第547章 残余敌军投降,战争宣告结束(1/2)
边境小城归化的城墙下,晨露在联军士兵的步枪上凝结成霜,却掩不住枪身的斑驳——这些曾在华夏土地上耀武扬威的武器,此刻正随着主人的颤抖轻轻晃动。城墙缺口处,一面用白床单临时缝制的旗帜耷拉在竹竿上,被秋风卷得猎猎作响,像一只折翼的鸟。城内外的喊杀声已歇,只剩下华夏军队的号角在山谷间回荡,每一声都敲在联军残存的斗志上。
绝境中的困兽
“将军,最后一发炮弹也打光了。”副官的声音带着哭腔,将空荡的弹药箱拖到联军指挥官蒙哥马利面前。这位曾在克里米亚战场上获过勋章的英国将军,此刻正盯着地图上被红笔圈死的归化城,指节因用力而泛白。三天前,他们试图突破西路军的包围圈,却被赵勇的骑兵堵在狼山峡谷,丢下两千具尸体才退回城里;昨天,东路军的炮火轰塌了北城墙,若不是夜色掩护,华夏士兵早已冲进城内。
城楼上的了望哨突然高喊:“将军!华夏军队在城下竖起了牌子!”蒙哥马利顺着他指的方向望去——一块丈高的木板上,用中英双语写着:“放下武器,可保性命;负隅顽抗,格杀勿论。”木板旁堆着联军士兵的家书,那是从溃兵身上搜来的,此刻被风吹得哗哗作响,像无数双眼睛在盯着城楼上的人。
“我们还有多少人?”蒙哥马利的声音沙哑得像被砂纸磨过。
“不到三千,半数带伤,粮食只够撑一天。”副官低下头,不敢看他的眼睛,“昨天夜里,又有几十个安南士兵翻墙跑了,听说……跑到华夏军营投降了。”
蒙哥马利走到城垛边,望着城外黑压压的华夏军队。秦天宇的银甲在朝阳下格外显眼,他身边的士兵列着整齐的方阵,长枪如林,旌旗似海。最让他心惊的是阵前的攻城器械——那些改良过的投石机正对着城墙,炮口的寒光仿佛能穿透砖石。他忽然想起伦敦发来的最后一封电报:“勿作无谓抵抗,保存有生力量。”那时他还嗤之以鼻,此刻才明白,这不是退让,是现实。
“将军!快看!”副官突然指向东方。蒙哥马利抬头,只见归化城唯一的水源——城外的黑水河上游,升起了滚滚浓烟。他瞬间明白:华夏军队断了他们的水源。
城墙上的联军士兵开始骚动。一个法国下士扔掉步枪,瘫坐在地上哭喊:“我要回家!我再也不想打仗了!”他的声音像瘟疫一样蔓延,越来越多的人放下武器,有人甚至开始撕扯军装,露出里面家人的照片。
蒙哥马利闭上眼,再睁开时,眼中的挣扎已化为颓然。他摘下佩剑,扔在城砖上发出清脆的响声:“升旗……投降。”
白旗之下的仪式
上午巳时,归化城的城门缓缓打开。蒙哥马利率领着残余联军士兵走出城,他们卸下武装,将步枪、佩剑、望远镜整齐地堆在空地上,像一座沉默的金属坟茔。士兵们低着头,有人在哭泣,有人在祈祷,只有风卷着白旗,在他们头顶无奈地摇晃。
秦天宇站在受降台中央,身披玄色披风,腰间佩剑的穗子无风自动。他身后,李虎、赵勇等将领按序排列,目光如炬,看着这些曾经的侵略者一步步走近。受降台的木柱上,挂着从各地战场收回的联军旗帜,此刻都已被扯得破烂,像一堆褪色的抹布。
“蒙哥马利将军,”秦天宇的声音平静却带着千钧之力,“你代表联军,签署这份投降书吗?”
蒙哥马利接过华夏士兵递来的文件,指尖在“无条件投降”几个字上停留了很久。文件上写得清清楚楚:所有入侵部队立即解除武装,武器、弹药、辎重全部移交华夏军队;联军士兵需在指定区域集中,等待遣返;战犯将交由华夏军事法庭审判,追究战争罪责。
“我签。”他终于落笔,名字歪歪扭扭,与文件上工整的中文形成刺目的对比。当笔尖离开纸面时,他仿佛听到身后传来旗帜落地的声音——那是最后一面联军旗帜被华夏士兵扯下,绸缎撕裂的声响,像为这场战争画上了句号。
“升龙旗!”秦天宇转身,面对归化城的方向高声下令。两名士兵扛着丈高的龙旗登上城楼,当那抹鲜艳的明黄在风中展开时,城外的华夏军队突然爆发出震天的欢呼,声浪掀得尘土飞扬,连城墙都仿佛在微微震颤。
蒙哥马利下意识地抬头,看着龙旗上的五爪金龙在阳光下栩栩如生,突然想起刚来华时,一位传教士告诉他:“华夏是头沉睡的狮子,一旦醒来,全世界都要为之震动。”他以前不信,此刻却真切地感受到了——这头狮子不仅醒了,还亮出了锋利的爪牙。
投降书签署完毕,联军士兵被分批带走。一个印度士兵经过秦天宇身边时,突然跪倒在地,磕了三个响头:“将军饶命!我只是被抓来当兵的,从没杀过人!”秦天宇对卫兵道:“按规矩办,甄别清楚,罪有应得者严惩,胁从者从轻发落。”
看着联军士兵的背影消失在远方的山谷,赵勇忍不住问:“将军,就这么放他们走了?”秦天宇望着城楼上的龙旗,缓缓道:“战争结束了,该让和平喘口气了。”
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