第12章 侯仓招供（1/2）

侯仓当堂反水，掏出银两，指认侯宝中贿赂诬陷，这突如其来的变故让侯家众人措手不及，公堂之上一片哗然。

侯宝中吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，连连磕头，语无伦次地辩解：“青天大老爷明鉴！休听这无赖血口喷人！他……他这是事情败露，反咬一口！这银子……这银子定是他偷来或是别处得来的！与小人无关啊！小人怎会做出此等之事？绝无此事！绝无此事啊！”他额上冷汗涔涔，声音颤抖，全然没了方才的底气。

那褚氏也跟着哭天抢地起来：“大老爷！这侯仓是出了名的泼皮无赖，他的话怎能信啊？他定是与曹氏早有私情，如今见事情闹大，便想胡乱攀咬，脱卸罪责！民妇夫妇冤枉啊！”

侯老秀才侯桂芳此刻已是面色灰败，他看看磕头如捣蒜的长子，又看看那举着银子的侯仓，再回想整件事的蹊跷之处，纵然再迂腐，心中也已然明白了七八分。他只觉一股腥甜涌上喉头，眼前发黑，几乎站立不住，全靠身旁的侯履中搀扶才未倒下。他一生看重颜面，如今却在公堂之上，眼看自家长子做出如此卑劣无耻之事，这简直比曹氏“通奸”更让他觉得丢尽颜面，无地自容。

侯履中亦是目瞪口呆，他先前一心只想休妻，对兄嫂之言深信不疑，此刻见侯仓招供，兄嫂慌乱失措的模样，方才惊觉自己可能成了他人手中的刀，不仅冤枉了结发之妻，更可能成了乡里的笑柄。他搀着父亲，脸色青红交替，又是懊恼又是羞愤，却是一句话也说不出来。

胡秋潮高坐堂上，将台下众人的神色变幻尽收眼底。他心知侯仓虽已招供，但侯宝中夫妇必然不会轻易认罪，而定案需要更确凿的证据链。他并未因侯宝中的否认而动怒，反而更加冷静。

他先命侯仓将如何接受侯宝中请托、何时何地拿到银子、如何潜入侯家、如何钻入炕洞等细节，当堂又细细复述一遍，记录在案，并让其画押。侯仓此刻只求自保，自然是知无不言，言无不尽，甚至将侯宝中当时许愿“日后另有好处”等语也一并说了出来。

随后，胡秋潮沉吟片刻，唤过心腹衙役班头，低声吩咐道：“你即刻带两人，便装前往侯家楼村，暗中查访几事：一、查侯宝中近日是否曾去钱庄兑换或有较大额度的银钱支出；二、查昨日侯宝中行踪，是否与侯仓有所接触；三、寻那日常在村口闲坐之人，问询昨日是否真有县学差役路过并与褚氏交谈；四、探查侯宝中夫妇与曹氏平日关系如何，有无钱财纠纷。切记，暗中查访，勿要惊动太多人。”

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