第1章 古刹盛名（2/2）

最让宝莲寺声名远播的，是寺东侧的子孙堂。这子孙堂规模极大，正面五间，进深三间，堂内供奉送子观音，左右各有十间精舍，专供祈嗣妇女住宿。这些精舍布置得极为雅致，锦帐绣被，香炉净瓶，一应俱全。每间房门外都有一个小院，可供妇女的家人守夜住宿。

宝莲寺待客之周到，在方圆百里内是出了名的。凡是来寺中游玩的上香客，无论贫富贵贱，寺僧都会奉上好的茶水点心。若是达官贵人、文人墨客来访，更是以上宾之礼相待，陪同游览寺中胜景，讲解佛法典故，从未失礼于人。因此，宝莲寺在当地口碑极佳，人人都说寺中僧人皆是得道高僧，乐善好施。

每年春秋两季，宝莲寺都会举办盛大法会，吸引四方信众前来。春季的法会以祈福为主，秋季的法会则以超度亡魂为重。法会期间，寺中张灯结彩，钟鼓齐鸣，香烟缭绕，诵经之声不绝于耳。信众们摩肩接踵，虔诚跪拜，布施的银钱堆积如山。

除了常规法会，宝莲寺最负盛名的还是祈嗣法事。据说只要诚心祈求，在子孙堂住宿一夜，十有八九都能如愿得子。因此不仅永淳县本地，就连邻县甚至府城的妇女都慕名而来。宝莲寺的声名因此越传越远，香火也越来越旺。

寺中僧人生活优渥，每日除了早晚课诵，便是读书习字，品茶论道。有些学问好的僧人，还会应邀到当地富户家中讲经说法，备受礼遇。寺中膳食精美，早餐是白粥小菜，午晚两餐则是四菜一汤，有荤有素，比寻常百姓家的年夜饭还要丰盛。

宝莲寺的富足，从一些细节也可见一斑。寺中使用的都是上好的景德镇瓷器，筷子是象牙的，茶具是紫砂的，就连扫地的小沙弥，穿的也是细棉布的僧衣。寺中藏书阁不仅藏有佛经，还有四书五经、诗词歌赋，甚至一些珍本古籍，可见寺僧的学问涉猎之广。

然而在这表面祥和之下，是否暗藏玄机？这座闻名遐迩的宝刹，当真如表面看来那般清净庄严？那些祈嗣得子的妇女，果真都是菩萨显灵？这一切，都要等到新县令到任后，才慢慢揭开神秘的面纱。