、小贩、旅客往来穿梭，喧声震天。远处屋舍鳞次栉比，市肆繁华，远非嘉兴府城可比。省城杭州，天子东南之重镇，人间繁华之极处，终于在眼前展露其磅礴气象。

陈文深吸一口气，眼中充满斗志。张氏则紧紧握着秋云的手，望着这片陌生的、承载着她巨大希望的天地，心中默默道：“杭州，到了。”

船缓缓靠向码头，他们的命运之舟，也正驶向一个未知的、既充满期盼又暗藏凶险的彼岸。此时的他们，全然不知，一场巨大的灾难，正借着求子心愿的伪装，悄然逼近。